pewnej nocy, kiedy mój 3-letni syn w końcu zasnął, a moja żona mądrze poszła spać, usadowiłem się na kanapie z piwem w ręku, aby złapać baseball. Cóż, nie do końca baseball. Otworzyłem laptopa, nawigowałem do breakers.tv i przygotowana do oglądania pary gumowych rękawiczek w East Wenatchee w Waszyngtonie, otwierających całą skrzynkę kart baseballowych-w sumie ponad 4000 kart.
jeśli to brzmi jak jedyna aktywność bardziej żmudna niż siedzenie przez cztery godziny zmian w rzutach i pałkarzy, nazywając czas, podzieliłem się Twoim sceptycyzmem. Chociaż byłem kiedyś gimnazjalistą z nałogiem pack-a-day, którego serce biło za każdym razem, gdy przekraczałem próg sportowej nostalgii Gilberta w podmiejskim Bostonie, ostatnim razem, gdy zajmowałem się moją kolekcją kart, Bill Clinton był prezydentem, a Barry Bonds był sprinterem z odrobiną popu. Miałem wrażenie, że przemysł karciany zgasł w czasie, gdy poszedłem na studia, przyćmiony w młodzieńczej wyobraźni przez Nintendo 64, Pokémon, AOL.
a jednak stałem się tutaj, wpatrując się w ciasno oprawione ręce Billy ’ ego Byingtona, właściciela Gargulcowej karty. Byington, sympatyczny ojciec siedmiorga dzieci, miał otworzyć sprawę 2019 Topps Series 2 na żywo na streamingu wideo. Podobnie jak pozostałych kilkunastu uczestników tej „przerwy”, wykupiłem stawkę w kartach. Za 18 dolarów.75, zabezpieczyłem prawa do kart przedstawiających członków Oakland Athletics. Nie kibicuję A i mogę wymienić tylko jednego lub dwóch graczy z ich aktualnego składu. Ale czytałem, że w tym zestawie było kilka kart z serii throwback dedykowanych old-timerom Z Oakland, o których trochę wiem-Dennisowi Eckersleyowi, Reggie ’ owi Jacksonowi—A A były wycenione bardziej konkurencyjnie niż w moim rodzinnym mieście Red Sox.
Skrzynka Topps Series 2 zawiera 12 pudełek, z których każde składa się z 24 paczek, które z kolei zawierają po 14 kart. Niektórzy łamacze, chciałbym później dowiedzieć się, rozerwać pakiety i riffle przez nich z prędkością krupiera Blackjacka, zatrzymując się tylko po to, aby wyświetlić najrzadsze karty. Byington jest bardziej metodyczny w swoim podejściu, ostrożnie rozpakowuje każdą paczkę i pozwala kamerze dostrzec każdą kartę. Przerwa ta groziła, że potrwa prawie tak długo, jak regulaminowy mecz baseballowy.
więcej historii
gdy zaczął wyciągać poszczególne karty z paczek, Byington zaoferował rodzaj przyjemnej, meandrującej paplaniny, która mogłaby wypełnić powietrze podczas deszczu. Około godziny po przerwie, odwrócił kartkę przedstawiającą Rickeya Hendersona, zuchwałego leadoffa Z Oakland, który ustanowił skradzione rekordy w dzieciństwie. „Oooh, spójrz na to!”wykrzyknął. „Bum! Nieźle, Eric.”Henderson był nie tylko graczem, którego rozpoznałem; była to karta „reliktowa”, osadzona w Odłamku nietoperza, którego Henderson kiedyś używał w grze. W czacie na żywo breaka inni uczestnicy Dali żółtodziobowi w środku rundy attaboys.
do tego momentu doświadczenie zbierania kart baseballowych jako sportu widowiskowego nie mogło być bardziej obce. Po nabyciu limitowanej edycji Henderson card—lub, przynajmniej, widząc Byington ją rozpakować-poczułem znajomy pośpiech, którego nie znałem od dni, które spędziłem otwierając pakiety w Gilbert ’ s: the thrill of the hunt.
Baseball-zbieranie kart naprawdę powinno być wymarłe. Jest to analogowe hobby w cyfrowym świecie, wyraz fandomu w sporcie, którego frekwencja jest w powolnym spadku, a którego znaczenie kulturowe jest w swobodnym spadku. Ale jak moje doświadczenie z przerwą Billy ’ ego Byingtona sugeruje, hobby nie tylko przetrwało; jest to skuteczne, jeśli osobliwe, metody adaptacji do nieprzyjaznego środowiska.
historia rynku kart baseballowych to historia niedoboru. Przed 1970 roku, różne ceny poszczególnych kart baseballowych były praktycznie niespotykane. Karty Vintage były sprzedawane za pośrednictwem poczty przez kompletnych kolekcjonerów pragnących dopełnić zestaw. Pod koniec lat 60. Topps Mickey Mantle notował około dolara – Kurs dla każdej karty z szóstej serii Topps z 1952 roku. Dopiero w latach 70., gdy wyżu demograficznego dzieci szukały ulubionych kart od młodości, niektóre gwiazdy zaczęły rosnąć w wartości.
jako Dzieci, Boomers traktował karty baseballowe jak to, czym były—zabawkami, a nie eksponatami muzealnymi. Pieścili je, przewrócili i wsadzili między szprychy rowerów – potem poszli na studia i zgubili pudełka po butach wypchane kartkami do zalanych piwnic i wiosennych porządków. Później, gdy dorośli ludzie powrócili do hobby z dzieciństwa, żarliwy popyt spotkał się z ograniczoną podażą. Pod koniec lat 70. ten sam płaszcz z 1952 roku osiągnął wartość 1000 dolarów.
do lat 80. karty blue-chip były lepsze od S& P 500, a kolekcjonowanie zmieniło się z sennej nowości w miliardowy przemysł. W 1991 roku około 18 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych kupiło co najmniej jeden nowo wydany pakiet, wydając 2 miliardy dolarów na zakup prawie 21 miliardów kart baseballowych i innych kart sportowych. Badanie rynku z 1990 r. wykazało, że 77 procent kolekcjonerów zostało przyciągniętych do kart częściowo lub w całości, ponieważ uważali je za „dobrą inwestycję.”
potem wypadło dno. Z zapałem, aby zaprezentować nowy produkt przed Boomerami i ich dziećmi, producenci zalali rynek tekturą. Kolekcjonerzy kupowali nowe karty i je wyrzucali. Nic tak jak niedostatek rynku vintage Nie przyczepiłby się do tych miliardów nowych kart.
firmy kartowe zdały sobie sprawę, że stały się chciwe. W 1993 Wall Street Journal poinformował, że wtajemniczeni w Topps sprzedali ogromne ilości akcji w poprzednim roku, tuż przed tym, jak firma opublikowała pierwszą kwartalną stratę od ponad dekady. Jeden z obserwatorów branżowych powiedział dziennikowi, że nadpodaż—zbyt wiele konkurencyjnych zestawów; duże nakłady drukowane—”udusiła gęś, która znosiła złote jaja.”Karty Hall of Famers z lat 60-tych i wcześniejszych zachowały swoją wartość, ale nowy produkt został całkowicie bezwartościowy pod koniec lat 90-tych.
jednak nawet gdy rynek upadał, podjęto wysiłki, aby go uratować. Okazało się, że niedobór można zaprojektować. Wartość karty zawsze była częściowo zależna od jej stanu. Wszystkie 1952 Mickey Mantles były rzadkie; jeden z ostrymi rogami i wyraźnym nadrukiem był jeszcze rzadszy. Przez cały okres lat 80-tych stan pozostawał w oku patrzącego-Mennica jednego człowieka była mennicą drugiego człowieka. Pod koniec lat boomu pojawiło się jednak rozwiązanie subiektywności kondycji: firmy klasyfikujące firmy zewnętrzne.
pierwszym był profesjonalny Authenticator sportowy, czyli PSA, który wystartował w 1991 roku. Oferował on rolę beznamiętnego arbitra: właściciele kart mogli wysłać firmie kartę, a eksperci z lupami jubilerskimi skrupulatnie oceniali jej stan, zamykali ją w odpornej na manipulacje plastikowej płycie i stemplowali na niej ocenę. Do 1998 roku PSA oceniało 1 milion kart rocznie i zainspirowało wielu konkurentów.
dzięki znormalizowanej ocenie stanu karty mogą być sprzedawane na serwisach aukcyjnych, takich jak eBay, bez obawy o podróbki lub oszustwa. Co ważniejsze, PSA udzieliło rynkowi szczegółowych informacji na temat podaży. Za każdym razem, gdy ocenia kartę, firma rejestruje ją w publicznie dostępnej bazie danych, co miało ogromny wpływ na ceny. Na przykład: Spośród około 4000 kart Pete Rose rookie z 1963 roku, które PSA oceniło na początku sierpnia, tylko jedna uzyskała najwyższą ocenę PSA, Gem Mint 10. W 2016 roku karta sprzedała się za 717 tysięcy dolarów. Te 30, które zdobyły Mint 9, wciąż mniej niż 1 procent tych róż, można mieć za około 35 000 dolarów za sztukę.
ponieważ podejście PSA do oceniania jest tak bezlitosne—Nowa karta może nie zdobyć oznaczenia Gem Mint 10, jeśli, powiedzmy, została wydrukowana nieco poza środkiem-nawet karty z lat boomu odzyskały swoją wartość, pod warunkiem, że uzyskają najwyższy wynik. Być może najbardziej pożądaną kartą z tamtej epoki jest żółtodziób Ken Griffey Jr. Górny pokład wydrukował ich ponad milion. Z ponad 70 000, które zostały ocenione przez PSA, jednak tylko około 5 procent to Gem Mint 10. Te rutynowo sprzedać za $500 na eBay-o wiele więcej niż $ 75 karta Mennica by pobrane 25 lat temu.
Grading powrócił na rynek, a firmy kartonowe, które przetrwały biust, zwróciły na to uwagę. Obecnie branża kart baseballowych jest napędzana przez popyt na karty z limitowanej edycji, których projekt jest ograniczony. Te „hit karty” zazwyczaj zawierają autograf, relikt, odblaskową powłokę, wykrojoną krawędź lub ich kombinację. Nawet wejściowe Pakiety Topps za 2 dolary drażnią karty z długimi rzutami i niosą rodzaj ostrzeżenia znalezionego w prospekcie giełdowym: „Topps w żaden sposób nie składa żadnych oświadczeń, czy jego karty osiągną jakąkolwiek przyszłą wartość.”
uznając Fetysz kolekcjonerów dla żółtodziobów, producenci kart również wytrenowali swoją uwagę na gwiazdach jutra. W 1989 roku powrócił Ken Griffey Jr. karty rookie-od Topps, Upper Deck, Fleer, Donruss, Score, Bowman i innych—z łatwością zmieściłyby się na kilku stronach polipropylenu w segregatorze trójdzielnym. W ubiegłym roku natomiast japońska sensacja Shohei Ohtani pojawiła się na co najmniej 2700 różnych kartach rookie wyprodukowanych przez tylko dwie firmy, Topps i Panini. Może to nie brzmi jak niedostatek, ale prawie wszystkie warianty zostały wyprodukowane w ograniczonych seriach—im bardziej ograniczona, tym bardziej wartościowa karta. Najrzadszy, najbardziej pożądany Ohtani sprzedał za 184 056 dolarów we wrześniu ubiegłego roku, zanim zakończył się jego sezon debiutantów i zaledwie trzy miesiące po wyciągnięciu z pudełka za 170 dolarów z 24-paczkami kart baseballowych Bowman, popularnej oferty Topps. Najcenniejszy żółtodziób Mike 'a Trout’ a.jedyna w swoim rodzaju karta wydrukowana przed meczem Ligi Mistrzów w zeszłym roku sprzedana za 400 000 dolarów.
rynek nowych kart hit jest napędzany przez nowe pokolenie młodych nabywców. Na Manhattanie w Midtown Sports Card Show poznałem Sharon Chiong, połowę partnerki BlackJadedWolf. Chiong jest wysokiej klasy brokerem-dealerem i konsultantem ds. zakupu kart z siecią klientów na całym świecie. Urodzony w Manili i wychowany w Queens, Chiong zbierał karty do koszykówki jako fan podczas ostatniego boomu, ale przyszedł do kart jako zawód dopiero po opuszczeniu handlu diamentami. „Przeszłam od jednego luksusowego biznesu do drugiego”, powiedziała mi. W dniu, w którym ją poznałem, miała zapasy warte milion dolarów na eBayu.
typowym kupcem jest facet z Wall Street po trzydziestce lub czterdziestce, który jako dziecko uwielbiał karty, odchodził po biuście i wracał w ostatnich latach z pieniędzmi do wydania. Niektórzy zbierają na nowo karty, które wypełniły Dziecięce Szafy, dopiero teraz szukają kart w stanie Gem Mint 10; inni są rysowani przez limitowaną edycję-hit szał. Ostatnio Chiong odnotował wzrost liczby nieco mniej zamożnych klientów, którzy chcą zainwestować cztero – lub pięciocyfrowe sumy uzyskane z przerzucania innych nietradycyjnych aktywów, takich jak Bitcoin lub limitowane sneakersy.
tegoroczny Ogólnopolski Zjazd kolekcjonerów Sportu cieszył się najwyższą frekwencją od 1991 roku, co jest znakiem powracającej siły hobby. Ale pokazy kart i sklepy z kartami, takie jak Gilbert ’ s, które niegdyś przecinały krajobraz detaliczny, zniknęły. Hobby rywalizuje teraz w krajobrazie rozrywki, który obejmuje Twitch (który przekształcił gry wideo w sport widowiskowy) i DraftKings (mieszanka sportów fantasy i hazardu).
Przerwa na żywo pożycza elementy z obu tych elementów, zamieniając polowanie na karty o wysokiej wartości w wspólne doświadczenie online-takie, które może cieszyć się nawet stary, marudny kolekcjoner, taki jak ja. Chciałbym wam powiedzieć, że przerwa Rickeya Hendersona była moją ostatnią, ale prawda jest taka, że wróciłem po więcej i długo po spełnieniu wymagań reportażowych tego artykułu.
mimo to, jakkolwiek zabawne, jak znalazłem łamanie, istnieje na prawie zupełnie innej płaszczyźnie niż tradycyjne kolekcjonowanie i osobliwe pojęcia fandomu. Żaden poważny kolekcjoner nie kupuje przerwy licząc na gwiazdę weterana, nie mówiąc już o ulubionym podróżniku. Wielu łamaczy nie przeszkadza w wysyłaniu kart bez trafień do swoich klientów; karton nie jest wart czasu i opłat pocztowych. Niektórzy uczestnicy decydują się nawet nie zbierać swoich kart hit, wymieniając je zamiast natychmiastowego kredytu (w kierunku większej liczby przerw) lub wysyłając je do łamacza, aby zostać ocenionym i licytowanym za gotówkę.
przywrócenie niedoboru na rynku i wprowadzenie hobby w erę cyfrową ma swoją cenę: karty są teraz tak cenione za swoją rzadkość, że kolekcjonerzy traktują je bardziej jak papiery wartościowe niż pamiątki. W tym roku PWCC, odbiorca kart, który wystawia się jako „największy na świecie sprzedawca kart kolekcjonerskich o kalibrze inwestycyjnym”, zakończyła budowę skarbca” w stylu bankowym ” w Oregonie, oferując 24-godzinne uzbrojone zabezpieczenie portfela kartonowego, linie kredytowe oparte na posiadanych zasobach i możliwość skorzystania z braku podatku od sprzedaży w Oregonie, wysyłając nowe nabytki prosto do skarbca. Bezpieczniejsze niż pudełko po butach, ale za bardzo bym tęsknił za kartkami.
ten artykuł pojawia się w wydaniu drukowanym z listopada 2019 roku z nagłówkiem „jak karty baseballowe stały się dziwne.”