när Belgien blev en nation 1830 hade det nästan ingen tradition av långdistanshandel eller kolonial aktivitet. Även under de första decennierna av dess existens visade den liten lutning mot utländsk expansion. Även om några försök gjordes av den första kungen, Leopold I (1790-1865), lyckades dessa inte. Om detta lilla europeiska land ändå lyckades styra en stor koloni i Centralafrika, berodde detta bara på dess andra kung, Leopold II (1835-1909).
Kongofristaten (1885-1908)
Leopold II, en ambitiös och initiativrik monark, fascinerades av den holländska koloniala ”modellen” i Java och ville förbättra sitt lands storhet genom att utnyttja en stor kolonial domän, avsedd att berika moderlandet. Efter flera misslyckade försök i olika delar av Asien och Afrika utvecklade Leopold ett stort intresse för Centralafrika. Kungen tog flera personliga initiativ, utan formellt stöd från sitt lands regering och även utan stöd från Belgiens ledande ekonomiska aktörer.
1876 sammankallade Leopold en internationell geografisk konferens i Bryssel, där framstående geografer och upptäcktsresande var inbjudna. Under kappan av humanitära och vetenskapliga intressen skapade han sedan successiva privata organisationer, varav den viktigaste var Association Internationale du Congo (AIC). Dessa organisationer, kontrollerade av kungen själv, hade faktiskt ett kommersiellt syfte. När Frankrike, i början av 1880-talet, började utveckla ett politiskt grepp längs stranden av nedre Kongo, AIC (som under tiden hade anställt den brittiska utforskaren Henry Morton Stanley (1841-1904) som sin lokala chef) började också ingå fördrag där afrikanska Chefer erkände föreningens suveränitet. Eftersom Storbritannien, Frankrike och Portugal hade motstridiga intressen i denna region lyckades Leopolds skickliga personliga diplomati spela de motstridiga ambitionerna i dessa länder mot varandra.
i utkanten av Berlinkonferensen 1884-1885 erkände världens huvudmakter AIC som den rättsliga myndigheten över ett stort territorium i hjärtat av Afrika, en ny ”stat” kallad Kongofri stat. De främsta utmanarna i denna region, särskilt Frankrike och Storbritannien, hoppades kunna dra nytta av Leopolds ”infall”, som enligt deras åsikt inte skulle hålla länge.
faktiskt, i början, Kongo fria staten verkade vara en olönsam företag. Den fria statens utgifter överträffade sina inkomster. Att inrätta en administration och genomföra utmattande militära kampanjer för att säkra fristatens grepp på ett territorium som var mer än åttio gånger så stort som Belgien visade sig vara mycket dyrt. Kongo överlevde främst genom kungens personliga medel. Men från och med 1895 räddades Kongofristaten, som Leopold styrde som en absolut monark, från konkurs av den växande efterfrågan på gummi.
kungen införde en hård arbetsregim på de kongolesiska befolkningarna för att utpressa ständigt växande mängder vildgummi. På Kongo—fristatens egna domäner, liksom på de stora spåren av mark som hade erkänts för privata företag, tog brutala och repressiva metoder livet för ett stort antal afrikaner-även om exakta siffror är omöjliga att fastställa. Kongofristaten, officiellt presenterad för världen som ett humanitärt och civiliserande företag som är avsett att avskaffa slaveri och införa kristendomen, blev målet för en internationell protestkampanj, ledd av den brittiska aktivisten Edmund Dene Morel (1873-1924) och hans Kongo Reform Association.
under de första åren av det tjugonde århundradet blev Kongofrågan en viktig internationell fråga, eftersom den brittiska regeringen tog denna fråga till hjärtat, särskilt efter att en officiell undersökningskommission, utsedd av kung Leopold, hade bekräftat förekomsten av överdrifter (1904). Belgien själv kunde inte hålla sig avskilt på grund av sitt växande engagemang i Kongofristaten. Ett ökande antal volontärer hade gått med i public service och militären i Kongo; belgiska katolska uppdrag hade skyddats och främjats av fristatens myndigheter; det belgiska parlamentet hade beviljat lån till Kongo; och viktiga privata grupper hade börjat investera i koloniala företag, särskilt 1906. Följaktligen enades det belgiska parlamentet 1908 om att acceptera Kongo som sin egen koloni för att undvika internationellt ingripande eller övertagande av en utländsk makt.
Kongo som en belgisk koloni (1908-1960)
den så kallade koloniala stadgan från 1908 fastställde huvudlinjerna i det belgiska kolonialsystemet: en rigorös åtskillnad mellan koloniens budgetar och moderlandet; en strikt parlamentarisk kontroll av den verkställande makten (för att undvika överdrifter från den tidigare Leopoldiska despotismen); utnämningen av en generalguvernör i Kongo, vars befogenheter strikt begränsades av storstadsmyndigheterna; och en stram centralism i själva kolonin, där provinsmyndigheterna fick liten autonomi.
i verkligheten visade Belgiens politiska partier och den allmänna opinionen lite intresse för Kongolesiska frågor. Följaktligen bestämdes kolonialpolitiken av en liten grupp personer, särskilt koloniministern, en handfull högsta tjänstemän i Koloniministeriet, några framstående katolska kyrkliga och ledarna för de privata företagen som investerade ökande mängder kapital i kolonin. En klassisk bild visar Belgiska Kongo som drivs av” Treenigheten ” av administration, huvudstad och (Katolsk) kyrka. Dessa tre huvudpersoner hade ett enormt inflytande i kolonin och hjälpte varandra i sina respektive satsningar, även om deras intressen inte alltid sammanföll och faktiskt ibland öppet stred mot varandra.
den belgiska administrationen i Kongo drevs av en relativt blygsam kår av tjänstemän (1947 var endast cirka 44 000 vita, varav 3 200 var offentliga anställda, närvarande i detta stora land, bebodd av cirka 11 miljoner afrikaner). Den lägsta förvaltningsnivån bestod av de inhemska myndigheterna, de mer eller mindre ”autentiska” traditionella afrikanska cheferna, som strikt kontrollerades av belgiska tjänstemän. På lokal nivå, i nära kontakt med den afrikanska befolkningen, spelade missionärerna en viktig roll i evangelisering, i (primär) utbildning och i hälsovårdstjänster. Protestantiska uppdrag var närvarande i Kongo bredvid katolska, men de senare hade under större delen av belgiskt styre en privilegierad position.
som i de flesta kolonier bestod den kongolesiska ekonomin av en heterogen blandning av olika sektorer. Landsbygdsmassorna var främst engagerade i ett försummat och stagnerande inhemskt jordbruk, som syftade till självhushåll men stod inför växande svårigheter att mata den ökande befolkningen, särskilt från 1950-talet. de koloniala myndigheterna tvingade också dessa jordbrukare att producera exportgrödor (t.ex. bomull), vilket gjorde dem sårbara för världsmarknadernas upp-och nedgångar. En tredje ekonomisk sektor bestod av storskaliga plantager (t. ex., palmoljeproduktion av företaget grundat av den brittiska affärsmannen William Lever ), också inriktad på export.
Kongo präglades också av den extraordinära utvecklingen av enorma gruvindustrier (särskilt i provinsen Katanga, känd för sin koppar, och i Kasai-regionen, känd för sina industriella diamanter). Från och med 1920-talet omvandlade stora investeringar i utnyttjandet av kolonins rika mineralresurser Kongo till en stor aktör i världsekonomin. Under båda världskrigen spelade Belgiska Kongo en stor roll som leverantör av råvaror för de allierade, medan de kongolesiska trupperna också engagerade sig i krig mot de tyska och italienska styrkorna.
för att utplåna fläcken av leopoldian misshandel av den afrikanska befolkningen och få internationell respektabilitet, de belgiska myndigheterna försökte förvandla Kongo till en ”modell koloni.”Även om tvångsarbete, förtryck och en ”färgfält” (en form av rasegregering) kvarstod till slutet av deras dominans, gjorde belgierna allvarliga ansträngningar för att främja inhemskt välbefinnande, särskilt under 1950-talet, genom att utveckla ett nätverk av hälsovårdstjänster och grundskolor. Från slutet av 1920-talet hade några viktiga gruvföretag också utvecklat en paternalistisk politik som syftade till att stabilisera och kontrollera deras arbetskraft (Kongo hade en av de största lönearbetskontingenterna i Afrika). Det sista decenniet av den belgiska närvaron i Kongo präglades av en märkbar förbättring av levnadsstandarden för den växande svarta stadsbefolkningen.
ett av de största misslyckandena i belgisk kolonialpolitik var dock valet att inte utveckla en inhemsk elit. Sekundär och universitetsutbildning försummades allvarligt. Den kongolesiska småbourgeoisin förblev embryonal: lokala entreprenörer eller innehavare var nästan obefintliga. Endast en liten bråkdel av den kongolesiska befolkningen, de så kallade aug-volu-aug-länderna, lyckades mer eller mindre assimilera den europeiska livsstilen, men deras belgiska mästare höll dem på bottennivå i den offentliga tjänsten eller privata företag, utan några kortsiktiga utsikter att utöva ansvarsfulla uppgifter.
Antikolonialism och nationalism hittade sig in i den kongolesiska befolkningen relativt sent-faktiskt inte förrän under andra hälften av 1950-talet. Belgiska myndigheterna fångades praktiskt taget oförberedd av den plötsliga vågen av svart politisk aktivism, och därefter engagerad i en process av ”brant avkolonisering.”På bara några månader (från början av 1959 till början av 1960) utvecklades de politiska utsikterna för kolonin från en långsiktig lossning av banden mellan Belgien och Kongo, till det afrikanska landets omedelbara oberoende.
när Kongo blev en suverän nation den 30 juni 1960 var denna nya stat fullständigt oförberedd att hantera de enorma problem som den måste möta, och den gled in i år av kaos, inre störningar (t.ex. regionala avskiljningar, som Katangas) och inbördeskrig—bara för att dyka upp 1965 under Mobutu Sese Seko (1930-1997) diktatur, som skulle pågå i mer än trettio år och grundligt plundrade landets enorma rikedomar.
belgiska MANDATOMRÅDEN i Afrika
under första världskriget deltog belgiska koloniala trupper i militära kampanjer mot tyskarna i Östafrika. De ockuperade en stor del av denna tyska koloni. Efter krigets slut försökte den belgiska regeringen utbyta dessa territorier mot den vänstra stranden av Kongoflodens mun, som var i portugisiska händer. Denna plan misslyckades, och slutligen, den 30 maj 1919, enligt Orts-Milner-avtalet (uppkallat efter dess belgiska och brittiska förhandlare) bestod Belgiens krigsbyte endast av två små territorier i de stora sjöarna som gränsar till det enorma Belgiska Kongo, nämligen Rwanda och Burundi (deras forntida namn var Ruanda och Urundi).
som var fallet med de andra tidigare tyska kolonierna, Nationernas Förbund anförtrott båda dessa territorier till den segrande makten som ”mandat.”Belgien administrerade dessa mandat genom ett system med indirekt regel. De förkoloniala sociala och politiska myndigheterna, bestående av en Tutsi—kung (mwami) och en liten aristokrati (främst av Tutsi-ursprung), som styrde över en stor majoritet av främst hutu-jordbrukare, hölls på plats-även om belgierna omformade de traditionella strukturerna genom att ständigt ingripa i dem. Fram till nästan slutet av mandatperioden gjorde de belgiska administratörerna, med hjälp av den katolska kyrkan och dess skolor, sitt bästa för att förvandla Tutsi-Eliten till fogliga hjälpmedel för sitt eget styre. Först i den sista fasen av deras närvaro i Rwanda och Burundi i slutet av 1950-talet ändrade belgierna sin inställning till Hutumajoriteten. De gynnade övertagandet av den politiska makten av den senare, en politik som lyckades i Rwanda men misslyckades i Burundi.
när båda länderna blev självständiga den 1 juli 1962 styrdes Rwanda av en Hutupresident, Burundi av en Tutsi-kung. Belgisk infödda politik, som hade stelnat de etniska gränserna mellan Tutsi och Hutu och följaktligen förvärrat dessa gruppers etniska identitet, var till stor del ansvarig för intensifieringen av etnisk rivalitet mellan dessa grupper efter slutet av utländskt styre. Denna antagonism, i kombination med den höga befolkningstätheten i dessa överväldigande jordbruksländer, skulle bilda en flyktig miljö under de följande decennierna och orsaka flera interetniska massakrer, varav Rwandas folkmord 1994 var det mest skrämmande exemplet.
Kongofristaten
1876 Belgiens kung Leopold II sammankallade Bryssels Geografiska konferens, vilket ledde till bildandet av African International Association. Även om dess mål var påstås humanitära och vetenskapliga, använde Leopold föreningen för att finansiera expeditioner och etablera tjänster längs Kongofloden.
med löftet om öppen handel övertygade Leopold världsmakterna att erkänna vad som så småningom blev Association Internationale du Congo (AIC) som den rättsliga myndigheten över ett stort territorium i hjärtat av Afrika. I April 1885 gjorde Belgiens parlament Leopold till suverän härskare över denna nya ”stat”, kallad Kongofri stat, som införlivade alla länder som inte direkt ockuperades av afrikaner. Europeiska handlare kom till det nya landet, som inte var en koloni i normal mening, utan i huvudsak den personliga besittningen av kung Leopold, för att få bivax, kaffe, frukt, elfenben, mineraler, palmolja och särskilt gummi.
medan vissa afrikaner ursprungligen välkomnade europeiskt styre, motsatte sig andra det från början. Infödda mötte så småningom svåra förhållanden, kännetecknade av förskjutning, tvångsarbete och beskattning. Gummihandeln, som var av avgörande ekonomisk betydelse för att upprätthålla Leopolds företag, präglades av särskilt omänskliga förhållanden.
Uppror, Uppror, mord och andra motståndshandlingar var vanliga under kung Leopolds styre. Enligt en uppskattning var olyckorna så höga som 66 procent av lokalbefolkningen. Sådana förhållanden ledde till motstånd från andra europeiska makter, och Kongofristaten upphörde att existera 1908 när den bifogades av Belgien.
se även Mandatsystemet.
bibliografi
Anstey, uppfattat. Kung Leopolds arv. Kongo under belgiskt styre 1908-1960. Oxford: Oxford University Press, 1966.
”Arkiv Africaines” av utrikesministeriet, Bryssel (Arkiv av den tidigare belgiska ministeriet för kolonier). På Franska. Finns på: http://www.diplomatie.be/fr/archives/archives.asp.
Maurel, Auguste. Kongo: de la colonisation Belge Portugals l ’ Ind ukrainianpendance, 2: a upplagan. Paris: Harmattan, 1992.
n ’ Daywel exporterande tillverkare nziem, Isidore. Histoire g: Från forntida arv till Demokratiska republiken, 2: a upplagan. Bryssel: De Boeck & Larcier, 1998.
Nzongola-Ntalaja, Georges. Kongo från Leopold till Kabila. Ett folks historia. London: Zed Books, 2002.
Stengers, John. Kongo, myter och verkligheter: 100 års historia. Paris: Duculot, 1989.
Vellut, Jean-Luc, Florence Loriaux, och Fran Portuguoise Morimont, Red. Historisk bibliografi över Zaire i kolonialtiden (1880-1960): verk publicerade 1960-1996. Louvain-la-Neuve, Belgien: Centrum för Afrikas historia vid det katolska universitetet i Louvain, 1996.