Rosh Chodesh Elul (het begin van de maand Elul) begint ‘ s avonds op woensdag 19 augustus 2020. Leil Selichot (in de Ashkenazische traditie) begint na zonsondergang op zaterdag 12 September 2020.Omdat Elul de laatste maand is in de Joodse jaarcyclus vóór Rosh Hashanah (het Joodse Nieuwjaar), wordt het gezien als een maand van reflectie op het voorgaande jaar en vooruitkijkend naar het volgende jaar. Met deze focus wordt Elul beschouwd als een maand van teshuva (vergeving) of terugkeer naar een schone staat. In de bijbelse traditie, op Rosh Chodesh Elul, Mozes begon zijn hemelvaart naar de berg Sinaï voor de derde keer, komen naar beneden 40 dagen later op Yom Kippur met de tweede set van tabletten en G ‘ d ‘ s volledige genade en vergeving. Hierdoor is Elul de tijd geworden voor teshuva en introspectie.
een acroniem van Elul is Ani L ‘Dodi, V’ Dodi Li (Hooglied 6:3) met elke beginletter van de woorden in de Hebreeuwse zin spelling E-L-U-L. Vertaald als ” ik ben voor mijn geliefde, en mijn geliefde is voor mij,” traditionele commentaar beschrijft de relatie tussen Joden en G ‘ d gedurende deze maand als die tussen twee geliefden, met een verlangen om verbinding te maken. Er wordt gezegd dat de koning in het veld is tijdens Elul; G-d maakt zich toegankelijk voor al zijn mensen in Elul.
traditioneel zijn er geen Torah verplichtingen of wetten met betrekking tot Elul en praktijken voor de maand Elul zijn gewoontes die al generaties lang worden herhaald. De shofar wordt elke dag geblazen tijdens doordeweekse ochtenddiensten van Rosh Chodesh Elul tot Erev Rosh Hashanah; een uitnodiging om “wakker te worden” voor de hoge feestdagen, deze shofar blast wordt door sommigen gezien als een kans om onze zielen te wekken en te inspireren diepere verbinding met G-d.
tijdens dit seizoen wordt een recitatie van Tehillim (Psalmen) 27 toegevoegd aan de ochtend-en avondgebeden. Sommigen hebben een gewoonte om deze toevoeging voort te zetten tot Yom Kippur, wanneer gezegd wordt dat vergeving gegeven wordt, terwijl anderen een gewoonte hebben om te reciteren tot de zevende dag van Sukkot, wanneer het oordeel verzegeld is. Een andere gewoonte van Elul is het reciteren van selichot (gebeden voor goddelijke vergeving). De Sefardische traditie is om Selichot elke dag van Elul reciteren, terwijl de Ashkenazische traditie is om deze gebeden toe te voegen beginnen de zaterdagavond voor Rosh Hashanah.