hoe vaccins ons allen beschermen
ouders weten dat kinderen kwetsbaar zijn voor een groot aantal infectieziekten. Onderzoek ondersteund door NIH en anderen toont aan dat de voordelen van vaccins bij het voorkomen van ziekte en overlijden sterk opwegen tegen de risico ‘ s.
de lijst van kinderziekten kan overweldigend zijn: mazelen, bof, rubella, difterie, pertussis, polio, meningitis, influenza en rotavirus. In het tijdperk vóór vaccins stierven veel kinderen in de VS of raakten ze gehandicapt aan deze ziekten. Velen doen dat nog steeds in landen en regio ‘ s met lagere vaccinatiepercentages.
met alle internationale reizen in de wereld tegenwoordig, is het belangrijk om vaccins of vaccinaties up-to-date te houden. Hier is slechts een voorbeeld van wat er zou kunnen gebeuren als je dat niet doet. tegen 2000 had immunisatie de mazelen in de VS praktisch uitgeroeid, maar een uitbraak van mazelen in 2005 werd getraceerd naar een niet-gevaccineerde inwoner van de VS die geïnfecteerd was tijdens een bezoek aan Europa. De terugkerende reiziger infecteerde Amerikaanse kinderen die niet waren gevaccineerd vanwege veiligheidsproblemen-ondanks onderzoek na onderzoek waaruit bleek dat kindervaccins veilig en effectief zijn.
toen kwam er geen grote epidemie. Dat komt omdat er al genoeg mensen in de omliggende gemeenschappen waren ingeënt tegen mazelen.”Het belangrijke concept,” zegt Dr. Marc Lipsitch van de Harvard School of Public Health, “is dat het vaccineren van mensen niet alleen hen beschermt, maar ook anderen in de gemeenschap. Als ik beschermd ben, kan ik anderen beschermen.”
dit type bescherming wordt “gemeenschapsimmuniteit” of “groepsimmuniteit” genoemd.”Wanneer genoeg van de Gemeenschap is geïmmuniseerd tegen een besmettelijke ziekte, de meeste andere leden worden beschermd tegen infectie, omdat er weinig kans voor de ziekte om zich te verspreiden.Pasgeborenen, zwangere vrouwen of mensen met een verzwakt immuunsysteem komen mogelijk niet in aanmerking voor bepaalde vaccins. Maar zelfs zij zullen enige bescherming krijgen omdat de verspreiding van besmettelijke ziekten beperkt is.”Epidemiologen denken aan infecties als kettingreacties, waarvan de snelheid afhangt van besmettelijkheid”, zegt Lipsitch. “Hoe besmettelijker de ziekte, hoe meer vaccinatie nodig is. De gegevens vertellen ons dat kuddeimmuniteit werkt.”
met behulp van wiskundige formules en computerprogramma ‘ s hebben door NIH Gefinancierde wetenschappers zoals Lipsitch modellen ontwikkeld om te bepalen welk deel van de populatie moet worden gevaccineerd om de verspreiding van de ziekte te elimineren. Een voorbeeld: een wereldwijde vaccinatiecampagne heeft de pokken in de jaren zeventig volledig geëlimineerd of uitgeroeid. Er waren zoveel mensen geïmmuniseerd dat het virus zichzelf niet kon onderhouden.
recenter verminderde vaccinatie van zuigelingen tegen Haemophilus influenzae type b (Hib, dat meningitis kan veroorzaken) het risico op ziekte in de hele populatie. Vóór het vaccin trof Hib ongeveer 1 op de 200 kinderen jonger dan 5 jaar. Het doodde veel en liet vaak overlevenden met blijvende hersenschade. Nadat het Hib-vaccin halverwege de jaren tachtig werd geïntroduceerd, daalde de incidentie van Hib met 99%.
“uitroeiing van infectieziekten is mogelijk”, zegt Lipsitch. Zelfs wanneer een ziekte—zoals mazelen of Hib— niet volledig is uitgeroeid, kunnen inentingen de overdracht van ziekten verminderen, zodat epidemieën minder frequent worden.
wanneer ouders ervoor kiezen om te immuniseren, helpen ze meer dan hun eigen ouders. Zorg ervoor dat de inentingen van uw kind up-to-date zijn. En praat met de arts van uw kind als u zich zorgen maakt over de veiligheid van het vaccin.