een synoviaal gewricht is het type gewricht dat wordt gevonden tussen botten die tegen elkaar bewegen, zoals de gewrichten van de ledematen (bijvoorbeeld schouder, heup, elleboog en knie). Kenmerkend is dat het een gewrichtsholte heeft gevuld met vloeistof. Andere gewrichtstypen laten weinig of geen beweging toe, met inbegrip van vezelgewrichten (bv. tussen de schedelbeenderen) en kraakbeengewrichten (bv. tussen de ribben en het borstbeen).
een gewricht bestaat uit:
- kraakbeen-een glad kraakbeen materiaal dat het oppervlak van de botten bedekt. Dit werkt als een schokdemper en vermindert wrijving als de botten over elkaar bewegen.
- gewrichtscapsule – een vezelmateriaal dat het gewricht omhult. Samen met de ligamenten, pezen en spieren houdt de capsule de botten van het gewricht op zijn plaats.
- synoviale vloeistof – een heldere kleverige substantie die de synoviale holte vult en de kraakbeenoppervlakken voedt en smeert als ze tegen elkaar bewegen, zoals olie die een zuiger smeert.
- synoviaal membraan – of synovium) – een speciale laag cellen die de gewrichtscapsule lijnen en de synoviale vloeistof produceert.
de bewegende delen van de gewrichtsgewrichten maken hen bijzonder kwetsbaar voor verwondingen, meestal verstuikingen, waarbij ligamenten uitgerekt of gescheurd worden, en ontwrichtingen.
synoviale gewrichten kunnen ook ontstoken raken, artritis genoemd. Er zijn meer dan 100 verschillende soorten artritis, als gevolg van problemen in verschillende delen van het gewricht. Bij artrose wordt het kraakbeen bijvoorbeeld Versleten en bij reumatoïde artritis valt het immuunsysteem van het lichaam het synoviale membraan aan. Echter, de meeste soorten artritis hebben vergelijkbare vroege symptomen-gewrichtspijn, stijfheid en zwelling.