1968年のTet攻撃の絶頂期に、91歳で亡くなった南ベトナムの米軍司令官William Westmoreland将軍がサイゴンで記者会見を行った。 彼は休日の停戦であることになっていたものの間に攻撃することによって欺瞞的な行動の共産主義勢力を非難したとして、彼は継続的に大砲の音 攻撃が「蒸気を使い果たしそうになっている」ので、彼が心配していたわけではなく、それに加えて、それは「北部から注意を払うための陽動的な努力」でした。
アメリカのテレビ視聴者は非常に異なったメッセージを受けており、共産主義者は短期間サイゴンの米国大使館を占領し、フエの帝国の首都を蹂躙していた。 それはベトナム戦争の高い水のマークだった、と、再び、米国の国民は、彼らが将軍の常に楽観的なラインによって誤解されていたと感じました。
このイベントでは、ウェストモアランドから200,000人の軍隊（既存の550,000人に追加する）の要求が静かに棚上げされ、3月末までにリンドン-ジョンソン大統領は講和交渉と政治からの差し迫った引退を発表していた。 ウェストモアランドは陸軍参謀総長としてワシントンに移されたが、ニクソン政権は彼に相談することはほとんどなく、統合参謀本部の議長になることはなかった。
ウェストモアランドは、米国がこれまでに被った最悪の軍事的敗北となったものの指揮官として永久に汚染された。 このオーラは、彼が引退してから何年も経っても彼にしがみついていました。 1980年の大統領予備選挙では、共和党候補のロナルド-レーガンと同じサウスカロライナ州チャールストンへの飛行に参加した。 レーガンの側近は、彼が協会によって塗りつぶされないように、将軍の隣に座っていないように彼にささやいた。
ベトナムでの司令官としての4年間（1964-68）の間、ウェストモアランドは将軍がどのように見えるべきかの教科書版であった：ラムロッドはまっすぐで、6フィートを超え、意図的な顎のラインを持ち、常に勝利に自信を持っていた。 彼は北ベトナムやベトコンが彼の軍隊を待ち伏せすることができることを受け入れなかった;50人以上の米軍が殺された事件でさえ、常に”会合の約束”と表現された-組織的なものではなく、予期せぬ遭遇。
この意図的な不実表示の最悪の例は、1965年10月のia Drangの戦いでのオールバニ上陸地帯での155人の米軍の虐殺の後の記者会見であった。 交戦中には、戦術的な操縦を除いて、アメリカ軍は撤退またはその位置から後退することを余儀なくされたことはなかった。 敵は現場から逃げた。”
この欺瞞は、米国の報道隊の間で広範な冷笑をもたらしたが、世界の残りの部分の多くは、彼の戦争の起訴によってインドシナに山盛り卸売破壊を嫌うようになった。
ウェストモアランドはサウスカロライナ州スパータンバーグ近郊で、ビジネスと銀行業の家庭に生まれた。 彼はサウスカロライナ州のシタデル軍事大学に入学し、1936年には、彼の学業成績が平均的であったウェストポイント、米国の主要な軍事アカデミーを卒業した。 しかし、彼は彼のシニア年に士官候補生軍団の最高司令官の地位を授与されました。
第二次世界大戦中の若い大佐として、彼は北アフリカで砲兵大隊を指揮し、1943年のシチリア侵攻の際に装飾された。 フランスとドイツでのさらなる行動の後、彼は第9歩兵師団の参謀長となり、戦争が終わった直後に、彼は第82空挺師団の連隊の指揮を与えられました。
1952年から、ウェストモアランドは朝鮮戦争の終わりに従軍し、准将に昇進し、権威ある第101空挺師団の指揮を受けたが、実際には戦闘ジャンプをしたことはなかった。 彼はペンタゴンでの呪文の間に米軍の上級者の承認を得ていた、と、1960年に、彼はケネディ大統領によって注目されたウェストポイントの監督となった。
2年後、彼は中将に昇進し、第82空挺師団と第101空挺師団の両方を含む第18飛行隊の指揮を与えられました。 南ベトナムで副米軍司令官としての短い呪文の後、彼はゲリラ戦の彼の表向きの知識のために部分的には、1964年4月に司令官になりました。
1965年11月のラジオインタビューで、彼は実際にベトナムで直面したことについての現実感を示した：”アメリカの人々が勝利についての見出しを読むと、 私は、楽観的な気持ちに圧倒され、私が状況の真の評価と考えるものを見失う可能性があるという一定の危険があると信じています。.. それは長い対立を含み、私達はこれを受け入れるために準備されなければならない。「
ウェストモアランドの主な欠陥は、彼が共産主義勢力に直接、地上で、または彼の巨大な空軍力で直面した場合、彼は単に消耗によって勝つことがで 共産主義者の死者数は非常に重く、これは戦争が勝っているという妄想を奨励しました。
これは、大規模な爆撃、砲兵、落葉作戦とともに、捜索と破壊の方針につながった。 ベトナムの戦没者の正確な数字はありませんが、彼らは保守的に2mと推定されており、Amer-icanの総死亡者58,000人と比較しています。 また、米国が8,000機の航空機を失ったことを忘れてはならず、”その約半分はヘリコプターであった”。 共産主義者は罰を受け、時には軍事対決で成功していたが、彼らはまだ執拗に村のレベルアップから彼らの政治キャンペーンを追求した。 これがジョンソン大統領が1968年3月に辞任することを決定した理由であったが、ウェストモアランドはより多くの軍隊がテーブルを回すことができるという自信を持っていたにもかかわらず、それが理由であった。
Stanley Karnowとして、ベトナムの記者兼歴史家は次のように述べた：「Westmorelandは、突破点がないことを理解しておらず、他の誰も理解していませんでした。 彼らの士気を壊す代わりに、彼らは私たちを壊していました。”
ウェストモアランドはこの重要な点を把握することはなく、ベトナム戦争は失われなかったと主張し続けた。 私が1981年に彼と食事をしたとき、彼は古い頑固な戦士として出くわし、まだフィールドの軍隊を支持していないために米国の公衆を非難しました。 （私は彼がどこに住んでいた彼に尋ねたとき、彼は言った：”チャールストン。 それは典型的な南部の町です、あなたはまだ黒人の使用人を見つけることができます。”)
1982年、ウェストモアランドは、南ベトナムにおける共産主義勢力の真の強さについて意図的にペンタゴンと国民を誤解させたと主張するCBSのドキュメンタリー それは不安な引き分けで終わった,将軍は、彼らが彼の名誉をimpugnすることを意味しなかったことをCBSからの恨みの声明でケースから撤退したとき.
この短期間のスポットライトへの復帰とは別に、彼は老兵の再会を除いて、残りの人生で事実上無視された。 彼は他人の彼の認識によって深く傷ついたと考えられていましたが、彼はそれに勇敢な顔をしました：”私は謝罪も後悔もありません。 私は私の非常に最善の努力をしました。.. 私は彫像でハングアップしてきました。 私は唾を吐いてきました。 あなたはそれらの事が跳ね返るようにする必要があります。”
1947年に結婚した妻キャサリンは、息子と二人の娘とともに彼を生き残っている。
·ウィリアム-チャイルズ-ウェストモアランド、兵士、26年1914年生まれ、死去18 2005
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