an evolutionary perspective
er zijn vele pogingen gedaan om gedragingen te identificeren die onze soort, Homo sapiens, betrouwbaar onderscheiden van onze naaste levende neven. Toegeschreven activiteiten, van het maken van gereedschap tot het hebben van een theorie van geest en empathie, zijn afgewezen, omdat observaties van antropologen en etnologen de nadruk blijven leggen op overeenkomsten in plaats van verschillen die ons plaatsen in de grote keten van wezens. Er kan geen twijfel bestaan over de grotere ontwikkeling van onze cognitieve eigenschappen, nauw verbonden met de evolutionaire ontwikkelingen van ons brein, zowel in termen van grootte als structuur. Bipedalisme, het gebruik van vuur, de ontwikkeling van effectief werkgeheugen en onze vocale taal efficiënte communicatie zijn allemaal voortgekomen uit deze genetische–omgevingsaanpassingen gedurende enkele miljoenen jaren (Pasternak, 2007).Twee kenmerken van onze wereld die universeel zijn en misschien wel een kenmerk van een eerdere evolutionaire ontwikkeling zijn geweest, zijn ons vermogen om muziek te creëren en op muziek te reageren, en om te dansen op het ritme van de tijd.Ergens langs de evolutionaire weg begonnen onze voorouders, met een zeer beperkte taal, maar met aanzienlijke emotionele expressie, gevoelens te verwoorden en te gebaren: denotatie voor connotatie. Maar, zoals de filosoof Susanne Langer opmerkte, ‘het meest ontwikkelde type van een dergelijke zuiver connotationele semantiek is muziek’ (Langer, 1951, p. 93). Met andere woorden, betekenis in muziek kwam tot ons voordat betekenis gegeven door woorden.
het middenoor van zoogdieren ontwikkelde zich uit de kaakbeenderen van eerdere reptielen en draagt geluid op slechts specifieke frequenties. Het is van nature afgestemd op het geluid van de menselijke stem, hoewel het een groter bereik heeft dan nodig is voor spraak. Verder komt de frequentieband die moeders gebruiken om te zingen voor hun baby ‘ s, en de zogenaamde motherese of kind-gerichte spraak, met overdreven intonatie en ritme, overeen met dat wat componisten traditioneel in hun melodieën hebben gebruikt. Op dezelfde manier dat er een beperkte gevoelige periode is waarin het kind taal kan leren en leren reageren op gesproken taal, moet er een vergelijkbare fase van hersenontwikkeling zijn voor de integratie van muziek.
een van de verschillen tussen de ontwikkelde hersenen van Homo sapiens en die van de mensapen is de toename van het gebied dat wordt toegewezen aan de verwerking van auditieve informatie. Bij andere primaten correleert de grootte van de visuele cortex dus goed met de grootte van de hersenen, maar bij Homo sapiens is deze kleiner. In tegenstelling, verhogingen in grootte elders in de menselijke hersenen hebben plaatsgevonden, met name in de temporale kwabben, vooral het dorsale gebied dat betrekking heeft op de auditieve ontvangst van spraak. De uitbreiding van primaire en associatie auditieve cortices en hun verbindingen, geassocieerd met de toegenomen grootte van het cerebellum en gebieden van prefrontale en premotorische cortex verbonden door basale ganglia structuren, luidde een verschuiving in naar een esthetiek gebaseerd op geluid, en naar vaardigheden om te entrainen naar externe ritmische inputs. Het eerste muziekinstrument dat onze voorouders gebruikten was de stem. Het oor is altijd open en, in tegenstelling tot het zicht en de ogen of de blik, geluid kan niet gemakkelijk worden afgewend. Van het ritmische kloppen in en met het lichaam van de moeder voor de foetus en het jonge kind, tot het primitieve trommelachtige slaan van stokken op hout en handgeklap van onze adolescente en volwassen proto-sprekende voorouders, het groeiende kind wordt omringd door en reageert op ritme. Maar, zoals Langer (1951, p. 93) Het stelde, ‘meer variabel dan de drum, maakten stemmen al snel patronen en de lange vertederende melodieën van primitieve zang werden een deel van communal celebration’. Enige steun voor deze ideeën komt van het werk van Mithen, die heeft betoogd dat gesproken taal en muziek geëvolueerd zijn uit een proto-taal, een musi-taal die voortkwam uit primatenoproepen en werd gebruikt door de Neanderthalers; het was emotioneel maar zonder woorden zoals we ze kennen (Mithen, 2005).De suggestie is dat onze taal van vandaag is ontstaan via een proto-taal, gedreven door gebaren, omlijst door muzikaliteit en uitgevoerd door de flexibiliteit die is ontstaan door uitgebreide anatomische ontwikkelingen, niet alleen van de hersenen, maar ook van de coördinatie van onze gezichts -, faryngeale en laryngeale spieren. Rond dezelfde tijd (met een precisie van vele duizenden jaren), werden de bicamerale hersenen, hoewel ze bipartiet bleven, met de twee samenwerkende cerebrale hemisferen die het leven voor het individu coördineerden in samenhang met de omgeving, anders in balans met betrekking tot de functies van de twee zijden: wijzen en propositie (links) in tegenstelling tot aandringen en verlangen (rechts) (Trimble, 2012).