efekty biologiczne bisfenolu A
chociaż w drugiej części XX wieku BPA znalazła najszersze zastosowanie w tworzywach sztucznych, w latach 30. naukowcy opracowali go jako syntetyczny estrogen i zauważyli możliwość rakotwórczych (rakotwórczych) właściwości. Znaczenie jego zachowania estrogenowego powróciło na początku lat 90., kiedy zespół kierowany przez amerykańskiego endokrynologa Davida Feldmana niespodziewanie odkrył BPA w pożywce wzrostowej w kolbach poliwęglanowych używanych do hodowli komórek drożdży. Naukowcy przystąpili do wyizolowania BPA z próbek wody, która została sterylizowana w autoklawie (sterylizowana w bardzo wysokiej temperaturze i ciśnieniu) w kolbach, potwierdzając, że substancja chemiczna, którą wykryli wcześniej w kulturach drożdży, faktycznie pochodziła z tworzywa sztucznego użytego do produkcji kolb. Odkryli również, że BPA wytwarzał efekty estrogenne w komórkach na poziomach od 5 do 10 razy niższych niż te stosowane do oceny bezpieczeństwa przez firmy produkujące tworzywa poliwęglanowe. Następnie stwierdzono, że BPA ługuje się nie tylko z tworzyw sztucznych, ale także z żywic w puszkach. Stwierdzono, że różne warunki ułatwiają proces wymywania, w tym rozkład fotochemiczny, ekspozycję na wysokie temperatury, obecność etanolu i wiek tworzywa sztucznego lub żywicy. Inne badania sugerują, że wolny niepolimeryzowany BPA może zawsze być obecny w tworzywach sztucznych i żywicach.
od połowy lat 90.liczne badania wykazały, że zarówno wysokie, jak i niskie narażenie na BPA może niekorzystnie wpływać na reprodukcję i rozwój zwierząt, zakłócając ich układ hormonalny. (Układ hormonalny produkuje i wydziela hormony, które regulują szeroki zakres procesów, od reprodukcji i rozwoju do równowagi energetycznej i reakcji na stres.) Przykłady ustaleń z obszernej literatury naukowej na ten temat obejmują zmniejszoną liczbę plemników jąder u samców myszy, działanie teratogenne u żab Xenopus laevis oraz uszkodzenie plemników i jaj u płazowców (Pimephales promelas) i produkcję plemników u samców mieczników (Xiphophorus helleri). Odkryto również, że BPA wywiera bardzo subtelny wpływ na zachowania seksualne u zwierząt. Na przykład stwierdzono, że zdrowe samice myszy jeleni (Peromyscus maniculatus) unikają samców, które były narażone na BPA poprzez dietę matki; ponadto samce, normalnie wyglądające na zewnątrz, wykazywały upośledzenia w zachowaniach nawigacyjnych i rozpoznawczych, które wspierają ich zdolność do znajdowania partnerek.
stwierdzono, że BPA przekracza barierę łożyskową u ssaków, takich jak szczury i myszy, i wykryto go w surowicy ludzkiej matki i płodu oraz w ludzkiej tkance łożyska. W ten sposób BPA może znaleźć drogę do tkanek i płynów w łonie człowieka. Nie jest jednak jasne, czy i w jaki sposób substancja chemiczna może niekorzystnie wpływać na rozwój płodu człowieka. Podobnie, czy BPA niekorzystnie wpływa na funkcjonowanie układu hormonalnego człowieka jest kwestią debaty. Wiele spekulacji koncentruje się wokół tego, czy BPA jest prawdziwym zaburzaczem endokrynologicznym (EDC) u ludzi (ogólnie rzecz biorąc, EDC jest substancją egzogenną, która pochodzi z zewnątrz ciała, która zakłóca naturalne hormony w organizmie). Inne EDC, takie jak DDT i diethylstilbestrol, były związane z wrodzonymi (urodzeniowymi) wadami, zmniejszoną płodnością i chorobami, takimi jak otyłość, cukrzyca i rak u ludzi. BPA, jak również bisfenol S I bisfenol F, które są stosowane jako alternatywy dla BPA, są związane z otyłością, szczególnie u dzieci.