w każdą środę seria „gatunków tygodnia” jednego z ziemskich podkreśla stosunkowo nieznany i fascynujący gatunek, aby pokazać piękno, różnorodność i niezwykłe cechy naszej wspólnej planety Ziemi.
jakby nurkowanie w czystych turkusowych wodach Morza Karaibskiego, Zatoki Meksykańskiej lub wybrzeży Bermudów nie było wystarczająco hipnotyzujące, rodzimy Ślimak z językiem flamingo czyni go jeszcze piękniejszym. Najczęściej spotykane ślimaki znajdujące się pod powierzchnią tych wód znacznie różnią się od ich brązowo-szarych kuzynów na lądzie. Zamiast tego, przymocowane do neonowych raf koralowych, są ślimaki w miękkiej skorupie, pokryte pomarańczowymi i żółtymi omniform Plamami zarysowanymi przez czarny. Na jasnoniebieskich wodach wzór ten wydaje się podobny do lamparta lub geparda, jednak ten jaskrawo zabarwiony gatunek to morski ślimak ślimakowy zwany ślimakiem języka flamingo. Znalezione tak daleko na południe, jak Brazylia i obejmując aż do Karoliny Północnej, ślimak język flamingo jest rzeczywiście aktywny pasożyt, który żyje i żywi się polipy koralowców.
pomimo technicznie wszystkich kwalifikacji do gatunku inwazyjnego, Ślimak z językiem flamingo nigdy nie zabija swoich gospodarzy i żyje całkiem polubownie, pozostawiając tylko mały ślad kropek na koralu podczas karmienia. Wewnątrz błyszczącej wzorzystej skorupy z miękkiej tkanki znajduje się jaskrawe zwierzę z mackami, dwoma narządami zmysłów na głowie, które przypominają rogi, oczami na wierzchu tych „rogów” i stopą, której używa do jedzenia. Ta stopa nazywa się radula i jest bardziej podobna do języka, jak ślimak języka flamingo używa go do wydzielania substancji chemicznych, które rozpuszczają koral w strawne jedzenie. Ruch w zwolnionym tempie mięczaka pozwala koralowcom na regenerację, a symbiotyczny związek tych dwóch gatunków jest wspierany przez współbezpieczeństwo. Jak ślimak karmi, bierze w toksyny z koralowca i jest przyswajane do żywej tkanki mantel powłoki. Drapieżniki ślimaka języka flamingo uważają, że ta toksyna jest niesmaczna i kończy się pozostawieniem zarówno mięczaka, jak i koralowca.
Flaming tongue ślimak. Kredyt na zdjęcie: Wildscreen Exchange
w przypadku zagrożenia, mechanizm obronny ślimaka języka flamingo polega na wciągnięciu kolorowej tkanki kominka z powrotem do skorupy. Proces ten nazywany jest aposematyzmem. Jedynym innym razem wyraźne oznaczenia są wydobywane jest, gdy ślimak język flamingo umiera. Ślimaki z językiem Flamingo mogą żyć do dwóch lat, a ich rozpoznawalny symetryczny wzór i zabarwienie są spowodowane skręcającym się ruchem, który ma miejsce podczas etapu życia larwalnego. Żeńskie i męskie ślimaki języka flamingo pozostawiają ślady śluzu, które uwalniają feromony, gdy nadszedł czas na rozmnażanie. Prokreacja może trwać do czterech godzin, a po czterech dniach samica składa jaja na podniesionej części koralowca żywiciela. W każdym jajku znajduje się około 300 zarodków, które staną się larwami w ciągu dziesięciu do dwunastu dni, przeżywając plankton, dopóki nie zostaną w pełni rozwinięte.
Ochrona ślimaka jest tradycyjnie przekazywana ustnie, ponieważ mieszkańcy ciepłych wód półkuli zachodniej wiedzą, że gdy Ślimak z języka flamingo zostanie usunięty z ich siedliska, muszla straci swój kolor. Często odwiedzając snorkelerów i nurków pomylimy unikalny wzór z trwałą, twardą muszlą, aby dodać ją do swojej kolekcji. Gdy język flamingo ślimak wyschnie, powierzchnia staje się stałym białym lub pomarańczowym kolorze bez oznaczeń w ogóle z wyjątkiem Podłużny biały lub kremowy Pasek. Tak więc, aby doświadczyć piękna tych stworzeń, wakacje o tropikalnych proporcjach będą musiały zostać zarezerwowane.