kiedy Belgia stała się krajem w 1830 roku, nie miała prawie żadnej tradycji handlu dalekobieżnego ani działalności kolonialnej. Nawet w pierwszych dekadach istnienia nie wykazywał on skłonności do ekspansji zagranicznej. Mimo kilku prób pierwszego króla, Leopolda I (1790-1865), nie powiodły się one. Jeśli jednak temu niewielkiemu Europejskiemu krajowi udało się rządzić rozległą kolonią w Afryce Środkowej, było to spowodowane tylko nieustępliwością drugiego króla Leopolda II (1835-1909).
Wolne Państwo Kongo (1885-1908)
Leopold II, ambitny i przedsiębiorczy monarcha, był zafascynowany holenderskim „modelem” kolonialnym na jawie i chciał zwiększyć wielkość swojego kraju poprzez wykorzystanie ogromnej domeny kolonialnej, przeznaczonej do wzbogacenia kraju macierzystego. Po kilku nieudanych próbach w różnych częściach Azji i Afryki, Leopold rozwinął żywe zainteresowanie Afryką Środkową. Król podjął kilka inicjatyw osobistych, bez formalnego poparcia rządu swojego kraju, a nawet bez wsparcia czołowych podmiotów gospodarczych Belgii.
w 1876 roku Leopold zwołał Międzynarodową Konferencję geograficzną w Brukseli, na którą zaproszono wybitnych geografów i odkrywców. Pod płaszczykiem zainteresowań humanitarnych i naukowych tworzył kolejne organizacje prywatne, z których najważniejszą było Association Internationale du Congo (AIC). Organizacje te, kontrolowane przez samego króla, miały w rzeczywistości cel komercyjny. Kiedy Francja, na początku lat 80., zaczęła rozwijać polityczną pozycję wzdłuż brzegów dolnego Konga, AIC (który w międzyczasie zatrudnił brytyjskiego odkrywcę Henry ’ ego Mortona Stanleya (1841-1904) jako lokalnego menedżera) również zaczął zawierać traktaty, na mocy których afrykańscy wodzowie uznali suwerenność Stowarzyszenia. Ponieważ Wielka Brytania, Francja i Portugalia miały sprzeczne interesy w tym regionie, sprawna dyplomacja Leopolda skutecznie odegrała przeciw sobie sprzeczne ambicje tych krajów.
na marginesie Konferencji berlińskiej w latach 1884-1885 główne mocarstwa świata uznały AIC za legalną władzę nad rozległym terytorium w sercu Afryki, nowym „państwem” zwanym wolnym państwem Kongo. Główni rywale w tym regionie, zwłaszcza Francja i Wielka Brytania, mieli nadzieję czerpać korzyści z „kaprysu” Leopolda, który ich zdaniem nie potrwa długo.
rzeczywiście, na początku Wolne Państwo Kongo wydawało się być przedsięwzięciem nieopłacalnym. Wydatki Wolnego Państwa przewyższały jego dochody. Utworzenie Administracji i prowadzenie wyczerpujących kampanii wojskowych w celu zapewnienia wolnego państwa opanowania terytorium ponad osiemdziesiąt razy większego od Belgii okazało się bardzo kosztowne. Kongo przetrwało głównie dzięki osobistym funduszom króla. Ale od 1895 roku Wolne Państwo Kongo, którym Leopold rządził jako absolutny monarcha, zostało uratowane od bankructwa przez rosnący popyt na gumę.
król narzucił ludnościom kongijskim surowy reżim pracy, aby wyłudzić stale rosnące ilości dzikiej gumy. Na terenach Wolnego Państwa Kongo, a także na rozległych szlakach ziemi, które zostały przekazane prywatnym firmom, brutalne i represyjne praktyki odebrały życie dużej liczbie Afrykańczyków – choć dokładnych danych nie da się ustalić. Wolne Państwo Kongo, oficjalnie przedstawione światu jako humanitarne i cywilizacyjne przedsiębiorstwo, którego celem jest zniesienie niewolnictwa i wprowadzenie chrześcijaństwa, stało się celem międzynarodowej kampanii protestacyjnej, prowadzonej przez brytyjskiego działacza Edmunda Dene Morela (1873-1924) i jego Kongo Reform Association.
w pierwszych latach XX wieku kwestia Kongo stała się ważną kwestią międzynarodową, ponieważ rząd brytyjski wziął tę sprawę do serca, zwłaszcza po tym, jak oficjalna komisja śledcza, powołana przez króla Leopolda, potwierdziła istnienie ekscesów (1904). Sama Belgia nie mogła pozostać na uboczu ze względu na rosnące zaangażowanie w Wolne Państwo Kongo. Coraz więcej ochotników wstąpiło do służby publicznej i wojska w Kongo; belgijskie misje Katolickie były chronione i promowane przez władze Wolnego Państwa; belgijski Parlament udzielił Kongo pożyczek, a ważne grupy prywatne zaczęły inwestować w przedsiębiorstwa kolonialne, szczególnie w 1906 roku. W związku z tym Parlament belgijski zgodził się w 1908 roku przyjąć Kongo jako własną kolonię, aby uniknąć interwencji międzynarodowej lub przejęcia przez obce mocarstwo.
Kongo jako kolonia belgijska (1908-1960)
tak zwana karta kolonialna z 1908 r. określa główne linie belgijskiego systemu kolonialnego: rygorystyczny rozdział między budżetami Kolonii i kraju macierzystego; ścisła kontrola parlamentarna władzy wykonawczej (w celu uniknięcia ekscesów dawnego despotyzmu Leopoldyjskiego); mianowanie gubernatora generalnego w Kongo, którego uprawnienia były ściśle ograniczone przez władze metropolitalne; i ścisły centralizm w samej Kolonii, gdzie władze prowincjonalne otrzymały niewielką autonomię.
w rzeczywistości belgijskie partie polityczne i opinia publiczna wykazywały niewielkie zainteresowanie sprawami Kongijskimi. W konsekwencji Polityka kolonialna była określana przez niewielką grupę osób, w szczególności ministra kolonii, garstkę czołowych urzędników państwowych w Ministerstwie Kolonii, niektórych wybitnych katolickich duchownych i przywódców prywatnych firm, które inwestowały coraz większe kwoty kapitału w kolonię. Klasyczny obraz przedstawia Kongo belgijskie jako rządzone przez „Trójcę” administracji, stolicy i (katolickiego) Kościoła. Ci trzej bohaterowie mieli ogromny wpływ na kolonię i pomagali sobie nawzajem w swoich przedsięwzięciach, nawet jeśli ich interesy nie zawsze były zbieżne, a nawet czasami otwarcie sprzeczne.
belgijska administracja Kongo była prowadzona przez stosunkowo skromny korpus urzędników państwowych (w 1947 r.w tym rozległym kraju, zamieszkanym przez około 11 milionów Afrykańczyków, było tylko około 44 000 białych, z których 3200 było pracownikami publicznymi). Najniższy poziom Administracji składał się z rdzennych władz, mniej lub bardziej „autentycznych” tradycyjnych afrykańskich wodzów, którzy byli ściśle kontrolowani przez belgijskich urzędników. Na poziomie lokalnym, w bliskim kontakcie z ludnością afrykańską, misjonarze odegrali ważną rolę w ewangelizacji, w Edukacji (Podstawowej) i służbie zdrowia. Misje protestanckie były obecne w Kongo obok katolickich, ale ci ostatni cieszyli się, w większości rządów belgijskich, uprzywilejowaną pozycją.
podobnie jak w większości kolonii, Kongijska gospodarka składała się z niejednorodnej mieszanki różnych sektorów. Masy wiejskie zajmowały się przede wszystkim zaniedbanym i stagnacyjnym rolnictwem tubylczym, mającym na celu samodzielne utrzymanie, ale napotykającym na rosnące trudności z wyżywieniem rosnącej populacji, szczególnie od lat 50. XX wieku.władze kolonialne zobowiązały również tych rolników do produkcji upraw eksportowych (np. bawełny), co uczyniło ich podatnymi na wzloty i upadki światowych rynków. Trzeci sektor gospodarczy składał się z plantacji na dużą skalę (np., produkcja oleju palmowego przez przedsiębiorstwo założone przez brytyjskiego biznesmena Williama Levera), również nastawione na eksport.
Kongo charakteryzowało się również niezwykłym rozwojem ogromnego przemysłu górniczego (szczególnie w prowincji Katanga, znanej z miedzi, oraz w regionie Kasai, słynącym z diamentów przemysłowych). XX wieku duże inwestycje w eksploatację bogatych zasobów mineralnych Kolonii sprawiły, że Kongo stało się ważnym podmiotem gospodarki światowej. Podczas obu wojen światowych Kongo belgijskie odegrało wielką rolę jako dostawca surowców dla aliantów, podczas gdy wojska kongijskie brały udział w działaniach wojennych przeciwko siłom niemieckim i włoskim.
aby zetrzeć plamę Leopoldyjskiego złego traktowania ludności afrykańskiej i zyskać Międzynarodowy szacunek, władze belgijskie próbowały przekształcić Kongo w „wzorcową kolonię.”Chociaż praca przymusowa, represje i „kolorowy pasek” (forma segregacji rasowej) utrzymywały się do samego końca swojej dominacji, Belgowie podjęli poważne wysiłki na rzecz promowania dobrobytu rdzennych mieszkańców, szczególnie w latach 50., poprzez rozwój sieci usług zdrowotnych i szkół podstawowych. Od końca lat 20. niektóre ważne firmy górnicze opracowywały również ojcowską politykę mającą na celu stabilizację i kontrolę siły roboczej (Kongo miało jeden z największych kontyngentów siły roboczej w Afryce). Ostatnia dekada obecności Belgów w Kongo charakteryzowała się znaczną poprawą standardu życia rosnącej populacji czarnoskórych miast.
jednak jedną z głównych porażek belgijskiej polityki kolonialnej był wybór, by nie rozwijać rodzimej elity. Szkolnictwo średnie i Uniwersyteckie zostało poważnie zaniedbane. Kongijska drobnomieszczaństwo pozostawało w zarodku: lokalni przedsiębiorcy lub właściciele prawie nie istnieli. Jedynie niewielka część ludności kongijskiej, tzw. évolués, zdołała w mniejszym lub większym stopniu przyswoić sobie Europejski Styl życia, ale ich belgijscy mistrzowie utrzymywali ich na najniższym poziomie usług publicznych lub prywatnych przedsiębiorstw, bez krótkoterminowych perspektyw wykonywania odpowiedzialnych zadań.
Antykolonializm i nacjonalizm pojawiły się w kongijskiej ludności stosunkowo późno—w rzeczywistości dopiero w drugiej połowie lat 50. Władze belgijskie zostały złapane praktycznie nieprzygotowane przez nagłą falę czarnego aktywizmu politycznego, a następnie zaangażowane w proces „gwałtownej dekolonizacji.”W ciągu zaledwie kilku miesięcy (od początku 1959 r.do początku 1960 r.) polityczne perspektywy Kolonii ewoluowały od długotrwałego rozluźnienia więzi między Belgią a Kongo, do natychmiastowej niepodległości kraju afrykańskiego.
kiedy Kongo stało się suwerennym narodem 30 czerwca 1960 r., to nowe państwo było zupełnie nieprzygotowane do radzenia sobie z ogromnymi problemami, z którymi musiało się zmierzyć, i pogrążyło się w latach chaosu, wewnętrznych zakłóceń (np. regionalnych secesji, takich jak Katanga) i wojny domowej – dopiero w 1965 r. pod dyktaturą Mobutu Sese Seko (1930-1997), która miała trwać ponad trzydzieści lat i gruntownie splądrowała ogromne bogactwa kraju .
belgijskie Terytoria mandatowe w Afryce
podczas I wojny światowej belgijskie wojska kolonialne brały udział w kampaniach wojskowych przeciwko Niemcom w Afryce Wschodniej. Zajmowali dużą część tej niemieckiej Kolonii. Po zakończeniu wojny rząd belgijski próbował wymienić te terytoria na lewy brzeg ujścia rzeki Kongo, która znalazła się w rękach portugalskich. Plan ten nie powiódł się i ostatecznie, 30 maja 1919 roku, zgodnie z porozumieniem Orts-Milnera (nazwanym na cześć belgijskich i brytyjskich negocjatorów), łupy wojenne Belgii składały się tylko z dwóch małych terytoriów w regionie Wielkich Jezior graniczących z ogromnym Kongo belgijskim, a mianowicie Rwandy I Burundi (ich starożytne nazwy to Ruanda i Urundi).
podobnie jak w przypadku innych byłych kolonii niemieckich, Liga Narodów powierzyła oba te terytoria ZWYCIĘSKIEJ władzy jako „mandaty”.- Belgia administrowała tymi mandatami poprzez system rządów pośrednich. Przedkolonialne władze społeczne i polityczne, składające się z Króla Tutsi (mwami) i drobnej arystokracji (głównie pochodzenia Tutsi), rządzącej zdecydowaną większością głównie rolników Hutu, zostały utrzymane na miejscu—nawet jeśli Belgowie przekształcili tradycyjne struktury poprzez ciągłe interwencje w nich. Prawie do końca okresu mandatowego belgijscy administratorzy, z pomocą Kościoła katolickiego i jego szkół, robili wszystko, co w ich mocy, aby uczynić z elity Tutsi posłusznych pomocników własnych rządów. Dopiero w końcowej fazie swojej obecności w Rwandzie i Burundi pod koniec lat 50. Belgowie zmienili swój stosunek do większości Hutu. Opowiadali się za przejęciem władzy politycznej przez tych ostatnich, polityka, która odniosła sukces w Rwandzie, ale zawiodła w Burundi.
gdy 1 lipca 1962 r. oba kraje uzyskały niepodległość, Rwandą rządził prezydent Hutu, Burundi Król Tutsi. Rodzima Polityka belgijska, która zaostrzyła granice etniczne między Tutsi i Hutu i w konsekwencji zaostrzyła tożsamość etniczną tych grup, była w dużej mierze odpowiedzialna za intensyfikację rywalizacji etnicznej między tymi grupami po zakończeniu obcych rządów. Ten antagonizm, w połączeniu z dużą gęstością zaludnienia w tych przeważająco rolniczych krajach, miał w następnych dziesięcioleciach stworzyć zmienne środowisko, powodując kilka masakr międzyetnicznych, których najbardziej przerażającym przykładem było ludobójstwo w Rwandzie w 1994 roku.
Wolne Państwo Kongo
w 1876 roku król Belgii Leopold II zwołał brukselską konferencję geograficzną, która doprowadziła do powstania Międzynarodowego Stowarzyszenia afrykańskiego. Chociaż jego cele były rzekomo humanitarne i naukowe, Leopold wykorzystywał Stowarzyszenie do finansowania ekspedycji i zakładania posterunków wzdłuż rzeki Kongo.
z obietnicą otwartego handlu, Leopold przekonał światowe mocarstwa do uznania tego, co ostatecznie stało się Association Internationale du Congo (AIC) jako legalnej władzy nad rozległym terytorium w sercu Afryki. W kwietniu 1885 Parlament Belgii uczynił Leopolda suwerennym władcą tego nowego „państwa”, zwanego wolnym państwem Kongo, obejmującego wszystkie ziemie nie Okupowane bezpośrednio przez Afrykanów. Europejscy kupcy przybyli do nowego kraju, który nie był kolonią w normalnym sensie, ale zasadniczo osobistą własnością króla Leopolda, aby uzyskać wosk pszczeli, kawę, owoce, kość słoniową, minerały, olej palmowy, a zwłaszcza gumę.
podczas gdy niektórzy Afrykanie początkowo z zadowoleniem przyjęli rządy europejskie, inni od początku sprzeciwiali się temu. Tubylcy w końcu stanęli w obliczu tragicznych warunków, charakteryzujących się przesiedleniami, pracą przymusową i opodatkowaniem. Handel gumą, który miał kluczowe znaczenie gospodarcze dla utrzymania przedsiębiorstwa Leopolda, charakteryzował się szczególnie nieludzkimi warunkami.
powstania, bunty, zamachy i inne akty oporu były powszechne za panowania króla Leopolda. Według jednego z szacunków straty wyniosły aż 66 procent miejscowej ludności. Takie warunki doprowadziły do sprzeciwu innych mocarstw europejskich, a Wolne Państwo Kongo przestało istnieć w 1908 roku, kiedy zostało anektowane przez Belgię.
Zobacz też
Bibliografia
Anstey, Roger. Dziedzictwo króla Leopolda. Kongo pod panowaniem belgijskim 1908-1960. Oxford: Oxford University Press, 1966.
„Archives Africaines” Ministerstwa Spraw Zagranicznych, Bruksela (archiwa byłego belgijskiego Ministerstwa Kolonii). Po Francusku. Dostępny pod adresem: http://www.diplomatie.be/fr/archives/archives.asp.
Le Congo: De la colonisation Belge à l ’ indépendance, 2nd ed. Paris: Harmattan, 1992.
N ’ Daywel è nziem, Isidore. Histoire générale du Congo: Od starożytnego dziedzictwa do Republiki Demokratycznej, 2nd ed. Bruksela: De Boeck & Larsier, 1998.
Nzongola-Ntalaya, Georges. Kongo od Leopolda do Kabili. Historia ludowa. London: Zed Books, 2002.
Stengers, Jean. Kongo, mity i realia: 100-letnia historia. Paryż: Duculo, 1989.
Vellut, Jean-Luc, Florence Lorio i Francoise Morimont, wyd. Bibliografia historyczna Zairu w epoce kolonialnej( 1880-1960): prace opublikowane w latach 1960-1996 Louvain-la-Neuve, Belgia: Centrum Historii Afryki przy Katolickim Uniwersytecie w Leuven, 1996 r.