de Amerikaanse psycholoog Louis Leon Thurstone (1887-1955) werd algemeen bekend als de meest gerenommeerde psychometricus van zijn tijd. Hij leidde de weg in mentale metingen en testen door middel van kwantitatieve methoden.Louis Leon Thurstone (Chicago, 29 mei 1887-aldaar, 29 mei 1887) was een Amerikaans acteur. Hij ging naar school op verschillende plaatsen in de Verenigde Staten en in Stockholm. Op de middelbare school, in Jamestown, N. Y., experimenteerde hij met muzikale compositie; beheerste drie typemachine keyboards; schreef een brief, gepubliceerd door Scientific American, over een probleem van omleiding van water uit de Niagara Falls; bedacht een methode om een hoek te trisecteren; en ontwikkelde een talent voor het schetsen tot een levenslange hobby van fotografie. Aan de Cornell University, waar hij een ingenieursdiploma behaalde, ontwierp Thurstone een gepatenteerde filmprojector die later werd gedemonstreerd in het laboratorium van Thomas Edison, met wie Thurstone kort als assistent werkte.Thurstones eerste onderwijservaring, aan het College Of Engineering van de Universiteit van Minnesota, stimuleerde zijn interesse in het leerproces en de menselijke vaardigheden. In 1917 promoveerde hij in de psychologie aan de Universiteit van Chicago, waar hij in 1924 terugkeerde om zijn eerste psychometrisch laboratorium op te richten na een korte maar productieve periode aan het Carnegie Institute of Technology. Na zijn pensionering aan de Universiteit van Chicago in 1952, vervolgde hij zijn werk aan de Universiteit van North Carolina, waar wat nu de L. L. Thurstone psychometrisch laboratorium werd opgericht.Zijn belangrijkste boeken en monografieën zijn The Nature of Intelligence (1924), The Fundamentals of Statistics (1925), the Measurement of Attitude (1929), the Reliability and Validity of Tests (1931), The vectoren of Mind (1935), Primary Mental Abilities (1938), Factorial Studies of Intelligence (1941), A Factorial Study of Perception (1944) en Multiple-factor Analysis (1947). In The Measurement of Values (1959) is een verzameling van belangrijke artikelen, alle provocerende bijdragen, opgenomen. In 1936 stichtte hij samen met zijn volgelingen de psychometrische Society en een tijdschrift, Psyckometrika, om de ontwikkeling van de psychologie als een kwantitatieve rationele wetenschap te bevorderen.Het meest opmerkelijke werk van Thurstone was op het gebied van Testtheorie, psychologische schaling, attitudemeting en multiple-factoranalyse—een reeks technieken die nu ver buiten het domein van de psychologie toepasbaar zijn. Toch heeft hij veel problemen op het gebied van psychologische metingen aangepakt en lijkt hij er nooit niet in geslaagd te zijn ze dichter bij de oplossing te brengen. Zijn grote aantrekkingskracht voor studenten en hun creatieve werk, zelfs voor de tweede en derde generatie, zijn al legendarisch. Op Sept. Thurstone, died in Chapel Hill, N. C.
verdere Reading
biografieën van Thurstone zijn J. P. Guilford, Louis Leon Thurstone, 1887-1955 (1957), en Dorothy A. Wood, Louis Leon Thurstone (1962). □