toen Constantijn I Byzantium in 330 herstelde als Constantinopel, plande hij een paleis voor zichzelf. Het paleis was gelegen tussen de Hippodroom en de Hagia Sophia.
het Paleizencomplex werd in de loop van de geschiedenis meerdere malen herbouwd en uitgebreid. Een groot deel van het complex werd verwoest tijdens de Nika-rellen van 532 en werd rijkelijk herbouwd door keizer Justinianus I. verdere uitbreidingen en aanpassingen werden in opdracht van Justinianus II en Basilius I. Echter, het was in verval geraakt door de tijd van Constantijn VII, die opdracht gaf tot de renovatie. Vanaf het begin van de 11e eeuw verkozen de Byzantijnse keizers het Paleis van Blachernae als keizerlijke residentie, hoewel ze het grote paleis bleven gebruiken als het belangrijkste administratieve en ceremoniële centrum van de stad. In de volgende eeuw daalde het aanzienlijk toen Delen van het complex werden gesloopt of gevuld met puin. Tijdens de plundering van Constantinopel door de Vierde Kruistocht, werd het paleis geplunderd door de soldaten van Bonifatius van Monferrato. Hoewel de latere Latijnse keizers het paleiscomplex bleven gebruiken, ontbrak het hun aan geld voor het onderhoud ervan. De laatste Latijnse keizer, Boudewijn II, ging zo ver om de loden daken van het paleis te verwijderen en ze te verkopen.Een van de grootste zalen van het grote paleis, bekend als de “trullo hall”, was de gastheer van het Derde Concilie van Constantinopel, erkend als de oecumenische concilie door zowel Rooms-Katholieke als Oosters-orthodoxe kerken en Quinisext Concilie of “Concilie in Trullo”.Toen de stad in 1261 werd heroverd door de troepen van Michael VIII Palaiologos, raakte het grote paleis in verval. De Palaiologos keizers lieten het grotendeels achter, regeerden vanuit Blachernae en gebruikten de gewelven als gevangenis. Toen Mehmed II de stad in 1453 binnentrad, vond hij het paleis geruïneerd en verlaten. Terwijl hij door de lege zalen en paviljoens zwierf, fluisterde hij naar verluidt een citaat van de Perzische dichter Saadi:
de spin is gordijndrager in het paleis van Chosroes,
de uil klinkt het reliëf in het kasteel van Afrasiyab.
een groot deel van het paleis werd gesloopt bij de Algemene wederopbouw van Constantinopel in de vroege jaren van het Ottomaanse tijdperk. Het gebied werd aanvankelijk omgebouwd tot huisvesting met een aantal kleine moskeeën voordat Sultan Ahmet I de overblijfselen van De Paleizen Daphne en Kathisma vernietigde om de Sultan Ahmed moskee en de aangrenzende gebouwen te bouwen. De site van het grote paleis begon te worden onderzocht in de late 19e eeuw en een vroege 20e-eeuwse brand blootgelegd een deel van het grote paleis. Op deze site werden gevangeniscellen, veel grote kamers, en mogelijk graven gevonden.
opgravingen
de eerste opgravingen werden uitgevoerd door Franse archeologen in het Paleis van Manganae tussen 1921-23. Een veel grotere opgraving werd uitgevoerd door de Universiteit van St Andrews van 1935 tot 1938. Verdere opgravingen vonden plaats onder leiding van David Talbot Rice van 1952 tot 1954, waarbij een deel van een van de zuidwestelijke gebouwen aan de Arasta Bazaar werd blootgelegd. De archeologen ontdekten een spectaculaire reeks van muur en vloer mozaïeken die zijn bewaard gebleven in het grote paleis Mozaïek Museum.
opgravingen worden elders voortgezet, maar tot nu toe is minder dan een kwart van de totale oppervlakte van het paleis opgegraven; totale opgraving is momenteel niet haalbaar omdat het grootste deel van het paleis momenteel onder de Sultan Ahmed moskee en andere Ottomaanse gebouwen ligt.