følgende bemærkninger blev givet på Sept. 24 “kvinder og køn undertrykte fanger: overlevelse og modstand”, som er vært for arbejdernes Verdenspartis Solidaritetsudvalg for Fanger.
en kamp ført i det amerikanske syd giver en historisk lektion i, hvordan fængslede kvinder og kønsdæmpede mennesker har kæmpet tilbage.
jeg boede i North Carolina og blev aktiv i kamp, da Joann Little, en 20-årig afroamerikansk kvinde, i August 1975 flygtede fra sin fængselscelle i Beaufort-en isoleret kystby i staten-efter at have dræbt en hvid vicesheriff, der forsøgte at voldtage hende.
Little brugte fangevogterens icepick våben mod ham i hendes desperate kamp for at modstå. Da hun overgav sig til myndighederne med henvisning til selvforsvar, blev hun arresteret og stillet for retten for mord.
Joanne Little Defense Fund plakat, circa 1974-1975.
lidt blev reddet fra henrettelse eller livstid i fængsel af den første amerikanske kamp med succes med at hævde, at afroamerikanske kvinder havde ret til selvforsvar mod hvide voldtægter.
i 1975 – som nu – var hvid overherredømme integreret i en stat, der blev rejst til undertrykkelse og udnyttelse af indfødte og afroamerikanske folk.
og den aften, hvor Joann Little forsvarede sig, kæmpede hun også tilbage mod den tredobbelte undertrykkelse af afroamerikanske kvinder, der var på plads, siden slaverne først havde holdt afrikanske kvinder som ejendom, udnyttet deres arbejde som arbejdere og brugt deres evne til at reproducere som en kilde til fortjeneste.
i 1975 opstod en “Free Joann Little” — bevægelse-en bred koalition af kvindefrigørelses -, Sort befrielses -, venstre-og fangekampgrupper. Det Er En Del Af N. C., gren af Black Panther Party forsvarede stærkt lidt og forbandt hendes selvforsvar med international kamp. En bevægende støtteerklæring kom fra fanger mod voldtægt — nuværende og tidligere fængslede mennesker dømt for voldtægt – og kvinder, der er aktive i feministiske grupper.
i 1970 ‘ erne steg folk, der var fængslet i USA, herunder i syd, op. I Alabama organiserede de sig som brødrene Atmore-Holman for at afslutte racistiske drab i fængslerne. I North Carolina gjorde kvinder i statsfængslet i Raleigh oprør mod klubb-svingende vagter for at protestere mod slavearbejde i svedehusvaskerierne.
en nøgleorganisation inden for free Joann-kampagnen var Prisoner Solidarity Committee, et initiativ fra Arbejderverdenspartiet. Ledet af Norfolk, Va. PSC organiserede stævner, marcher, vigiler, brochurer og andragende i Little ‘ s forsvar i byer over hele USA
på en Richmond, Va.”homoseksuelle mennesker kræver: Gratis Joann Little! Befri alle politiske fanger!”
Masseorganisering tvang en flytning af Little ‘ s retssag til Raleigh, statens hovedstad. Om retssagen sagde Little selv: “mit liv er ikke i Domstolens hænder. Mit liv er i hænderne på folket.”Den Aug. 22, sejrede folket, da en jury erklærede Joann Little ” ikke skyldig!”
Monica Moorehead, en leder af Norfolks PSC på det tidspunkt, og nu en leder i Arbejdernes Verdensparti, sagde i 2006:
“en af de vigtigste lektioner i Joann Little-sagen … er, at udvidelse af arbejderklassens solidaritet til de mest undertrykte ikke er en velgørenhedshandling, men er nøglen til at opbygge en effektiv kampbevægelse for at befri hele vores klasse fra alle former for bigotry og udbytning fra cheferne.
“hver folder, hvert slogan og hver demonstration i den tidligere kamp krævede ikke kun, at mordanklagerne blev droppet mod vores heroiske søster Joann, men også at fængslernes vægge blev revet ned. For ligesom de var dengang, forbliver fængsler stadig koncentrationslejre for de fattige og undertrykte.”
Joann Little i 1975.