jak każda Materia, ciecze mogą zmieniać stan, przechodząc z cieczy do gazu lub z cieczy do ciała stałego. Zmiana stanu może spowodować, gdy ruch cząstek jest zmieniany ze względu na zmiany temperatury.
zmiany stanu są zmianami fizycznymi; chociaż substancja zmienia formę, jej skład nie zmienia się, gdy przechodzi z jednego stanu do drugiego. Masa jest więc zachowywana, gdy ciecz zmienia stan na gaz lub ciało stałe: ta sama liczba i rodzaje atomów w fazie ciekłej znajdują się w fazie gazowej i fazie stałej. (Patrz też Materia.)
gdy ciecz jest podgrzewana, jej cząstki zaczynają poruszać się szybciej. W określonej temperaturze cząstki poruszają się tak szybko, że zaczynają uciekać z fazy ciekłej i swobodnie poruszać się jako cząstki gazu. Temperatura, w której substancja zmienia stan z cieczy na gaz, nazywana jest jej temperaturą wrzenia. Gdy ciecz jest chłodzona, dzieje się odwrotnie: gdy temperatura cieczy maleje, jej cząstki poruszają się wolniej. Poniżej określonej temperatury cząstki są wystarczająco blisko, aby utworzyć ciało stałe. Temperatura, w której substancja zmienia się z cieczy w ciało stałe, nazywana jest jej punktem zamarzania. (Temperatura zamarzania substancji jest taka sama jak temperatura topnienia-temperatura, w której stała forma zmienia się w ciecz.)
różne substancje mają różne temperatury zamrażania i wrzenia. Woda i kwas octowy są płynne w temperaturze pokojowej. Jednak woda gotuje się w temperaturze 212 °F (100 °C) i zamarza w temperaturze 32 °F (0 °C); kwas octowy, Składnik octu, gotuje się w temperaturze 244,2 °f (117,9 °C) i zamarza poniżej 61,9 °f (16,6 °c). Większość metali to Ciała stałe w temperaturze pokojowej; jedynym wyjątkiem jest rtęć, która jest cieczą w temperaturze pokojowej. Rtęć zmienia się z cieczy w ciało stałe po schłodzeniu poniżej temperatury zamarzania -37,97 °F (-38,87 °c); po podgrzaniu powyżej temperatury wrzenia 674 °f (356,9 °c), rtęć odparowuje, stając się gazem.