biologische effecten van bisfenol A
hoewel BPA in het laatste deel van de 20e eeuw het meest werd gebruikt in kunststoffen, hadden wetenschappers het in de jaren dertig ontwikkeld als een synthetisch oestrogeen en de mogelijkheid van carcinogene (kanker veroorzakende) eigenschappen vastgesteld. De Betekenis van zijn oestrogene gedrag dook op in de vroege jaren 1990 toen een team onder leiding van de Amerikaanse endocrinoloog David Feldman onverwacht BPA ontdekte in groeimedium in polycarbonaat kolven gebruikt om gistcellen te kweken. De wetenschappers gingen om BPA te isoleren van monsters van water dat was geautoclaveerd (gesteriliseerd bij zeer hoge temperatuur en druk) in de kolven, bevestigen dat de chemische die ze eerder in de gistculturen had ontdekt in feite afkomstig was van het plastic gebruikt om de kolven te maken. Zij stelden ook vast dat BPA oestrogene effecten veroorzaakte in cellen bij niveaus die 5 tot 10 keer lager waren dan die welke werden gebruikt voor veiligheidsbeoordelingen door bedrijven die polycarbonaatplastics vervaardigden. BPA bleek vervolgens niet alleen uit kunststoffen, maar ook uit harsen in blikjes te lekken. Verschillende omstandigheden werden gevonden om het uitlogingsproces te vergemakkelijken, met inbegrip van fotochemische afbraak, blootstelling aan hoge temperaturen, de aanwezigheid van ethanol, en de leeftijd van het plastic of de hars. Ander onderzoek suggereerde dat vrije ongepolymeriseerde BPA altijd aanwezig kan zijn in kunststoffen en harsen.
vanaf het midden van de jaren negentig is uit tal van studies gebleken dat zowel hoge als lage blootstelling aan BPA de voortplanting en ontwikkeling bij dieren negatief kan beïnvloeden door hun endocriene systemen te verstoren. (Het endocriene systeem produceert en scheidt hormonen af die een breed scala van processen reguleren, van reproductie en ontwikkeling tot energiebalans en stressreacties. Voorbeelden van bevindingen uit de uitgebreide wetenschappelijke literatuur over dit onderwerp zijn onder meer een verminderde testiculaire spermatelling bij mannelijke muizen, teratogene effecten bij Xenopus laevis kikkers, en schade aan sperma en eieren in fathead minnows (Pimephales promelas) en de productie van sperma in mannelijke zwaardstaarten (Xiphophorus helleri). BPA is ook ontdekt dat zeer subtiele effecten op seksueel gedrag bij dieren uit te oefenen. Bijvoorbeeld, gezonde vrouwelijke herten muizen (Peromyscus maniculatus) werden gevonden om mannetjes die waren blootgesteld aan BPA door middel van maternale voeding te vermijden; bovendien, de mannetjes, uiterlijk normaal in uiterlijk, aangetoond beperkingen in navigatie en verkennende gedrag, die hun vermogen om vrouwelijke partners te vinden ondersteunen.Van BPA is aangetoond dat het de placentabarrière passeert bij zoogdieren zoals ratten en muizen, en het is aangetoond in het serum van de moeder en de foetus van de mens en in het weefsel van de placenta van de mens. Zo kan BPA zijn weg vinden in weefsels en vloeistoffen in de menselijke baarmoeder. Of en hoe de chemische stof de ontwikkeling van de menselijke foetus negatief kan beïnvloeden, is echter onduidelijk. Ook of BPA de functie van het menselijke endocriene systeem nadelig beïnvloedt, is een kwestie van discussie. Veel speculatie draait om de vraag of BPA is een echte endocriene disruptor chemische (EDC) bij de mens (ruim gedefinieerd, een EDC is een exogene stof, een die afkomstig is van buiten het lichaam, die interfereert met natuurlijke hormonen in het lichaam). Andere EDC ‘ s, zoals DDT en diethylstilbestrol, zijn geassocieerd met aangeboren (geboorte) defecten, verminderde vruchtbaarheid, en ziekten zoals obesitas, diabetes mellitus, en kanker bij mensen. BPA evenals bisfenol S en bisfenol F, die worden gebruikt als alternatieven voor BPA, worden geassocieerd met obesitas, met name bij kinderen.