următoarele observații au fost date la Sept. 24 webinar „femeile și prizonierii oprimați de gen: supraviețuire și rezistență”, găzduit de Comitetul de solidaritate al prizonierilor din Partidul Mondial al muncitorilor.
o luptă purtată în sudul SUA oferă o lecție istorică despre modul în care femeile încarcerate și persoanele asuprite de gen au ripostat.
locuiam în Carolina de Nord, devenind activă în luptă, când în August 1975, Joann Little, o femeie afro-americană de 20 de ani, a fugit din celula ei de închisoare din Beaufort-un oraș de coastă izolat din stat-după ce a ucis un șerif adjunct alb care a încercat să o violeze.
Little a folosit arma icepick a temnicerului împotriva lui în lupta ei disperată de a rezista. Când s-a predat autorităților, citând autoapărarea, a fost arestată și judecată pentru crimă.
afișul Joanne Little Defense Fund, circa 1974-1975.
Little a fost salvat de la executare sau închisoare pe viață de prima luptă americană care a reușit să afirme că femeile afro-americane au dreptul la autoapărare împotriva violatorilor albi.
în 1975 – ca și acum – supremația albă era parte integrantă a unui stat ridicat pentru opresiunea și exploatarea Indigenilor și afro-americanilor.
și în noaptea în care Joann Little s-a apărat, ea se lupta, de asemenea, împotriva Triplei opresiuni a femeilor afro-americane, în vigoare de când sclavii dețineau pentru prima dată femeile africane ca proprietate, exploatau munca lor ca muncitori și foloseau capacitatea lor de a se reproduce ca sursă de profit.
în 1975 a apărut o mișcare „Free Joann Little” — o coaliție largă de eliberare a femeilor, eliberare neagră, stânga și grupuri de luptă pentru prizonieri. Winston-Salem, N. C., filiala Partidului Black Panther a apărat cu înverșunare puțin, conectându-și autoapărarea la lupta internațională. O declarație de sprijin emoționantă a venit din partea prizonierilor împotriva violului – persoane actuale și anterior încarcerate condamnate pentru viol-și femei active în grupuri feministe.
în anii 1970, oamenii închiși în SUA, inclusiv în sud, se ridicau. În Alabama s-au organizat ca frații Atmore-Holman pentru a pune capăt crimelor rasiste din închisori. În Carolina de Nord, femeile din închisoarea de Stat din Raleigh s-au răzvrătit împotriva paznicilor care se ocupau de cluburi pentru a protesta împotriva condițiilor de muncă a sclavilor din spălătoriile de transpirație.
o organizație cheie în cadrul campaniei Free Joann a fost Comitetul de solidaritate a prizonierilor, o inițiativă a Partidului Muncitoresc Mondial. Condus de Norfolk, Va., filiala WWP, PSC a organizat mitinguri, marșuri, privegheri, pliante și petiții în apărarea lui Little în orașele din SUA
la A Richmond, Va., martie, banner-ul Caucus Gay de YAWF, un alt grup de masă WWP, a declarat: „oamenii Gay cer: gratuit Joann puțin! Eliberați toți prizonierii politici!”
organizarea în masă a forțat mutarea procesului lui Little la Raleigh, capitala statului. Despre proces, Little însăși a spus: „Viața mea nu este în mâinile instanței. Viața mea este în mâinile oamenilor.”În August. 22, oamenii au prevalat ca un juriu a declarat Joann puțin ” nevinovat!”
Monica Moorehead, un lider al PSC Norfolk la momentul respectiv, iar acum un lider în Partidul Muncitoresc Mondial, a declarat în 2006:
„una dintre cele mai importante lecții ale cazului Joann Little … este că extinderea solidarității clasei muncitoare la cei mai oprimați nu este un act de caritate, ci deține cheia construirii unei mișcări eficiente de luptă pentru a elibera întreaga noastră clasă de toate formele de bigotism și exploatare de către șefi.
„fiecare broșură, fiecare slogan și fiecare demonstrație din acea luptă anterioară nu numai că cereau renunțarea la acuzațiile de crimă împotriva eroicei noastre surori Joann, ci și dărâmarea zidurilor închisorilor. Pentru că, așa cum erau atunci, închisorile rămân încă Lagăre de concentrare pentru cei săraci și oprimați.”
Joann Little în 1975.