the following remarks were given at the Sept. 24 webinar “Women and Gender Oppressed Prisoners: Survival and Resistance”, organizado pelo Prisoners Solidarity Committee of Workers World Party.
uma luta travada no sul dos EUA dá uma lição histórica sobre como as mulheres aprisionadas e as pessoas oprimidas pelo gênero têm lutado.Eu estava vivendo na Carolina do Norte, tornando-se ativo em luta, quando em agosto de 1975, Joann Little, uma mulher afro-americana de 20 anos, fugiu de sua cela em Beaufort-uma cidade costeira isolada no estado—depois de matar um xerife—adjunto branco que tentou estuprá-la.Pouco usou a arma icepick do carcereiro contra ele em sua luta desesperada para resistir. Quando se rendeu às autoridades, citando legítima defesa, foi presa e julgada por homicídio.
Joanne Little Defense Fund poster, circa 1974-1975.Pouco foi salvo da execução ou prisão perpétua pela primeira luta dos Estados Unidos ao afirmar que as mulheres afro-americanas tinham o direito à autodefesa contra os violadores brancos. Em 1975-como a supremacia agora branca era integral a um estado erguido para a opressão e exploração dos Povos Indígenas e afro-americanos.E na noite em que Joann Little se defendeu, ela também estava lutando contra a tripla opressão das mulheres afro-americanas, em vigor desde o tempo em que os escravizadores tinham pela primeira vez mantido as mulheres africanas como propriedade, exploraram seu trabalho como trabalhadores, e usaram sua capacidade de se reproduzir como uma fonte de lucro.Em 1975 surgiu um movimento” Free Joann Little ” — uma ampla coalizão de libertação das mulheres, libertação Negra, esquerda e grupos de luta de prisioneiros. The Winston-Salem, N. C., branch of the Black Panther Party staunchly defended Little, connecting her self-defense to international struggle. Uma declaração de apoio comovente veio de prisioneiros contra estupro-pessoas atuais e anteriormente encarceradas condenadas por estupro – e mulheres ativas em grupos feministas.Na década de 1970, pessoas presas nos Estados Unidos, incluindo no sul, estavam subindo. No Alabama, eles se organizaram como os irmãos Atmore-Holman para acabar com as mortes racistas nas prisões. Na Carolina do Norte, as mulheres na prisão estadual de Raleigh rebelaram-se contra os guardas do clube para protestar contra as condições de trabalho escravo nas lavandarias.
uma organização chave dentro da campanha livre Joann foi o Comitê de Solidariedade dos prisioneiros, uma iniciativa do partido Mundial dos trabalhadores. Liderada pelos Norfolk, Va., ramo da WWP, o PSC organizou comícios, marchas, vigílias, folhetos e pedidos em defesa de Little em cidades dos EUA
em Richmond, Va., march, the banner of the Gay Caucus of YAWF, another WWP mass group, said: “Gay people demand: Free Joann Little! Libertem todos os presos políticos!”
a organização em massa forçou uma mudança do julgamento de Little para Raleigh, a capital do estado. Do julgamento, ela própria disse: “a minha vida não está nas mãos do Tribunal. A minha vida está nas mãos do povo.”Em Ago. 22, o povo prevaleceu como um júri declarou Joann Little ” inocente!”
Monica Moorehead, líder do PSC de Norfolk na época, e agora líder do partido Mundial dos trabalhadores, disse em 2006: “Uma das lições mais importantes do caso Joann Little … é que estender a solidariedade da classe trabalhadora aos mais oprimidos não é um ato de caridade, mas é a chave para construir um movimento de luta eficaz para libertar toda a nossa classe de todas as formas de intolerância e exploração pelos patrões. “Cada folheto, cada palavra de ordem e cada manifestação nessa luta anterior não só exigia que as acusações de homicídio fossem retiradas contra a heróica irmã Joann, mas também que os muros das prisões fossem derrubados. Porque, tal como na altura, as prisões continuam a ser campos de concentração para os pobres e oprimidos.”
Joann Little em 1975.