San Luis Obispo, city, seat (1850) of San Luis Obispo county, West-Californië, Verenigde Staten het ligt aan de San Luis Obispo Creek aan de voet van de Santa Lucia Mountains, 30 mijl (30 km) ten oosten van de Stille Oceaan en 130 km ten noordwesten van de stad Santa Barbara. Het groeide op als een landbouwcentrum rond de missie van San Luis Obispo de Tolosa (voor St. Louis, bisschop van Toulouse), gesticht in 1772 door Junípero Serra als de vijfde in de keten van 21 missies in Californië. San Luis Obispo kwam in 1846 onder Amerikaanse controle. Tijdens de wetteloze en gewelddadige goudkoorts periode bleef een groot deel van het land in bezit van Mexicanen, die een economie vestigden die grotendeels gebaseerd was op de huiden-en talgindustrie. In de jaren 1860 verwoestte ernstige droogte een groot deel van het rancho-land. De Mexicaanse ranchers verkochten vervolgens veel van hun bedrijven en het gebied werd een Centrum voor de productie van rundvlees en melkvee. Na 1894 werd het een spoorwegdivisiepunt. Olie, gepompt en geraffineerd lokaal, wordt verscheept via Port San Luis, gelegen langs de Pacifische kust 9 mijl (14 km) ten zuidwesten van de stad. Lichte productie, wijnhuizen (gelegen in de hele provincie), en toerisme zijn andere economische factoren. Het is de thuisbasis van de California Polytechnic State University (1901) en Cuesta (community) College (1963). Bezienswaardigheden van de stad zijn onder andere kinder-en provinciemusea. In de buurt zijn Pismo State Beach, Morro Bay en Montaña de Oro state parks, en Los Padres National Forest. Incl. 1856. Pop. (2000) 44.174; San Luis Obispo–Paso Robles Metro Area, 246.681; (2010) 45.119; San Luis Obispo–Paso Robles Metro Area, 269.637.
Gregg Erickson