Joe Haden, gedurende zijn 11-jarige carrière, is geweest met en speelde tegen de beste ontvangers van de NFL. In Cleveland, hij oefende tegen Josh Gordon het jaar Gordon leidde de NFL in het ontvangen van yards. In Pittsburgh, Haden heeft geoefend tegen Antonio Brown en JuJu Smith-Schuster, die waren een van de top ontvangen duo ‘ s tijdens hun twee seizoenen als teamgenoten. In de afgelopen week had Haden de kans om het op te nemen tegen Chase Claypool, de eerste keuze van de Steelers in de 2020 draft. Tijdens Pittsburgh ‘ s eerste gewatteerde training kamp, Haden werd geëvenaard tegen Claypool tijdens “Seven Shots,” een doellijn boor pitting Pittsburgh ‘ s startende verdediging tegen zijn startende aanval. Haden, die een back-shoulder fade verdedigde in de end zone, dacht dat hij in een goede positie was tegen de 6-foot-4 Claypool.
Haden dacht verkeerd.”I was underneath,” zei Haden, ” via Joe Rutter van de Pittsburgh Tribune Review. “Ik probeerde de handen te spelen. Hij hield het in zijn handen, en hij liet me het niet knock-out slaan.”
Haden nam later zijn lof op Twitter en verkondigde dat Pittsburgh ’s nieuwe ontvanger” een probleem zal zijn ” voor de tegenstand.
“hij heeft indruk op me gemaakt, zeker,” Haden vertelde rapporten via Zoom, via de officiële website van het team. “Alleen zijn grootte, zijn snelheid, zijn vermogen om zich aan te passen aan de bal in de lucht. En hij zegt niet veel. Hij werkt elke dag hard en stelt vragen.
” He ‘ s doing a really good job. Ik denk dat hij een groot, jong talent is. Zijn goede ethiek laat zien dat hij groot wil zijn. Hij praat niet te veel, hij gaat er gewoon achteraan. Zolang hij het draaiboek leert, denk ik dat hij alle fysieke eigenschappen heeft om een baller te zijn.”
Steelers startende running back James Conner had soortgelijke dingen te zeggen over Claypool toen hem werd gevraagd naar de Voormalige Notre Dame opvallende.
“Chase is een grote-bodied, snelle kerel,” Conner vertelde Steelers.com Missi Matthews. “Echt veelzijdig, goede handen. Dat is gewoon een ander wapen voor ons in de aanval. Chase heeft geleerd en maakt veel vooruitgang. dat wordt een grote spelmaker voor ons.”
Claypool, die vorig seizoen 13 touchdown passes ving voor de Fighting Irish, hoopt een onmiddellijke impact te maken in de red zone, een gebied waar Pittsburgh in 2019 worstelde nadat hij in 2018 de beste red zone aanval van de NFL had. Zijn directe doelen omvatten ook het maken van zijn stempel op speciale teams. Wat de langetermijndoelen betreft, is Claypools belangrijkste doel om een Lombardi trofee te hijsen, iets wat zijn quarterback, Ben Roethlisberger, twee keer deed tijdens de eerste vijf jaar van zijn carrière.
“ik hoef niet in de Hall of Fame of een professionele Bowler, hoewel dat mijn doelen zijn,” Claypool onlangs vertelde Mark Sanchez op “4th & Forever”. “Mijn nummer 1 doel is om een Super Bowl te winnen. Ik zou denken dat dat een stempel zou zetten op de reis die ik heb gemaakt. Als ik als kind elke Super Bowl had gezien, en in één kon spelen en er één kon winnen, zou dat mijn uitroepteken op mijn reis als voetballer zetten.”