Marcus Antonius is een van de meest bekende figuren in de geschiedenis van het oude Rome. Terwijl Antonius de schouders onder Julius Caesar en Cleopatra wreef, werd hij eeuwenlang geromantiseerd of belasterd. Maar wie was deze man echt? Deze 43 feiten zullen hopelijk meer licht werpen op de persoon achter de legende.
wie?De naam ‘Marcus Antonius’ is een volledig Engelstalige versie van Antonius ‘ echte naam: Marcus Antonius. We noemen hem Marcus Antonius om dezelfde reden waarom Gnaeus Pompeius Magnus en Gaius Octavius Thurinus respectievelijk Pompeius en Octavianus worden genoemd: omdat het minder een mondvol is, en ze er niet zijn om ons hun namen goed uit te spreken.
Antonius was de zoon van Marcus Antonius Creticus, die vernoemd was naar Antonius ‘ grootvader. Opa Antonius was een bekende redenaar die in opdracht van de Romeinse generaal Gaius Marius was vermoord tijdens zijn conflict met een andere Romeinse leider genaamd Lucius Cornelius Sulla. Antonius was een baby in Rome toen Sulla erop marcheerde in 83 v. Chr., niet wetende welke rol hij later zou spelen in Caesar ‘ s eigen Mars op Rome jaren later.
de moeder van Antonius was Julia Antonia, die Plutarchus beschreef als een van de “meest Nobel geboren en bewonderenswaardige vrouwen van haar tijd. Ze was ook een verre nicht van Julius Caesar. Caesar had een hekel aan haar man, maar hij voelde zich verplicht om de carrière van Julia ‘ s zoon te bevorderen
de geschiedenis van een schurk
het leven van Marcus Antonius werd gedocumenteerd door verschillende figuren, waaronder Cicero en Plutarchus. Het is echter de moeite waard te weten dat iedereen die over Antonius schrijft dat zou doen in een rijk dat een publieke vijand van Antonius had gemaakt. Als gevolg daarvan moeten veel van de feiten die we uit hun geschiedenis kunnen halen, met een korreltje zout worden genomen.
vroege dagen
volgens Plutarchus ging Marcus Antonius ‘ tienerjaren gepaard met veel drank en meisjes. Antonius zou met zijn vrienden door de straten van Rome dwalen en deelnemen aan gokken, drinken en liefdeszaken. Naar verluidt had hij op 20-jarige leeftijd zoveel schulden opgelopen dat hij zijn geboortestad ontvluchtte om naar het buitenland te reizen toen hij filosofie studeerde. Deze benadering van zijn vroege jaren is tot op de dag van vandaag herhaald door veel universiteitsstudenten.
hoewel hij niet zo briljant was als Julius Caesar, was Antonius ongetwijfeld een getalenteerd militair commandant. Zijn carrière begon in Syrië op 23-jarige leeftijd en drie jaar later werd hij gepromoveerd tot cavaleriecommandant. Hij behield dit commando onder Aulus Gabinus van 57 tot 54 v.Chr.
nietsnut vader
Antony was technisch vernoemd naar zijn vader en grootvader, maar je zou hebben gemerkt dat Antony ‘ s vader ook de naam “Creticus” had. Dit was, in feite, een spottende naam gegeven aan Antonius Sr. voor zijn schandelijke gedrag. In 74 v.Chr. kreeg Antonius het bevel om de piraterij van de Middellandse Zee op te ruimen. In plaats daarvan viel Antonius het eiland Kreta aan, waarvan de bevolking een alliantie sloot met de piraten en versloeg Antonius volledig. De naam Creticus, wat betekent “veroveraar van Kreta” werd gegeven aan Antonius als Spot van zijn rampzalige mislukking. Terwijl Plutarchus Antonius prees voor zijn gulle en vriendelijke persoonlijkheid, hebben de meeste historici niets dan harde woorden voor Antonius.
na de dood van Antonius ‘ vader hertrouwde Julia Antonia met Publius Cornelius Lentulus Sura. Ondanks zijn hoge status en familiebanden had Soera voortdurend schulden vanwege zijn kostbare levensstandaard. Helaas raakte hij betrokken bij een samenzwering—bekend als de tweede Catilinarische samenzwering—om de leiding van Marcus Tullius Cicero af te zetten. De samenzwering mislukte en Cicero beval Sura te worden geëxecuteerd. Cicero ruziede met de Antony clan voor de rest van hun leven.
toen Marcus Antonius campagne voerde in Egypte, ontmoette hij de 14-jarige dochter van de Egyptische koning Ptolemaeus XII. zij zou later Cleopatra van Egypte worden, maar op dat moment hadden deze twee geen idee hoe hun leven-en dood—met elkaar verweven zouden worden.
als jonge man was Antony een bondgenoot voor het leven in Publius Clodius Pulcher, een Romeins politicus. Beide mannen waren vijanden van Cicero, dus dat was een goede basis voor hun vriendschap. Interessant genoeg zou Antony later gaan trouwen met Pulcher ‘ s tweede vrouw nadat Pulcher was gedood door zijn politieke vijanden. Het zou niet de eerste keer zijn dat Antonius het zou opnemen met de weduwe van een bondgenoot.
Wikipedia
It ’s All About Who You Know
onder Pulcher’ s leiding werd Antony een freelancer, zwevend mee op zoek naar hogere posities en kansen. Pulcher zelf had een weldoener genaamd Marcus Licinius Crassus. In 60 v. Chr. vormde Crassus het eerste triumviraat tussen hemzelf en twee van Rome ‘ s beste generaals van die tijd: Pompeius en Julius Caesar. Ze verdeelden de macht en territoria van Rome tussen hen, effectief omzeilen van de Senaat in termen van macht. Dit bleek de sleutel tot Antonius ‘ succes.
en Caesar zei: “Doe met me mee”
Pulcher had een positieve relatie met Caesar, en dit leidde ertoe dat Antonius in 54 v.Chr. een deel werd van Caesar ’s Militaire Staf, net op tijd voor Caesar’ s verovering van Gallië, later bekend als Frankrijk. Het lijkt erop dat Antonius goed werk heeft geleverd, want een jaar later stuurde Caesar Antonius terug naar Rome en kreeg hem gekozen als een openbare ambtenaar, het begin van zijn politieke carrière.
noem het de oude Audubon Society
na de oorlogen in Gallië gingen Caesar en Antonius terug naar Rome. Met Caesar die het Heilige ambt van Pontifex Maximus bekleedde (in principe het hoofd van de Romeinse religie), werd Antonius gepromoveerd tot het College van Augurs. Dit kantoor was verantwoordelijk voor de poging om de wil van de goden te achterhalen door het bestuderen van de vluchten van vogels. Hoe gek het ook klinkt, dit kantoor was vroeger erg belangrijk en gaf Antonius een machtige positie onder Caesar ‘ s vleugels.
tijdens Caesars oorlogen in Gallië had Antony tijdens de oorlog het opperbevel in het leger van Caesar. Dit geldt ook voor de Slag bij Alesia, een van de bekroningen van Caesar. Antonius voerde het bevel over Caesars cavalerie tijdens de slag en werd later bevorderd tot legaat, waardoor hij het bevel kreeg over twee legioenen in Caesars leger—ongeveer 7.500 Man. Later, tijdens de burgeroorlog tussen Caesar en Pompeius, was Antonius Caesar ‘ s onderbevelhebber. In de Slag bij Pharsalus wordt gezegd dat Antonius de gehele linkervleugel van Caesar overzag, terwijl Caesar het bevel voerde over de rechterzijde.
kleine politiek
helaas vertaalde Antony ‘ s talent op het slagveld zich niet in politiek. Toen Caesar in 47 v.Chr. naar Egypte vertrok om Cleopatra op de troon (en in zijn bed) te zetten, werd Antonius achtergelaten om Italië te regeren. Echter, hij vernietigde zijn populariteit door het krijgen van op de verkeerde kant van een wet die alle uitstaande schulden zou hebben geannuleerd. Antonius was ertegen, mede omdat hij ervan overtuigd was dat de man die de wet voorstelde, Publius Dolabella, sliep met zijn vrouw, Antonia. Caesar werd gedwongen om binnen een jaar terug te keren naar Rome om de wanorde te regelen die Antonius had verergerd in plaats van opgelost.
de relatie tussen Caesar en Antonius verslechterde toen ze herhaaldelijk botsten in de politieke wereld. Caesar wilde Dolabella tot een hoge positie in de Senaat benoemen, maar Antonius gebruikte elke truc in het boek om Dolabella ‘ s promotie te blokkeren. Caesar nam hem uiteindelijk mee uit Rome om te dienen als een van zijn generaals, terwijl Antonius werd ontdaan van alle posities en woonde in Rome als een particulier, vermoedelijk mokkend terwijl Caesar vertrok met hun collega ‘ s om de burgeroorlog in het buitenland te beëindigen. De twee verzoenden zich later vlak voor Caesars dood.
Vier, Vijf, Wie Kan De Tel Bijhouden?Het aantal vrouwen dat Marcus Antonius in zijn leven had is een omstreden aantal. Hij kan wel of niet getrouwd zijn met een vrouw genaamd Fadia, die de dochter was van een rijke burger. Zijn eerste huwelijk was met zijn neef Antonia. Nadat hij in 47 v.Chr. van haar scheidde, trouwde hij met Fulvia, die eerder twee vrienden van Antonius had gehuwd voor hun dood. Na de dood van Fulvia in 40 v. Chr. trouwde Antonius later dat jaar met Octavia. Zijn laatste vrouw was Cleopatra, met wie Antonius trouwde toen hij nog getrouwd was met Octavia.
Et Tu, Marcus?Het is discutabel hoeveel Antony wist over de moord op Caesar. Sommigen speculeren dat Antonius op de hoogte was van het complot, maar niets deed om het te stoppen of te ondersteunen. Anderen zeggen dat Antonius erachter kwam, Caesar probeerde te waarschuwen, maar hem niet op tijd kon bereiken. Een derde theorie houdt vol dat hij zich niet bewust was van het complot en Caesar vergezelde naar de Senaatsvergadering. Hij was afgeleid voordat hij zich bij Caesar kon voegen en was niet in staat om de senatoren te stoppen van het vermoorden van Caesar.
toen Caesar vermoord werd, vreesde Antonius terecht voor zijn eigen leven en vluchtte hij uit Rome. Om onopgemerkt te ontsnappen, verkleedde Antony zich als een slaaf, zodat hij niet herkend zou worden. Hij keerde pas terug naar Rome toen hij een deal sloot met de moordenaars van Caesar.
Rome, HBO
laten we deze moeder platbranden!Antonius bleek echter trouwer aan Caesar dan men zou hebben gedacht. Op de begrafenis van Caesar hield Antonius zo ‘ n ontroerende toespraak dat de menigte die het hoorde een rel begon, waarbij de huizen van Brutus en Cassius, de senatoren die de moord op Caesar hadden geleid, in brand werden gestoken. De toespraak werd later geparafraseerd en gedramatiseerd door Shakespeare in zijn toneelstuk over de gebeurtenissen.
er moet hier een vergissing zijn…in de nasleep van Caesars dood nam Antonius de leiding over al zijn vroegere bondgenoten en volgelingen en las Caesars testament voor. Terwijl Antonius echter een aantal legaten kreeg, had Caesar zijn achterneef Octavianus als zijn opvolger benoemd. Antony was het niet helemaal eens met de wensen van zijn vroegere vriend en probeerde macht en steun te vergaren om zichzelf als Caesar ‘ s opvolger te houden.
Jij Weer?!Toen Octavianus in Rome arriveerde om zijn erfenis op te eisen, was Antony terughoudend om alles gewoon over te dragen aan deze punk jongen die nog geen 20 jaar oud was. Antony ‘ s vijand, Cicero, besloot de twee tegen elkaar uit te spelen door een reeks toespraken tegen Antony te houden. Hij raasde dat Antonius een bedreiging was voor Rome en dat Octavianus de gouden jongen was die Rome zou redden van Antonius. Of het nu vanwege de toespraken was of niet, Octavianus trok mannen weg van Antonius om zijn eigen troepen te vormen.
je bent mijn vijand. Nee, Wacht, Je bent mijn vriend!De rivaliteit tussen Octavianus en Antonius werd op voorspelbare wijze gewelddadig, opgefokt door Cicero en de senatoren die de caesariaanse facties haatten en vreesden. In 43 v. Chr. versloegen Octavianus ‘ troepen Antonius in de Slag bij Mutina. Nu Antonius op de vlucht was, besloot de Senaat dat ze Octavianus niet meer nodig hadden en probeerde zijn troepen toe te wijzen aan Brutus, een van Caesars moordenaars. Octavianus ’troepen waren echter allemaal Caesariaanse veteranen en weigerden een van Caesar’ s moordenaars te dienen, en Octavianus besloot dat Antonius misschien beter af was als bondgenoot dan als vijand. Nadat ze hem hadden gevraagd of er geen wrok was, vormden ze samen met Marcus Lepidus het Tweede triumviraat.
Getty Images
op het oorlogspad
verdeelde het Tweede triumviraat de westelijke helft van het rijk, zelfs toen Caesar ‘ s moordenaars, Brutus en Cassius, naar het oosten vluchtten om de controle over Griekenland en de rest van het oostelijke grondgebied van Rome over te nemen. Antonius nam de controle over Gallië over en vaardigde samen met Octavianus en Lepidus duizenden verboden uit tegen zijn vijanden, die hen als vogelvrij verklaarden en ter dood veroordeeld werden.
in Caesar vertrouwen we
als gevolg van deze zuiveringen van Rome, werd de Senaat overgehaald om Julius Caesar te vergoddelijken. Marcus Antonius werd bevestigd als zijn hogepriester, want waarom niet op dit punt?
net als Hercules, maar echt
verrassend genoeg hebben we geen idee hoe Marcus Antonius eruit zag. Octavianus, later Augustus, zorgde ervoor dat zijn vijand nooit gevangen werd genomen in marmer of verf tijdens zijn leven, en alle bustes die hem zouden zijn kunnen niet volledig worden bevestigd. Alles wat we weten is dat hij een “gedurfde en mannelijke look, die is te vinden in de beelden en portretten van Hercules”. En dit komt van Plutarchus, die niet aarzelde om Antonius te beledigen, dus we kunnen ons alleen maar voorstellen wat een knappe man hij moet zijn geweest.
het leeuwendeel
Octavianus en Marcus Antonius vielen Brutus en Cassius aan en versloegen hen. In de nasleep van hun overwinning verdeelde het Tweede triumviraat de Romeinse gebieden tussen hen. Antonius hield de controle over Gallië en kreeg ook de gehele oostelijke helft van het grondgebied van Rome. Octavianus nam de leiding over Italië en het westen, min Gallië, terwijl Lepidus vast zat met alleen Afrika—de provincie, niet het continent. Het was een moeilijke deal voor arme Lepidus.
door zijn nieuwe territorium op te bouwen, bewees Antony zijn bekwaamheid als beheerder door nooit te falen Een goed steekpenning af te wijzen. Ondanks klachten tegen Phasael en Herodes, de twee leiders van Judea, keek Antonius een oogje dicht nadat hij een substantiële gift van de twee broers kreeg. Rond deze tijd begon hij een relatie met Cleopatra, die naar Egypte was gevlucht in de nasleep van de moord op Caesar.
terwijl Antonius zijn positie in het oosten veiligstelde, veroorzaakten zijn vurige vrouw, Fulvia, en zijn broer, Lucius Antonius, problemen voor Octavianus. Fulvia richtte zelfs een leger op tegen Octavianus toen hij van haar dochter scheidde, hoewel andere theorieën beweren dat ze de pot opruimde om haar eigenzinnige man weg te brengen van Cleopatra ‘ s bed terug naar Rome. Octavianus versloeg Lucius en Fulvia en gebruikte de commotie als excuus om Gallië weg te nemen van de troepen die loyaal waren aan Antonius terwijl Fulvia met haar kinderen naar Griekenland vluchtte.
hoe toevallig …
Antonius ‘vrouw Fulvia deed Antonius een gunst door te sterven in 40 v.Chr., waardoor Antonius vrij was om te trouwen met Octavianus’ zus, Octavia, in datzelfde jaar als onderdeel van een overeenkomst om de vrede te bewaren.
het had beter kunnen zijn…
Antonius ‘ geluk op het slagveld raakte op toen hij Parthië binnenviel met een gecombineerd Romeins/Egyptisch leger van 200.000 man in 36 v.Chr.—Crassus had hem kunnen vertellen Parthië niet binnen te vallen. Na een lange veldtocht werd Antonius gedwongen zich terug te trekken en te vechten tegen de ongrijpbare Parthen voor elke stap terug. Hij verloor ongeveer 40% van zijn troepen met weinig om te laten zien.
Octavianus maakte gebruik van het feit dat Antonius met Cleopatra sliep om hem in Rome te lasteren om er beter uit te zien—Lepidus was op dat moment verdwenen, waardoor het triumviraat ten einde kwam. Het feit dat Antonius Octavianus ‘ zus bedroog maakte het nog persoonlijker voor Octavianus.
11. BFFs
ondanks zijn reputatie voor hedonisme dat hem in moeilijkheden bracht, maakte Marcus Antonius zich aanvankelijk geliefd onder de gewone troepen met zijn liefde voor eenvoudige genoegens. Volgens Plutarchus zou Antony eten onder de gewone soldaten, hun wingman zijn in liefdeszaken, en een gevoel voor humor hebben als ze een grapje maakten. We kunnen ons alleen maar voorstellen hoe hoogmoedig Caesar hem van over de tenten moet hebben gegeven terwijl hij zijn lauwerkrans aanpaste.
de propagandaoorlog
van 33 v.Chr. tot 32 v. Chr. begonnen Antonius en Octavianus schaduw naar elkaar te werpen vanuit hun respectieve hoeken in de meest epische diss-slag van de oude wereld. Antonius verklaarde dat Caesarion, Caesarion, Caesar ’s ware erfgenaam was en beschuldigde Octavianus van het vervalsen van de papieren die hem Caesar’ s erfgenaam maakten. Octavianus vuurde terug door te verklaren dat Antonius schuldig was aan verraad en begon de oorlog met Parthië zonder toestemming van de Senaat.
wat een hypocriet
een van de laatste campagnes waaraan Antonius en Octavianus hadden samengewerkt was de nederlaag van Sextus Pompeius, de zoon van Caesar ‘ s vriend en vijand generaal Pompeius. Sextus had Romeinse schepen overvallen vanaf zijn basis op Sicilië tot hij verslagen werd, maar pas in 35 v.Chr. werd hij gevangen genomen door Antonius en zonder proces geëxecuteerd. Octavianus gebruikte deze executie later tegen Antonius en vergat gemakkelijk dat hij zelf Sextus Pompeius tot een bandiet had verklaard.
voor geld of liefde?Hoewel de romantische opvatting is dat Marcus Antonius hals over kop viel met de mooie Cleopatra, hebben verschillende historici gepleit voor een meer cynische beoordeling. Antony kan alleen maar gezien hebben dat Cleopatra een van de rijkste mensen in de bekende wereld was en haar aan zijn zijde zou hem de macht geven om Octavianus te rivaliseren.
geloof niet alles wat je hoort
na de desastreuze Slag bij Actium keerden Marcus Antonius en Cleopatra terug naar Egypte. In 30 v.Chr., na een reeks veldslagen tegen Octavianus ‘ troepen, hoorde Antonius een gerucht dat Cleopatra dood was, en hij stak zichzelf in zijn wanhoop. In een ongemakkelijke wending was Cleopatra niet dood, maar volgens de romantische geschiedenis leefde Antony lang genoeg om in Cleopatra ‘ s armen te sterven. Cleopatra zelf zou zichzelf kort daarna vergiftigen. Geen wonder dat Shakespeare zich aangetrokken voelde tot hun verhaal.
denk aan de kinderen!Terwijl Antonius en Cleopatra aan Octavianus ‘ toorn waren ontsnapt, hadden hun kinderen minder geluk. Julius Caesar ’s zoon door Cleopatra werd gedood, samen met Antonius’ oudste zoon door Cleopatra. De jongere kinderen werden naar Antony ‘ s vrouw, Octavia, en haar eigen kinderen gestuurd, in wat de meest ongemakkelijke reality show in de geschiedenis zou zijn geweest als de Romeinen trashy televisie hadden uitgevonden.
na de dood van Antonius was Octavianus vrij om de volledige controle over Rome over te nemen en verklaarde zijn nieuwe naam Augustus. Het Romeinse Rijk zou officieel beginnen, waarbij Augustus ook Egypte in zijn heerschappij zou opnemen.
4. Zijn eigen ergste vijand
ondanks alle inspanningen van Octavianus, was de man die hem een boost gaf bij het bezweren van Rome ‘ s opvattingen over Marcus Antonius zelf. Antonius gaf de voorkeur aan een verblijf in Alexandrië met Cleopatra en begon door haar koninkrijken aan zijn kinderen uit te delen. Deze acties, bekend als de donaties van Alexandrië, waren de nagel aan de doodskist voor Antonius.
3. Hold My Beer, Octy
toen Octavianus en Marcus Antonius naar het oosten trokken om Caesars dood te wreken door de slag naar Brutus en Cassius te brengen, nam Antonius naar verluidt de leiding in de veldtocht, terwijl Octavianus een van de veldslagen ziek doorbracht in zijn tent. Antonius ‘ leiderschap leidde tot de nederlagen van zowel Brutus als Cassius in twee afzonderlijke gevechten, en beiden namen hun eigen leven. In de nasleep was Antonius mild voor de Romeinen die zich aan hem overgaven, terwijl Octavianus minder genadig was, zelfs Brutus’ lijk onthoofdde in de meest hatelijke daad van kleine wraak die ik ooit heb gelezen.
nu dat is wraak
het vormen van het Tweede triumviraat was gunstig voor Antonius om een heleboel redenen. Een daarvan was dat hij zijn gehate vijand, Cicero, moest opsporen. Volgens de legende werd Cicero ‘ s hoofd en handen afgehakt en genageld op de Rostra in het Forum Romanum. Dit ging niet ver genoeg voor Antony ‘ s vrouw, Fulvia. Ze trok aan Cicero ‘ s tong en stak hem met haar haarspeld.
Eén op de drie is niet slecht
via zijn dochters van Octavia was Marcus Antonius eigenlijk een voorouder van drie Romeinse keizers. Het waren Claudius, Caligula en Nero. Dus, een goede keizer en twee moorddadige gekken. Nog steeds beter dan Augustus ‘ s staat van dienst, zo goed voor jou, Antony.
Wikipedia
Rome, HBO
Getty Images