75 jaren na het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa, zijn ongeveer 325.000 van de 16 miljoen Amerikanen die tijdens het conflict dienden nog in leven op Memorial Day 2020. Hun gelederen blijven echter gestaag afnemen, en de overgrote meerderheid van de mensen die in 2020 in leven zijn, zijn in de jaren ‘ 90, terwijl sommige aanzienlijk ouder zijn. In 2015 waren 939.000 veteranen uit de Tweede Wereldoorlog nog in leven en het aantal verhalen en herinneringen dat dagelijks verloren gaat neemt toe. Voor de uitbraak van COVID-19 berekende het Department of Veterans Affairs (VA) dat 245 veteranen uit de Tweede Wereldoorlog naar verwachting elke dag zouden verdwijnen tussen 30 September 2019 en 30 September 2020. Dat roept een trieste en deprimerende vraag op: Wanneer zal Amerika zijn laatste veteranen uit de Tweede Wereldoorlog verliezen? De VA maakte gebruik van een deterministisch actuarieel projectiemodel om het aantal levende veteranen tot 2045 te voorspellen en de volgende infographic is gebaseerd op haar bevindingen. Het toont aan dat hun gelederen verder zullen dalen tot iets minder dan 60.000 in vijf jaar met de allerlaatste VS. WOII veteraan verwacht te sterven in 2043. Helaas zouden de cijfers wel eens kunnen worden beïnvloed door de coronapandemie. Volgens de New York Times heeft COVID-19 zich verspreid in meer dan 40 veteranenhuizen in meer dan 20 staten, wat heeft geleid tot de dood van minstens 300 mensen.Amerika verloor zijn laatste veteraan van de Eerste Wereldoorlog iets minder dan tien jaar geleden. Frank Buckles werd geboren in 1901 en ging in 1917 in het leger, waar hij ambulances en motorfietsen reed tijdens het conflict in Europa, voordat hij in februari 2011 op de rijpe leeftijd van 110 overleed. Lawrence Brooks uit Louisiana, ook 110 jaar oud, is momenteel Amerika ‘ s oudste bekende levende Tweede Wereldoorlog veteraan. Hij diende bij het voornamelijk Afro-Amerikaanse 91st Engineers Battalion in het Pacific Theater tussen 1941 en 1945.
* klik hieronder om te vergroten (in kaart gebracht door Statista)
geschat aantal levende Amerikaanse WOII veteranen tot 2045.
Statista