Antarktis ishyller: forskning avslører et manglende stykke av klimapuslespillet

ishyller, massive flytende islegemer, er kjent for deres buffereffekt på landbaserte isark når de senker strømmen mot havet. Denne buffereffekten spiller en viktig rolle i å moderere global havnivåstigning.

Antarktishalvøya har opplevd store endringer i løpet av de siste 30 årene på grunn av atmosfærisk og havoppvarming. Larsen A Isbrem kollapset i 1995 og Larsen B brøt Opp i 2002. Dødsfallet til naboene har reist spørsmål om den fremtidige stabiliteten Til Larsen C, Antarktis 4. største ishylle.

den forbedrede smeltingen av ishyller er bekymringsfull, da dette fører til tynning og akselerasjon av deres bifloder, noe som betyr at mer ferskvann injiseres i det omkringliggende havet. Konsekvensen av dette er en økning i havnivået og en endring i havets egenskaper. Begge har potensielt katastrofale konsekvenser for menneskelige befolkninger og naturlige systemer.

I løpet Av de siste 30 årene Har Larsen C vist betydelig variasjon i istykkelse og utbredelse. Likevel er havets rolle i å drive disse endringene uklart.

For å forstå hvilke prosesser som var i gang, la jeg ut på Weddellhavsekspedisjonen til Et Av de mest avsidesliggende områdene på planeten Vår, Det Antarktiske Weddellhavet. Teamet mitt og jeg fokuserte våre oceanografiske målinger i området utsatt hav som ligger mellom Larsen C og det nylig kalv massive isfjellet A-68.

vi ønsket å måle egenskapene til havet ved Siden Av Larsen C Ishylle for å finne ut hvilke prosesser som er i spill. Målet var å forbedre vår forståelse av hvordan havet kan påvirke stabiliteten på isbremmen. Denne regionen er avgjørende for å sette egenskapene Til Antarktis Bunnvann.

Antarktis Bunnvann utgjør den dype delen av det globale havtransportbåndet som styrer det globale klimaet.

Vi var i stand til å identifisere at en fremmed vannmasse spylte på kontinentalsokkelen ved Siden Av Larsen C, noe som førte varme til området. Våre data viste et høyt nivå av blanding mellom dette varme vannet og det lokale svært kalde vannet. Dette kan ha implikasjoner for smelting av isbremmen og en endring i egenskapene til modervannet I Antarktis Bunnvann.

tidligere var lite kjent om vannmasseblanding og transformasjon offshore Av Larsen C på grunn av tøffe sjøisforhold. Den tykke isen hindrer mange skip fra å kunne navigere inn i området og få omfattende oseanografiske målinger. Dette etterlot et ufullstendig bilde av prosessene i spill og forhindret oss i å se sammenhengen mellom varmvannsmassen som spyler på kontinentalsokkelen og havforholdene på steder langs ishyllefronten.

Breaking new ground

målingene vi tok i Weddellhavet ved Siden Av Larsen C Ishylle representerer den høyeste romlige oppløsningsprøven i dette området til dags dato. De ga oss et klart syn på undervannsforholdene i et område der vi har svært lite data.

den mektige Sa Agulhas II, et kraftig isklasseskip, gjorde det mulig for Oss å samle høyoppløselige data under Weddellhavsekspedisjonen. Resultatene viste at varmen som bringes inn i området, omfordeles via effektiv blanding med lokale sokkelvann. Dette viste at det er potensial for transformasjon av kildevannet I Antarktis Bunnvann.

vi identifiserte også muligheten for en strøm av kontinentalsokkelvannet inn i ishyllehulen under Larsen C, og reiste spørsmål om fremtidig isbremmelting og tynning.

en global forbindelse

Antarktis Bunnvann er den tyngste vannmassen i det globale havet. Mer enn 50% av Det dannes ved siden Av ishyllene I Weddellhavet.

våre funn fra ekspedisjonen er viktige da de høye blandingsnivåene viste at eventuelle endringer som skjer langt fra Kysten Av Antarktis, kunne kommuniseres innenfra via inntrenging av det varme vannet på kontinentalsokkelen. Blandingen av dette vannet med modervannet I Antarktis Bunnvann kan igjen endre egenskapene til denne globalt viktige vannmassen.

egenskapene Til Bunnvann er avgjørende for vårt globale klima gjennom Den Rollen Denne antarktiske vannmassen spiller for å lette transport av varme, salt, karbon, oksygen og næringsstoffer rundt verdenshavene.

hvor skal du herfra?

målingene Vi tok i Weddellhavet er usedvanlig verdifulle og gir god innsikt i en fjern og data-sparsom del av havet vårt. Men forskere må gå utover observasjoner. Vi må bruke innovative verktøy som numeriske klimamodeller for å forstå samspillet mellom hav-ishylle og tilbakemeldingseffektene på det globale havet.

men ingen av de globale klimamodellene som for tiden brukes til å informere Fns Klimapanel (IPCC), stimulerer direkte sirkulasjon under ishyller. En konsekvens av denne mangelen er at viktige samspill mellom hav-ishylle og prosessene Som Danner Bunnvann, ikke er eksplisitt inkludert i modellene som brukes til å bidra til å informere klimapolitikk og tilpasningsstrategier.

våre globale klimaprognoser mangler derfor en viktig brikke i puslespillet.

for å løse dette er hav-klimamodelleringssamfunnet i de tidlige stadiene for å inkludere samspill mellom hav-ishylle i fremtidige klimaprognoser. Dette er et spennende neste skritt i klimavitenskapen.