da plastpartiklene hovedsakelig finnes i det pelagiske laget av havet, opplever de høye Nivåer Av Fotodegradering, noe som får plasten til å bryte ned i stadig mindre biter. Disse stykkene blir til slutt så små at selv mikroorganismer kan innta og metabolisere dem, og omdanne plasten til karbondioksid. I noen tilfeller absorberes disse mikroplastene direkte inn i en mikroorganismes biomolekyler. Men før du når denne tilstanden, kan et hvilket som helst antall organismer potensielt samhandle med disse plastene. Under ekspedisjonen i 2016-2017 fant Charles Moore og Algalita at mer enn 35% av Lanternfiskene i Sør-Stillehavet hadde konsumert plastpartikler. Når de inntas av fisken, kan de kjemiske forbindelsene som finnes i disse plastene ikke fordøyes. Dette kan påvirke mennesker, Da Lanternfisken er en matkilde for både laks og tunfisk.
I deres pnas journal rapporterer Dr Van Sebille og hans kolleger data som viser at i 1960 ble mindre enn 5% av sjøfuglene funnet å ha konsumert avfall, mens i August 2015 klatret tallet til ca 90%. Det er spådd at innen 2050 vil 99% av sjøfuglene ha konsumert slike materialer. Forskere som studerer mageinnholdet I Laysan Albatross kyllinger rapporterer en 40% dødelighet før fledging. Når mageinnholdet ble analysert etter nekropsies, ble de funnet å inneholde plastavfall. Ikke bare absorberer plastpellets som brukes i produksjon over hele verden giftige kjemikalier som DDT og Pcb fra vannet, men de kan til og med lekke kjemikalier som bifenyl. Det anslås at opptil 267 marine arter er påvirket av plastforurensning.
Forskere ledet Av kjemiker Katsuhiko Saido, utdannet Fra Nihon University College Of Pharmacy I Japan, har samlet sjøvannsprøver over hele verden, inkludert fra farvann I Usa, Japan, India og Europa. Alle innsamlede prøver ble funnet å inneholde polystyrenderivater. Polystyren er en plast som finnes i styrofoam og mange husholdnings-og forbruksvarer. Forskerne simulerte deretter nedbrytningen av polystyren i det åpne hav. Resultatene av denne simuleringen viste at polystyren, som begynner å bryte ned ved temperaturer på 86° og høyere, bryter ned i skadelige kjemikalier, som Bisfenol A (BPA, som kan forårsake reproduktiv skade hos dyr), styrenmonomer (et mistenkt karsinogen) og styren trimer (et biprodukt av polystyren).