1875 végén a sziúk és a Cheyenne indiánok elszántan elhagyták fenntartásaikat, felháborodva a fehérek folyamatos Betolakodása miatt a Black Hills-i Szent földjeikre. Montanában gyűltek összea nagy harcos Ülő Bika, hogy harcoljon a földjeikért. A következő tavasszal két győzelem az amerikai lovasság felett felbátorította őket a harcra 1876 nyarán.
George Armstrong Custer
hogy a nagy indiai hadsereget a rezervátumokba kényszerítsék, a hadsereg három hadoszlopot küldött összehangolt támadásra, amelyek közül az egyik George Custer alezredest és a hetedik lovasságot tartalmazta. Pecsételő Sioux falu mintegy tizenöt mérföldre mentén Rosebud folyó június 25, Custer is talált egy közeli csoport mintegy negyven harcosok. Figyelmen kívül hagyva a várakozási parancsot, úgy döntött, hogy támad, mielőtt riaszthatnák a fő pártot. Nem vette észre, hogy a faluban a harcosok száma háromszorosa az erejének. Erőit háromra osztva Custer csapatokat küldött Frederick Benteen kapitány alatt, hogy megakadályozzák menekülésüket A Little Bighorn folyó felső völgyén keresztül. Marcus Reno őrnagynak üldöznie kellett a csoportot, át kellett kelnie a folyón, és összehangolt erőfeszítéssel meg kellett támadnia az indiai falut a parancsnoksága alatt álló megmaradt csapatokkal. Remélte, hogy egyszerre csap le az indiai táborra az északi és a déli végeken, de úgy döntött, hogy nem tudja, milyen terepen kell átkelnie a támadás előtt. Megkésve fedezte fel, hogy blöffök és szakadékok labirintusáról kell tárgyalnia a támadáshoz.
Reno 175 katonából álló százada megtámadta a déli véget. Gyorsan kétségbeesett csatában találták magukat, alig remélve, hogy megkönnyebbülnek, Reno megállította rohamosztagosait, mielőtt csapdába eshettek volna, tíz percig harcolt leszerelt alakzatban, majd visszavonult a faanyagba és ecsetelte a folyó mentén. Amikor ez a helyzet védhetetlennek bizonyult, visszavonultak felfelé a folyótól keletre fekvő blöffök felé, hevesen üldözve a Cheyenne és a Sioux keverékét.
amint befejezték a katonák kiűzését, az indiánok nagyjából 210 Custer emberét találták a falu másik vége felé, levéve Reno embereinek nyomását. Cheyenne és Hunkpapa Sioux együtt átkeltek a folyón, és nekimentek az előrenyomuló katonáknak, kényszerítve őket egy hosszú magas hegygerincre északra. Eközben egy másik erő, nagyrészt Oglala Sioux Crazy Horse parancsnoksága alatt, gyorsan haladt lefelé, majd egy elsöprő ívben visszafordult, Custert és embereit egy fogó mozdulattal körülvéve. Lövéseket és nyilakat kezdtek szórni.
ahogy az indiánok közeledtek, Custer megparancsolta embereinek, hogy lőjék le lovaikat, és rakják össze a tetemeket, hogy falat képezzenek, de kevés védelmet nyújtottak a golyók ellen. Kevesebb, mint egy óra alatt Custer és emberei meghaltak a valaha volt legsúlyosabb amerikai katonai katasztrófában. Egy másik napi harc után Reno és Benteen most Egyesült erői elmenekültek, amikor az indiánok megszakították a harcot. Megtudták, hogy a másik két hadoszlop közeledik feléjük, ezért elmenekültek.
a csata után az indiánok átmentek, levetkőztették a testeket és megcsonkították az egyenruhás katonákat, abban a hitben, hogy egy megcsonkított test lelke kénytelen lesz a földön járni az örökkévalóságig, és nem tud felmenni a mennybe. Megmagyarázhatatlan módon levetkőztették Custer testét, megtisztították, de nem skalpolták vagy csonkították meg. Kék Egyenruha helyett bakbőrt viselt, és egyesek úgy vélik, hogy az indiánok azt hitték, hogy nem katona, ezért azt gondolva, hogy ártatlan, békén hagyta. Mivel a haját rövidre vágták a csata miatt, mások úgy gondolják, hogy nem volt elég haja ahhoz, hogy lehetővé tegye a nagyon jó skalpolást. Közvetlenül a csata után felmerült a mítosz, hogy harci képessége iránti tiszteletből egyedül hagyták, de kevés résztvevő indián tudta, hogy ki volt ilyen tiszteletteljes. A mai napig senki sem tudja az igazi okot.
Ülő Bika
1878
Little Bighorn volt az indiánok hatalmának csúcsa. Eddig a legnagyobb győzelmet aratták, de hamarosan törékeny egyesülésük szétesett a fehér támadással szemben. Felháborodva egy népszerű polgárháborús hős halála miatt a centenárium előestéjén a nemzet kemény megtorlást követelt és kapott. A Black Hills-i vitát gyorsan megoldották a határvonalak újrarajzolásával, a Black Hills-t a rezervátumon kívülre helyezve, fehér település előtt nyitva. Egy éven belül a sziú nemzetet legyőzték és megtörték. “Custer Utolsó standja” volt az utolsó standjuk is.
vérontás a Little Bighornnál
George Herendon a hetedik lovasság felderítőjeként szolgált – a hadsereggel szerződésben álló civil, Reno őrnagy parancsnoksága alatt állt. Herendon A Little Bighorn folyón Reno-val rohant át, amikor a katonák a táborukból áradó sziúk elsöprő erejével találkoztak. A csata után Herendon elmesélte történetét a New York Herald riporterének:
“Reno folyamatosan vágtatott le a patak alján három mérföldre, ahol kiürült a Little Horn-ba, és talált egy természetes gázlót a Little Horn folyón. Amikor a cserkészek visszatértek, átkelni kezdett, és felszólította, hogy tartsa meg, hogy a sziúk nagy számban jönnek, hogy találkozzanak vele. Átkelt azonban, a prérin alakította csapatait a csata sorában, és ügetéssel haladt előre, de hamarosan vágtatott.
“a völgy körülbelül háromnegyed mérföld széles volt, a bal oldalon alacsony, kerek dombok sora, a jobb oldalon pedig a folyó fenekét gyapotfa fák és bokrok borították. Szórás után lövések dördültek a hegyekről, néhány pedig a folyó fenekéről, Reno csatárai pedig visszaadták a lövéseket.
“körülbelül egy mérföldet haladt a gázlótól a jobb oldalon lévő fa vonalig, és leszállt embereiről, hogy gyalog harcoljanak. A lovakat az erdőbe küldték, a férfiak pedig a prérin haladtak előre, és az indiánok felé haladtak. A pónikra szerelt indiánok a prérin találkoztak, és súlyos tüzet nyitottak a katonákra. Néhány perc csetepaté után Reno visszaesett lovaihoz a fában. Az indiánok balra és hátra mozdultak, nyilván azzal a szándékkal, hogy elvágják a gázlótól.
“Reno megparancsolta az embereinek, hogy álljanak fel és haladjanak át a faanyagon, de ahogy az emberei a nyeregbe szálltak, a sziúk, akik előrenyomultak a faanyagban, közelről lőttek és megöltek egy katonát. Reno ezredes ezután megparancsolta az embereknek, hogy szálljanak le, és így is tettek, de hamarosan megparancsolta nekik, hogy szálljanak fel újra, és elindultak a nyílt prérire.”
