de’ Slag der Naties ‘ in Leipzig had Napoleon beslissend verslagen. In 1814/15 werd in Wenen een congres bijeengeroepen om Europa in de nasleep van de Franse Revolutie opnieuw te ordenen. Het fundamentele idee achter deze reeks politieke onderhandelingen tussen de Europese mogendheden kan worden samengevat in het trefwoord “restauratie” – met andere woorden, het herstel van de status quo vóór de Franse Revolutie. De Franse karikatuur geeft een ironisch beeld van de machthebbers van Europa die de “taart” verdelen, dat wil zeggen over de grenzen tussen de Staten van hun continent. In de Slotakte van het Congres zag prins Metternich, die zich in zijn functie als voorzitter de “koetsier van Europa” noemde, zijn doel werkelijkheid worden, namelijk het herstel van het machtsevenwicht tussen de vijf grote mogendheden van Europa: Rusland, Groot-Brittannië, Oostenrijk, Pruisen en Frankrijk.Hoewel Oostenrijk bepaalde kleinere verliezen moest aanvaarden – de gebieden in Zwaben en de Breisgau, De Oostenrijkse Nederlanden en West – Galicië-kwam het uit het Congres sterker naar voren, niet in de laatste plaats omdat het zijn positie in Italië had uitgebreid. Maar juist het Habsburgse bewind in de Italiaanse gebieden maakte de weg vrij voor een van de belangrijkste conflicten van de negentiende eeuw.Naast de territoriale veranderingen was een andere belangrijke stap van het Congres van Wenen de oprichting van de Duitse Bond. Slechts enkele maanden na de afsluiting van het Congres smeedden de heersers van Oostenrijk, Pruisen en Rusland de Heilige Alliantie.