ze kunnen gemaakt zijn van Hagen, maïs, hout of spiegels. Ze kunnen geestelijk kalmerend of visueel stimulerend zijn, en ze kunnen gevoelens van paniek, opwinding of sereniteit oproepen. Doolhoven zijn al duizenden jaren onderdeel van de menselijke cultuur—maar wat dwingt ons om te dwalen door kronkelende paden om een enkele, verborgen uitgang te vinden?
doolhoven hebben een eeuwenoude geschiedenis die duizenden jaren beslaat-hoewel de eerste doolhoven helemaal geen doolhoven waren, maar labyrinten, met een enkel kronkelend pad dat niet bedoeld was om de manier waarop we denken over traditionele doolhoven te verwarren of te puzzelen. Labyrinten werden voor het eerst ontworpen als spirituele reizen om de bezoeker langs een enkel pad te leiden, kronkelend en toch sereen. Het eerste opgenomen labyrint komt uit Egypte in de 5e eeuw v. Chr.; de Griekse historicus Herodotus schreef dat ” alle werken en gebouwen van de Grieken bij elkaar zouden zeker inferieur zijn aan dit labyrint wat betreft arbeid en kosten.”Een van de beroemdste labyrinten uit de oudheid is het Kretenzische labyrint, waar de angstaanjagende Minotaurus in het centrum stond. Het Romeinse Rijk gebruikte vaak labyrintische motieven op hun straten of boven hun deuren, bijna altijd vergezeld van beelden van een Minotaurus in het midden—de labyrinten werden verondersteld om de bescherming van vestingwerk te vertegenwoordigen.
andere labyrinten zijn gevonden in ruïnes van Noord—Europese culturen-men gelooft dat bijvoorbeeld Noordse vissers labyrinten hebben gelopen voordat ze de zee op gingen als een manier om een overvloedige trek en een veilige terugkeer te garanderen. In Duitsland liepen jonge mannen door labyrinten als ze de volwassenheid naderden.
na de val van het Romeinse Rijk namen de meeste labyrinten een uitgesproken religieus karakter aan. Niet langer waren ze driedimensionale ommuurde structuren; in plaats daarvan konden ze worden gevonden beschilderd op de vloeren en muren van religieuze enclaves. De Betekenis van deze labyrinten blijft mysterieus, hoewel er verschillende theorieën bestaan. Sommigen geloven dat het kronkelende pad bedoeld was om het moeilijke leven van een vroege Christen te symboliseren. Anderen vinden dat de labyrinten bedoeld waren om de verstrengelende aard van de zonde uit te beelden. Weer anderen geloven dat de labyrinten werden gebruikt om een soort van “mini-bedevaart” dat een parochiaan zou nemen als ze een kleine zonde begaan te creëren.Tijdens de Middeleeuwen evolueerden labyrinten van spirituele reizen naar amusant tijdverdrijf. Als koningen en koninginnen opgebouwd uitgebreide tuinen, zouden ze vaak een soort van Haag doolhof als afleiding voor zichzelf en gasten. Doolhoven hebben sindsdien hun nauwe relatie met tuinen behouden-vandaag de dag bestaan de meeste publieke doolhoven in de vorm van heg doolhoven of maïs doolhoven, de laatste is een duidelijk Amerikaanse uitvinding. Engeland, met zijn lange traditie van tuinieren, heeft 125 doolhoven open voor het publiek.
in de Verenigde Staten worden de beroemdste doolhoven—en de grootste—gemaakt van maïs. Maar toen het National Building Museum in Washington, D. C. ze wilden iets speciaals doen voor hun zomerprogramma, ze waren niet bang om de verwachtingen over publieke doolhoven te schudden.”Traditioneel doolhoven zijn desoriënterend”, zegt Cathy Crane Frankel, vice president voor tentoonstellingen en collecties in het museum. “We wilden het idee van een traditioneel doolhof een beetje op zijn kop zetten. Ons doolhof heeft elementen van het normale, maar het is een beetje onverwacht.”
Onverwacht, niet voor een klein deel, dankzij de architect van het doolhof, de in Denemarken geboren Bjarke Ingels, partner van Bjarke Ingels Group, het in Kopenhagen en New York gevestigde bedrijf dat het doolhof ontwierp. Crane Frankel vroeg Ingels om betrokken te raken bij het maze project terwijl hij met de architect werkte aan een ander project voor het museum (een tentoonstelling over het architectuurproces). Het duurde niet veel overtuigen-Ingels ingestemd met het project uren nadat gevraagd.
het doolhof maakte enkele ontwerpfasen door, met werkontwerpen variërend van een doolhof gemaakt van PVC-buizen tot een doolhof gemaakt van spiegels. Op het einde, Ingels vestigde zich op een traditionele vierkante doolhof, 60 voet bij 60 voet en 18 voet hoog allemaal op de hoeken—met een interessante toevoeging. Het doolhof duikt in vanuit zijn hoge hoeken, hellend tot slechts drie en een halve voet in het midden. Het is een uniek ontwerp voor een doolhof, dat vaak bedoeld is om bezoekers helemaal te verwarren. In plaats daarvan openbaart het doolhof van het Gebouwmuseum zich in het midden, waardoor bezoekers een gevoel van plaats en ruimte krijgen voordat ze terug naar de hoge randen en de uitgang gaan.
” we zijn altijd bezig om de lagen weg te pellen van elke structuur, en dit doet dat op een basisniveau, ” zegt Frankel. Bezoekers kunnen ook een interessant perspectief van het doolhof krijgen door te stijgen naar de tweede en derde verdieping van het museum, die een onderhoudend luchtbeeld van het doolhof bieden.
het doolhof, dat elke dag geopend zal zijn tot 1 September, maakt deel uit van een groter plan dat door het Gebouwenmuseum is gemaakt om hun binnenruimte op openbare manieren te gebruiken—om effectief te dienen als een stadsplein voor het stadscentrum van D. C. Tijdens het openingsweekend—tijdens de vakantie van 4 juli—trok het doolhof meer dan 3000 bezoekers.
” de loting was groot. Je krijgt een ticket en je kunt gaan door zo vaak als je wilt in de dag. Het is een mooie stroom mensen geweest. Het was leuk om mensen te zien verstoppertje spelen of doelbewust de weg kwijt te raken of de route onder de knie te krijgen”, zegt Frankel. “We zijn erg enthousiast om nieuwe bezoekers te verwelkomen, en mensen die ons niet per se kennen of weten wat we doen.”
het grote doolhof is elke dag geopend tot 1 September. Tickets zijn persoonlijk verkrijgbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Voor niet-leden van het museum, tickets zijn $ 16 voor volwassenen en $ 13 voor jongeren van 3-17 jaar, studenten met ID en senioren (60+). Het National Building Museum bevindt zich op 401 F St NW, Washington D. C. Voor vragen, bel (202) 272-2448.