pod koniec 1875 r.Siuksowie i Czejeńscy Indianie opuścili swoje rezerwaty, oburzeni ciągłymi intruzami białych na ich święte ziemie w czarnych wzgórzach. Zebrali się w Montanie z wielkim wojownikiem siedzącym bykiem, by walczyć o swoje ziemie. Wiosną następnego roku dwa zwycięstwa nad kawalerią amerykańską skłoniły ich do walki latem 1876 roku.
George Armstrong Custer
aby zmusić dużą armię indyjską do powrotu do rezerw, armia wysłała trzy kolumny do skoordynowanego ataku, z których jedna zawierała podpułkownika George ’ a Custera i siódmą kawalerię. 25 czerwca Custer zauważył wioskę Siuksów oddaloną o około piętnaście mil wzdłuż rzeki Rosebud, a także znalazł pobliską grupę około czterdziestu wojowników. Ignorując rozkaz czekania, postanowił zaatakować, zanim zdążyli zaalarmować główną partię. Nie zdawał sobie sprawy, że liczba wojowników we wsi była trzykrotnie większa od jego siły. Dzieląc swoje siły na trzy, Custer wysłał wojska pod dowództwem kapitana Fredericka Benteena, aby zapobiec ich ucieczce przez górną dolinę rzeki Little Bighorn. Major Marcus Reno miał ścigać grupę, przekroczyć rzekę i zaatakować wioskę indyjską w skoordynowanym wysiłku z pozostałymi oddziałami pod jego dowództwem. Miał nadzieję uderzyć w indiańskie obozowisko na północnym i południowym krańcu jednocześnie, ale podjął tę decyzję nie wiedząc, jaki teren musi przekroczyć przed dokonaniem ataku. Z opóźnieniem odkrył, że będzie musiał wynegocjować labirynt urwisk i wąwozów, aby zaatakować.
szwadron Reno liczący 175 żołnierzy zaatakował południowy kraniec. Szybko znajdując się w rozpaczliwej bitwie z niewielką nadzieją na jakąkolwiek ulgę, Reno zatrzymał swoich szarżujących ludzi, zanim mogli zostać uwięzieni, walczył przez dziesięć minut w zdemontowanej formacji, a następnie wycofał się do drewna i pędzł wzdłuż rzeki. Kiedy ta pozycja okazała się nie do obrony, wycofali się pod górę do urwisk na wschód od rzeki, ścigani gorąco przez mieszankę Czejenów i Siuksów.
gdy skończyli wypędzać żołnierzy, Indianie zastali około 210 ludzi Custera idących na drugi koniec wioski, odciążając ludzi Reno. Cheyenne i Hunkpapa Sioux razem przekroczyli rzekę i uderzyli w nacierających żołnierzy, zmuszając ich z powrotem do długiego wysokiego grzbietu na północy. Tymczasem inne siły, głównie Siuksów Oglala pod dowództwem Crazy Horse ’ a, szybko ruszyły w dół rzeki, a następnie zawróciły w wielkim łuku, otaczając Custera i jego ludzi w ruchu szczypców. Zaczęli wylewać strzały i strzały.
gdy Indianie się zamknęli, Custer rozkazał swoim ludziom strzelać do koni i układać zwłoki, tworząc mur, ale zapewniali niewielką ochronę przed pociskami. W niecałą godzinę Custer i jego ludzie zginęli w najgorszej amerykańskiej katastrofie wojskowej w historii. Po kolejnych dniach walk, połączone siły Reno i Benteena uciekły, gdy Indianie przerwali walkę. Dowiedzieli się, że dwie pozostałe kolumny żołnierzy zbliżają się do nich, więc uciekli.
po bitwie Indianie przeszli i rozebrali ciała i okaleczyli wszystkich umundurowanych żołnierzy, wierząc, że dusza okaleczonego ciała będzie zmuszona chodzić po ziemi przez całą wieczność i nie będzie mogła wznieść się do nieba. W niewytłumaczalny sposób rozebrali ciało Custera i oczyścili je, ale nie skalpowali ani nie okaleczali. Miał na sobie buckskins zamiast niebieskiego munduru, a niektórzy uważają, że Indianie myśleli, że nie był żołnierzem, a więc, myśląc, że jest niewinny, zostawił go w spokoju. Ponieważ jego włosy zostały skrócone do walki, inni uważają, że nie miał wystarczająco dużo włosów, aby umożliwić bardzo dobre skalpowanie. Zaraz po bitwie wyłonił się mit, że zostawili go samego z szacunku dla jego zdolności bojowej, ale niewielu Hindusów wiedziało, kim był, aby okazywać mu taki szacunek. Do dziś nikt nie zna prawdziwego powodu.
siedzący byk
1878
Little Bighorn był szczytem potęgi Indian. Osiągnęli jak dotąd największe zwycięstwo, ale wkrótce ich wątły związek rozpadł się w obliczu ataku białych. Oburzony śmiercią popularnego bohatera wojny domowej w przeddzień stulecia, naród zażądał i otrzymał surową karę. Spór o Czarne wzgórza został szybko rozstrzygnięty przez przerysowanie linii granicznych, umieszczenie czarnych wzgórz poza rezerwatem i otwarcie na osiedlenie białych. W ciągu roku naród Siuksów został pokonany i rozbity. „Custer’ s Last Stand ” był również ich ostatnim stanowiskiem.
rzeź w Little Bighorn
George Herendon służył jako zwiadowca siódmej Kawalerii-cywil na mocy kontraktu z armią i przydzielony do Dowództwa majora Reno. Herendon ruszył przez rzekę Little Bighorn Z Reno, gdy żołnierze napotkali przytłaczającą siłę Siuksów płynącą z ich obozowiska. Po bitwie opowiedział swoją historię reporterowi Z New York Herald:
„Reno wziął stały galop w dół rzeki trzy mile, gdzie opróżnił się w Little Horn i znalazł naturalny ford po drugiej stronie rzeki Little Horn. Zaczął krzyżować, gdy zwiadowcy wrócili i zawołał do niego, aby się trzymać, że Siuksowie przybywają w dużych ilościach, aby go spotkać. Przeszedł jednak, formując swoje kompanie na prerii w linii bojowej i ruszył naprzód w kłusie, ale wkrótce galopował.
„dolina była szeroka na około trzy czwarte mili, z lewej strony linia niskich, okrągłych wzgórz, a z prawej dno rzeki pokryte porostem drzew i krzewów bawełnianych. Po rozproszeniu padły strzały ze wzgórz i kilku z dna rzeki, a potycznicy Reno oddali strzały.
” posunął się około mili od Forda do linii drewna po prawej stronie i zsiadł ze swoich ludzi, aby walczyć pieszo. Konie zostały wysłane do lasu, a ludzie naprzód na prerii i posunęli się w kierunku Indian. Indianie, zamontowani na kucykach, natknęli się na prerię i otworzyli silny ogień do żołnierzy. Po potyczce przez kilka minut Reno spadł z powrotem do swoich koni w lesie. Indianie ruszyli na jego lewo i tyły, najwyraźniej z zamiarem odcięcia go od Fordy.
„Reno rozkazał swoim ludziom wspiąć się i przejść przez drewno, ale gdy jego ludzie weszli do siodła, Siuksowie, którzy posunęli się w drewnie, wystrzelili z bliskiej odległości i zabili jednego żołnierza. Następnie pułkownik Reno rozkazał żołnierzom zsiadać, ale wkrótce rozkazał im ponownie się wspiąć i ruszył na otwartą prerię.”
