in het decennium na de Eerste Wereldoorlog namen de markten in de VS weer toe. Het was een tijd van snelle groei en werd aangeduid als de “Roaring 20s”. Voortbouwend op naoorlogse optimisme, migreerden platteland Amerikanen naar de steden in grote aantallen in de hoop een welvarender leven te vinden. Amerikaanse steden bloeiden, maar de overproductie van landbouwproducten veroorzaakte wijdverspreide financiële wanhoop onder de boeren. Dit was een van de belangrijkste factoren die hebben geleid tot de beurscrash van 1929.
maar liefst 25 miljoen Amerikanen hadden geld op de beurs. Op 25 maart 1929 waarschuwde de Federal Reserve (het centrale banksysteem van de VS) voor excessieve speculatie. Dit leidde tot een mini crash als beleggers begonnen om aandelen te verkopen zeer snel, het blootleggen van de markt wankele basis.Twee dagen later kondigde de National City Bank aan dat zij $ 25 miljoen aan krediet zou verstrekken om de marktverschuiving te stoppen. Hierdoor kwam de financiële crisis tijdelijk tot stilstand. Maar de staalproductie daalde, de bouw was traag, de verkoop van auto ‘ s daalde en de consumenten bouwden zware schulden op.
ondanks deze tekenen bleven de markten stijgen. Tussen juni en September de Dow Jones (een beursindex) gemiddelde steeg meer dan 20 procent. In de negen jaar na de oorlog, de markt had gezien een vertienvoudiging in waarde, piek op 3 September.
stijging en daling
maar medio oktober was de markt wankel en begonnen de voorraden te verkopen. Op 24 oktober, bij de opening bell, de markt verloor 11 procent van zijn waarde op zeer zware handel. Er ontstond paniek onder beleggers omdat ze niet wisten waarvoor aandelen werden verhandeld. Veel Wall Street bankiers ontmoetten elkaar op de beursvloer om een oplossing te vinden. Roger Whitney werd gekozen als vicepresident van de uitwisseling. Met de financiële middelen van de bankiers achter hem, plaatste hij een bod om een groot blok aandelen in U. S. Steel te kopen tegen een prijs die ver boven de huidige markt ligt. Hij plaatste soortgelijke biedingen op” blue chip ” (aandelen met een reputatie voor kwaliteit, betrouwbaarheid, en het vermogen om winstgevend te werken in goede en slechte tijden) aandelen in de hoop van het beëindigen van de paniek. De Dow Jones Index herstelde bij het sluiten. Maar het uitstel was tijdelijk.
in het weekend trokken meer investeerders zich terug. Toen de handel hervat op maandag meer beleggers besloten om uit de markt en de dia voortgezet. De kranten noemden dit “zwarte maandag”. Toen de spanning in de bestuurskamers toenam, lieten grote financiële belangen de markt aan zijn lot over. Mensen verdrongen de straten en handelaren “schreeuwden en schreeuwden en ze klauwden zelfs tegen elkaars kragen in een haast om de aandelen te verkopen als de prijzen kelderden”. Markten gesloten op een recorddiepte.Op dinsdag 29 oktober werden ongeveer 16 miljoen aandelen verhandeld toen de paniekverkoop zijn hoogtepunt bereikte. Sommige aandelen hadden geen kopers tegen elke prijs. Deze waren bekend als “luchtzakken”. In het eerste half uur werden ongeveer 3.259.800 aandelen verhandeld en de druk om te verkopen nam alleen maar toe. De markt bleef dalen en al snel was $ 30 miljard verloren gegaan. Dit was meer dan twee keer de nationale schuld. De beurs was ingestort. Inderdaad een zwarte dinsdag.
in het jaar na de crash waren 12 miljoen mensen werkloos, elke dag waren 12.000 mensen werkloos, 20.000 bedrijven gingen failliet en ongeveer 23.000 mensen pleegden zelfmoord. De crash veroorzaakte een wereldwijde ineenstorting van aandelenwaarden en veroorzaakte de Grote Depressie — een periode van 10 jaar van economische inzinking.