mikromacierze są dziś jednym z najgorętszych obszarów w badaniach biologicznych. Mikromacierze były głównie stosowane do analizy kwasu nukleinowego, w szczególności do oceny, które geny są ekspresji i na jakim poziomie. Wczesne mikromacierze były przygotowywane przy użyciu metod fotolitograficznych, które były częściej stosowane do produkcji układów scalonych („chipów komputerowych”). Stąd potoczne określenie „Chip DNA” powstało. Zakończenie sekwencjonowania ludzkiego genomu i wielu innych organizmów sprawia, że określenie funkcji genu jest ważnym kolejnym krokiem w zrozumieniu roli DNA w procesach życiowych. Mikromacierze DNA są doskonałym narzędziem do rozwiązania tego problemu, ponieważ ich liczne miejsca sond umożliwiają analizę wielu genów jednocześnie. Przy dobrym doświadczeniu w tym początkowym użyciu opracowuje się wiele dalszych zastosowań mikromacierzy, w tym genotypowanie w badaniach i diagnostyka genetyczna w medycynie. Mikromacierze DNA wyraźnie ujawniły moc ogromnej równoległości w analizie biologicznej, która wzbudza zainteresowanie innymi typami mikromacierzy (drobnocząsteczkowe, białkowe). Wiele zastosowań mikromacierzy DNA zostało opracowanych i wyraźnie wiele więcej pojawi się dzięki kreatywności naukowców, którzy ich używają. We wczesnych badaniach użytkownicy wytwarzali własne mikromacierze. Pozorna moc mikromacierzy wymagała ulepszeń w metodach produkcji, a technologie z nauk fizycznych i inżynierii są obecnie stosowane do chipów DNA. Wiele gałęzi chemii może przyczynić się do ulepszenia metod: od chemii syntetycznej (do dołączania lub przygotowywania DNA), przez chemię fizyczną powierzchni, po chemię analityczną (do oceny reakcji powierzchniowych).