door Bruce Brethauer
ik geloof dat mijn eerste associatie met de Huernias dateert uit de vroege jaren 1970 – toen ik een plant van een van Columbus ‘ area kwekerijen verwierf. De Huernias zijn relatief kleine planten met lage, mounting, en uitgestrekte gewoonten. Meestal zijn de stengels vierkant, vijfzijdig of rond in doorsnede en dragen tal van vlezige stipulaire stekels over hun gehele lengte. Bloemen zijn meestal klein, ondiep cup-vormig, en zijn (meestal) kastanjebruin gekleurd. In mijn ervaring worden bloemen opportunistisch geproduceerd door het jaar heen, en worden meestal laag op de stengels geproduceerd – vaak op grondniveau. De Huernias zijn leden van de grotere melkwier familie, en net als hun andere sappige familieleden, kunnen hun bloemen de neiging hebben om de vieze geur van rottend vlees te produceren om aasvliegen aan te trekken om hun bloemen te bestuiven. Maar bij sommige soorten Hueneria is deze geur niet erg uitgesproken. Afhankelijk van de genoemde autoriteit, zijn er tussen de 30 en 60 soorten van Hueneria erkend – alle zijn afkomstig uit Oost-en Zuid-Afrika. Het is mijn ervaring dat dit makkelijk te kweken planten zijn, en elk jaar aanzienlijke groei kunnen produceren, zolang de groeiomstandigheden naar wens zijn.
planten van Huernia zebrina produceren typische 4 en 5 gebogen stengels, met stekels langs de ribben. De stengels kunnen groeien tot ongeveer 3 of 3,5 centimeter in lengte (vaak langer in de teelt), en produceren tal van takken in de buurt van de basis om een onregelmatige getuft of verspreiden plant te produceren. Na verloop van tijd zullen de planten zich op deze manier tot enkele meters verspreiden, hoewel hun uiteindelijke verspreiding beperkt kan worden door de grootte van de pot en (indien nodig) door af en toe te snoeien. Typisch de stengels zijn van een groenachtige kleur, maar wanneer buiten gekweekt in volle som, zal produceren stengels met meer rood tinten, die ook een aantal mooi patroon markeringen vertonen. Het is een van de meest onderscheidende planten van dit geslacht, met aantrekkelijk gemarkeerde en vreemd gevormde bloemen.
de bloemen van deze soort hebben een kenmerkende, donutvormige opgeheven annulus, die typisch een donkerrode tot kastanjebruine kleur heeft, hoewel deze eigenschap enigszins variabel kan zijn-bij sommige planten zal het grootste deel van de bloemen donkerrode strepen op een gelige achtergrond dragen. De annulus is glad en glanzend wat echt bijdraagt aan de illusie dat deze bloemen kunstmatig zijn en gemaakt van plastic. De bloemen van deze soort zijn ongeveer 1.5 centimeter in diameter in de meeste klonen, maar sommige van de meer robuuste klonen kunnen grotere bloemen produceren-tot bijna 3 centimeter in diameter. De” life saver ” annulus is niet uniek voor deze soort – een aantal verwante soorten delen deze eigenschap, waaronder Huernia confusa, H. gutatta en H. humilis
Huernia Zebrina is een vrij gemakkelijk te kweken plant, met weinig uitdagingen. Het reageert goed op mijn algemene richtlijnen voor het kweken van vetplanten, met een paar overwegingen. Deze soort groeit bijzonder goed tijdens de hitte van de zomer, en moet buiten worden gekweekt op dit moment, het haat koude omstandigheden, en mag niet worden onderworpen aan lange perioden van kou (Ik heb geen absolute cijfers voor de tolerantie voor koude, maar ik denk dat het het beste is om deze plant binnen te brengen wanneer de temperaturen naderen 55 graden Fahrenheit). Gestreste planten zijn bijzonder gevoelig voor stengelrot, die een plant snel kan decimeren als deze onbehandeld blijft-houd een oogje op zachte donkere vlekken op de stengel, en snijd alle zieke weefsels weg voordat de ziekteverwekker een kans heeft om zich te verspreiden – die kan doorgaan met verwoestende snelheid. Deze soort lijkt vooral aantrekkelijk voor wollige wantsen, dus wees op de uitkijk voor deze plaag bij het kweken van deze soort.
de bizarre bloemen van deze plant zijn merkwaardig aantrekkelijk en de plant zelf is compact en groeit slechts enkele centimeters hoog. Het is een van de relatief weinig sappige melkwieren die comfortabel in een bonsai pot of een kleine schotel tuin passen: de verspreiding kan worden beperkt door de grootte van de container, hoewel planten kunnen worden gekweekt tot grotere maten indien gewenst. De stekels op deze plant zijn meestal vlezig en niet bijzonder scherp, dus deze planten zijn goede kandidaten voor kwekers die niet geïnteresseerd zijn in het kweken van planten met stekels. Het is gemakkelijk genoeg om te kweken voor de meeste beginners, en de onderscheidende bloemen zijn zo merkwaardig aantrekkelijk dat ze interessant zijn voor zelfs de meest ervaren kwekers. Het blijft een plant die is niet gemakkelijk te komen in de handel, en lijken alleen beschikbaar via speciale postorder kwekerijen. Het is gemakkelijk om planten uit stekken te kweken, dus starts zijn vaak te vinden op shows en verkoop van cactussen en succulente samenlevingen. Als je deze plant ooit tegenkomt op een kwekerij, of op een plantenshow, probeer het dan eens – de kenmerkende bloemen kunnen je verslaafd maken aan het kweken van enkele van de andere uitzonderlijke huernia-soorten.