«Alle i Improv Troupe Balding,» les En 2012 Onion overskrift, med et bilde som viser en scrum av middelaldrende hvite gutter. Den satiriske historien bemerket gutta kollektive stolthet i sine prestasjoner og deres felles følelser, alt mens sidestepping deres homogenitet og betydelige finansielle investeringer i deres tidsfordriv.
The Onions parodi slo på en ubehagelig sannhet om improv-verdenen: for mye av sin historie har improv vært en rett hvit manns spill. Anekdotiske bevis florerer. Amy Sehams historie om underjordisk improv, Hvis Improv Er Det Uansett?, viser at mange kvinner og folk av farge i tidlig impro scene følte fremmedgjort fra alle de » hvite gutta i bånd.»Native Chicagoan Shaun Landry, som medgrunnlegger nasjonens første Afroamerikanske improv-troupe, Oui Be Negroes, husker at i løpet av slutten av 1980-tallet og tidlig på 90-tallet kunne hun telle antall Svarte improvisere i byen» på den ene siden—og ikke engang dekke hele hånden.»Og improv-armaturene på Sgt. Peppers stil cover Av Sam Wassons siste Improv Nation inkluderer bare en håndfull kvinner og bare to farger.
en gang i tiden, tilbake på 50-og 60-tallet, var improv et verktøy; det hjalp Viola Spolin med å trene skuespillere, og hjalp Deretter andre byutøvere og regissører med å generere skisser. På 70-og 80-tallet reimagined revolusjonerende guru Del Close improv som en kunst for seg selv. På 90-tallet tok disse ideene fly på Close ‘ s home theatre of iO I Chicago og blant acolytes som Upright Citizens Brigade, som spredte improv doctrine Til New York City, mens Groundlings, en offshoot av Den Nært inspirerte troppen The Committee, holdt ned fortet i Los Angeles.
siden da har improv bare sett sin cachet swell. Med hjelp Av » Hvem Linje Er Det Uansett?»Tv-skapere Som Larry David Og Armando Iannucci, og superstjerner som Stephen Colbert og Tina Fey, det har fått mer mainstream synlighet. Agenter og ledere forventer å se improv trening på skuespillernes réumé; casting styremedlemmer forventer i økende grad det i audition rom. Den Andre Byen, som blir 60 i år, er en respektert institusjon som gir utøvere til show som «Saturday Night Live» (og videre til filmer og tv-karrierer). Veksten har vært ekspansiv for mange tidligere scrappy organisasjoner som Upright Citizens Brigade. Mens tvunget til å stenge en av sine fire teatre i februar, UCB har fortsatt tre grener og et treningssenter på hver kyst. Og de fleste store byer I Amerika har en slags improvisert teater som tilbyr show og klasser for å konvertere gjennomsnittlige borgere til evangeliet Om»Ja, og…»
med suksess kommer ytterligere gransking og ansvarlighet. I samtaler for denne historien, produsenter, regissører, og utøvere tilbudt flere grunner til at underrepresenterte stemmer har tradisjonelt skvatt unna improv: geografisk avstand, åpen sexisme eller generell respektløshet, mangel på synlighet på scenen, mangel på personlige midler eller ledig tid til å forfølge kunst som ikke betaler, mangel på delte referanser med andre improvisatører, og følelse som et tegn på scenen.
Improv kan fortsatt skje hvitt, men ting endrer seg. I disse dager gjør mange komedieteater en slags oppsøkelse for å oppdage nye, uutnyttede stemmer, og mange tilbyr en slags stipend for å oppmuntre de som bankkontoer ikke kan støtte en improv-utdanning.
likevel kan improvisasjonsverdenen bare gjøre sine viktigste endringer når de presses. Høsten 2015, utøver Oliver Chinyere postet en historie På Medium om å slutte UCB over slike problemer som et hus team audition som ga ingen spor for folk av farge. Nyhetskilder plukket opp historien. Over e-post Chinyere-nå basert I London-enige om at problemet ikke er unikt FOR UCB, og sa at det har vært bevis for endring på teater. Faktisk viser ET kort blikk PÅ UCBS huslag at nesten alle har minst en person av farge. Og diskusjoner ansporet av # MeToo-bevegelsen om trakassering og sexisme i komedieverdenen førte til en viss restrukturering hos organisasjoner, inkludert iO og Second City.
følgende folk jobber for tiden for å endre oppfatninger og forventninger om improv. Noen er langvarige krigere, andre er nye på scenen. Men alle peker mot en fremtid der scenen presenterer en mer variert blanding av aldre, nasjonaliteter, kroppstyper, hudtoner, kjønnsidentiteter, seksuell orientering, og, ja, selv politiske overbevisninger.
Ask Dads
Atlanta improv troupe Dad ‘ S Garage Theatre Company, selv om det ble grunnlagt i 1995, gjorde ikke representasjon og samfunnsengasjement en sann prioritet til 2010, året nåværende kunstnerisk leder Kevin Gillese kom fra Canada. Siden Da Fars ansatte har jobbet for å sikre at lokalbefolkningen I Atlanta Gamle Fjerde Ward nabolaget føler seg komfortabel i og om plassen. I et gentrifiserende, primært Svart nabolag, kaster Pappa ikke bare et variert utvalg av tegneserier; det forbinder også med lokale skoler og vert for rundbord for regionale politikere. «Vi er interessert i å sørge for at samfunnet vokser med oss,» sier Fars assisterende kunstnerisk leder Ed Morgan.
Da Morgan først tok klasser På Pappa i 2007, var demografien det mange forventer på et improvisasjonsteater-det vil si » middelaldrende hvite gutter I Chuck Taylors og et par hvite kvinner.»Etter et forsøk på å øke mangfoldet av avstøpningskomiteer og å holde seg til ideelle støpte sammenbrudd, har de vanlige utøvere på Fars nå nær kjønnsparitet. Antallet personer av farge i Fars ensembler har økt betydelig også, men ikke fullt så mye som teaterets ledere ønsker. «Det er ingen endring du kan gjøre, og alt er løst,» Morgan avers. «Vi lar oss aldri bli komfortable.»
Selv Om Pappa ser en økonomisk avkastning på disse anstrengelsene—dvs., nye publikum trukket av Deres Afroamerikanske troupe, Dark Side Of The Room-mangfold handler ikke bare om bunnlinjen. Fars gamle fans ser ut til å blande seg og snakke med nye, og Morgan sier at en mangfoldig gjeng improvisere kan dekke mer sensitive emner, ikke færre. Hvis en vits føles av, holder utøvere hverandre ansvarlige. «Vi elsker hverandre veldig mye på personlig basis, og derfor er det bare kjærlig korreksjon,» sier Morgan.
Tenk Global, Improv Local
Florida Studio Theatre Of Sarasotas bosatt improv troupe, FST Improv, inkluderer Latinx og Afroamerikanske spillere, pluss en utøver Av Midtøsten nedstigning. Det er to homofile cast medlemmer. Spillernes alder varierer fra 20 til 60; halvparten er menn, halvparten er kvinner, noen er konservative og noen liberale. Gitt Sarasotas demografiske sminke-den siste Amerikanske Folketellingen indikerte at befolkningen var 75 prosent hvit-ensemblets mangfoldige sminke er imponerende.
Det skjedde imidlertid ikke over natten. Montering av dette mannskapet har tatt tid og krefter av BÅDE fsts administrerende direktør, Rebecca Hopkins, Og dens direktør for improvisasjon, Will Luera. Før han kom til Florida, Jobbet Luera i 12 år som kunstnerisk leder Ved ImprovBoston. Selv om han følte seg i harmoni med sitt publikum, fant han å spille for unge, hvite, liberale Bostonians noe begrensende. Hans humor, han sier, hadde » falt I Nordøst elitisme med alle andre.»
Sent I Sin tid På ImprovBoston, fikk han øynene åpnet på en improfestival I Puerto Rico, hvor han møtte globale lag og guruer (inkludert Argentinske Omar Galvan) med nye syn på improv. Siden han flyttet Til Sarasota, Luera har vært ute ikke bare å diversifisere sin cast og utvide sitt publikum, men å koble til flere «universelle temaer» ved å bruke impro metoder fra hele verden.
Med fsts ressurser og støtte kan Luera prioritere utdanning og investeringer fremfor billettsalg. Hans inklusivitetsinnsats inkluderer avstøpning som favoriserer «immaterielle eiendeler» over r@sumé kreditter og «instant stipend» som kan omfavne nytt talent uten for mye byråkrati. Hans initiativer har sett det kunstneriske spekteret av selskapet bedre, og de har også vært gode for virksomheten. «Flere av publikum kan se ensemblet Og tenke, Hei, jeg ser meg selv på scenen,» sier Leura. «Ikke bare kan de komme til å se showet igjen, de kan bestemme seg for å ta en klasse.»
Lueras ensemble av improvisatører i alderen 60 og over, Early Bird Special, Og et tospråklig samarbeid med Nærliggende Bradentons CreArte Latino theatre har gitt Luera en enda bredere rekkevidde i samfunnet.
Trygg Havn
Forferdelige menn kan være en inspirasjon. Bare spør eierne Av new feminist comedy theatre The Ruby L. A. Når L. A.s Nerdistteater fant sin innehaver som trakk pluggen, ansatte Jen Curran, Lindsey Barrow og Randy Thompson—som hadde fulgt nøye med samtalen om sexisme og trakassering i komedie som ble rørt opp av #MeToo-bevegelsen-bestemte seg for å fornye leieavtalen i April 2018 og omstrukturere teatret som en versjon av deres komiske utopi.
På Overflaten er Ruby-modellen parallell med andre komedieteater over hele landet: improv-og skriveklasser i løpet av uken, viser i helgen. Men alle som leser deres formålsparagraf vil se at teateret er «drevet av underrepresenterte stemmer I Hollywood» og at dens komedie som mål å » skinne et lys.»Dette oppdraget er en uavgjort i seg selv . Et par mennesker har fortalt Meg: «Dette Er det eneste stedet jeg kan gjøre komedie og vite at noen ikke kommer til å lage en forferdelig voldtektsspøk.»
mens rommet i prinsippet ønsker alle velkommen, kan komikere som frykter at deres edgy komedie vil være uvelkomne på Ruby-scenen, ha rett. Til disse tegneseriene, Barrow sier, » Vi er Ikke stanse deg, Men dette er ikke riktig passform . Finn et annet teater.»
Ruby tilbyr bare en åtte ukers impro klasse, delvis fordi det er ment mindre som en ny-talent inkubator enn som et fristed for utøvere som søker et hjem. Barrow bemerker at MENS UCB har gjort et trykk for mer inkludering ,etter hennes mening komedien PÅ UCB » kan fortsatt være ganske bro-y og litt aggressiv.»Med en lærerpersonale som er halv kvinner og farger, Har Rubinen en studentpopulasjon Som Barrow anslår, er bare 30 prosent rette hvite menn.
Inkrementell Endring
I 1992 Så Andrew Alexander, ADMINISTRERENDE DIREKTØR I Chicago comedy giant Second City, da hans helt hvite tropp improvisere kjempet for å gi mening Om Los angeles-opptøyene etter Rodney King-dommen. Det var et tegn på at organisasjonen trengte et bredere spekter av erfaringer representert på scenen. Kort tid etter, Second City utøver Frances Callier hjulpet lansere teaterets Oppsøkende Program, som begynte hosting årlige intensives for underrepresenterte samfunn. Sakte studentmassen begynte å se annerledes ut, og mer varierte show dukket opp i mindre Skybox plass, mens Den Andre Byen mainstage forble ganske status quo.
Åpenbaringer kan være plutselige, men endring kommer sjelden raskt-spesielt ved En stor institusjon som Second City. «Det er inkrementelt,» sier Dionna Griffin-Irons, direktør for mangfold og inkludering. «Denne kunstformen handler om å ta risiko. Det er greit å mislykkes. Faktisk vil vi finne større suksess hvis vi mislykkes.»
Griffin-Irons har vært en del av mange oppsøkende og inkludering innsats På Second City over to tiår. Hun bidro til å gjøre de årlige intensivene til et helårsprogram, og jobbet med muntlig fellesskapsoppsøking, En Black History Month-gjennomgang og etterskoleskisse skriveklasser. Utbytte har ikke alltid vært umiddelbart synlige, men den kumulative effekten av hennes arbeid kan ses selv på mainstage: Halvparten av skuespillerne er kvinner, og to av de seks spillerne er farger. På Second City ‘ s e.t.c. scenen,» Gaslight District » – showet har en lignende sminke. I Sin Up Comedy Club, det er en feministisk show med tittelen » Hun Folket .»Publikum begynner å diversifisere også . Og Bob Curry Fellowship for improvisers av flerkulturell bakgrunn har båret frukt: Femti prosent av sine kandidater kommer tilbake til jobb På Second City i noen kapasitet. Likevel, Som Griffins-Irons sier, » Det er alltid flere måter å åpne våre dører på .»
Produsere Resultater
Første Gang Will Choi så lang form improv, det inneholdt ikke-ennå-berømte Steven Yeun på den nå nedlagte iO West theatre. «Det var en stor avtale for meg,» sier Choi. «Han er koreansk Amerikansk og jeg er koreansk Amerikansk, og jeg visste bare ikke at det var noe koreansk folk gjorde.»
denne epiphany tjente som hans invitasjon. I klasser på iO West Og UCB i 2012 begynte Choi å forestille Seg En Asiatisk Amerikansk komedieutstilling. UCB hus lag hadde bare To Asiatiske Amerikanere, men han visste nok indie utøvere til å danne sine egne lag. Choi kalte sine første show i 2016″Scarlett Johansson Presents» —En frekk jab på den hvite skuespilleren kontroversielt valgt for hovedrollen i DEN AMERIKANSKE filmversjonen av Den Japanske manga Ghost in The Shell. Nysgjerrighet om denne provoserende referansen bidro sikkert til å bringe det første publikum på mer enn 300.
Siden Omprofilert Asiatisk AF, Har Chois show jevnlig solgt ut 70 forestillinger i La og New York. Selv innledende publikum var hovedsakelig Av Asiatisk avstamning, Choi sier at publikum nå ser ut til å være omtrent » 50 prosent Asiatisk, 50 prosent alle andre.»Showbiz gatekeepers kommer også, med mange deltakere landing auditions eller representasjon. Choi hjelper også produsere Filippinsk AF og Sørasiatiske AF å utvide seriens horisonter utover sine kjerne Østasiatiske deltakere. Siden chois suksesser på UCB har teatret gjort plass til flere show som snakker direkte til underrepresenterte grupper, for Eksempel Drag Race og spanske Aquí Gaver.
Mens Choi sprakk koden PÅ UCB, er det verdt å merke seg at Han ikke er alene om å skape identitetsbaserte show som kan programmeres på ethvert sted. Det er tropper snakker direkte til underrepresenterte grupper i byer over hele landet, i komedie teatre av alle slag, som har kjørt lenger Enn Asiatiske AF. For å nevne noen som har fått oppmerksomhet utover grensene til hjemmekinoene sine: GayCo og Preach I Chicago, Blackout Improv I Minneapolis, Og den berømte bestefaren Til La-scenen, Jordan Blacks The Black Versjon. Dette sortimentet er bare en smattering av den spennende (hvis sakte) transformasjonen av scenen.
som disse eksemplene indikerer, er oppmuntrende mangfold og representasjon en pågående innsats. Å bevege seg utover status quo krever en investering av tid og penger, og som hver av våre intervjuere bekreftet, kan avkastningen være sakte å ankomme. Men våre fag alle enige om disse bestrebelser beriket sine show og organisasjoner i ineffable måter.
Til de teatrene og produsentene som fortsatt muller mulighetene, Påpeker Ed Morgan at selv små handlinger trumfer gode hensikter. «Hvis du er i et teater og ikke vet hvor du skal begynne-gjør det du kan,» foreslår han. «Å prøve er bedre enn å anta at det bare vil fungere. Med andre ord, si ja til nytt blod og nye perspektiver, men når det er mulig, og vent på et kor av stemmer for å svare,» Ja, og… »
Matthew Love er en forfatter og en gang improvisator basert i Brooklyn.
Støtte Amerikansk Teater: en rettferdig og blomstrende teaterøkologi begynner med informasjon for alle. Vennligst bli med oss i dette oppdraget ved å gi en donasjon til vår utgiver, Theatre Communications Group. Når du støtter American Theatre magazine og TCG, støtter du en lang arv av kvalitet nonprofit kunst journalistikk. Klikk her for å gjøre din fullt fradragsberettigede donasjon i dag!