Wat Geeft Het Haar Zijn Kleur?
door Faith Brynie, Ph D
leg een haar onder een microscoop en je ziet korrels van zwart, bruin, geel of rood pigment. Wat je ziet zijn kleine deeltjes melanine, hetzelfde pigment dat de huid zijn kleur geeft. Binnen haarfollikelen, produceren de speciale cellen genoemd melanocytes melanine, die in de middelste laag, of cortex, van de drie-gelaagde haarschacht wordt afgezet. Als het haar groeit omhoog, pigment blijft vormen in de cellen van de cortex. Sommige haarzakjes maken meer pigment dan anderen. Meestal is het haar van wenkbrauwen het donkerste gekleurde haar op het lichaam.
zowel in het haar als in de huid zijn er twee soorten melanine. Eumelanin maakt het haar zwart of bruin. Pheomelanine maakt het rood of blond. Alleen Roodharigen–of degenen die de genen voor rood haar dragen–maken pheomelanine. Auburn-haar resultaten van pheomelanin bijna verborgen door eumelanin, en pheomelanin huidig in kleine hoeveelheden kan zwart haar glanzend maken.
veranderingen in de pigmentproductie met de leeftijd. Vaak Kaukasiërs die blond zijn in de kindertijd produceren donkerder haar als ze ouder worden. Het grijze of witte haar van ouderdom is het gevolg van een verlies van activiteit in de melanocyten. Bij jongeren breekt een enzym genaamd tyrosinase het aminozuurtyrosine uit elkaar als een belangrijke stap in de productie van melanine. Naarmate mensen ouder worden, wordt er minder van dat enzym geproduceerd, dus minder melanine. Uiteindelijk groeit de haarschacht uit met weinig of geen pigment in de cortex. Wat overblijft is de kleur keratine. Keratine is het belangrijkste eiwit dat de structuur van de haarschacht vormt. Keratine zonder melanine ziet er geelgrijs uit.
over de auteur
Faith Brynie, Ph D
Faith Brynie heeft een B. A. in biologie aan de West Virginia University en een M. A. en Ph.D in science curriculum and instruction aan de Universiteit van Colorado. Ze schrijft boeken en artikelen over wetenschap en gezondheid onderwerpen voor kinderen, tieners, en niet-wetenschapper volwassenen. Sommige van haar boeken hebben prijzen gewonnen, waaronder twee ‘Best Book of the Year’ citaties van de American Association for the Advancement of Science.