Backfeeding występuje, gdy energia elektryczna jest indukowana do lokalnej sieci energetycznej. Moc płynie w przeciwnym kierunku od zwykłego przepływu. Elektrownia prądu zmiennego (AC) zazwyczaj dostarcza energię do sieci elektroenergetycznej, indukując prąd do przepływu do sieci elektroenergetycznej, gdy napięcie jest dodatnie, i indukując go do wypływu z sieci elektroenergetycznej, gdy napięcie jest ujemne, oraz typowe obciążenie sieci elektroenergetycznej (np. fabryczne lub domowe) indukuje prąd do wypływania z sieci energetycznej, gdy napięcie jest dodatnie, a do sieci energetycznej, gdy napięcie jest ujemne. Jeśli jeden z tych typów urządzeń zaczyna indukować prąd tak jak drugi, następuje karmienie wsteczne. Generatory, które przekazują energię z powrotem do sieci, dzięki czemu jest ona dostępna dla wszystkich.
elektrownia Zazwyczaj będzie zasilana zwrotnie, gdy zostanie wyłączona, ze względu na lokalne obciążenia (np. oświetlenie lub sprzęt naprawczy). Obciążenie sieci energetycznej może zostać cofnięte, jeśli zainstalowano generację rozproszoną, taką jak podłączony do sieci system fotowoltaicznej energii słonecznej lub generator energii oparty na mikroturbinach. Możliwe jest również czasowe cofanie się silnika elektrycznego, jeśli jest on mechanicznie obezwładniony (patrz hamowanie regeneracyjne).
ze względu na koszty, wiele urządzeń zabezpieczających (nadprądowych) i kontroli jakości zasilania (regulacji napięcia) stosowanych przez przedsiębiorstwa elektroenergetyczne zaprojektowano z założeniem, że moc zawsze płynie w jednym kierunku. Ustanowienie umowy dotyczącej połączeń między urządzeniami przeznaczonymi do zasilania zwrotnego między odbiorcą energii elektrycznej wytwarzającym energię rozproszoną a jego przedsiębiorstwem energetycznym może wiązać się z nietrywialnymi kosztami inżynierii i ewentualnie modernizacji sprzętu w celu zapewnienia właściwej ochrony obwodu dystrybucyjnego. Takie koszty można zminimalizować, ograniczając rozproszoną moc wytwórczą do mniej niż jest zużywana lokalnie i gwarantując ten stan poprzez zainstalowanie przekaźnika odwrotnej mocy, który otwiera się w przypadku wystąpienia wstecznego zasilania.