„wydaliśmy już duże pieniądze na modernizację fabryk opon, Powiedział Pan Mercer w „Wall Street Journal”, więc możemy spojrzeć na dywersyfikację.”Kilka tygodni później ogłosił przejęcie spółki Celeron Corp., Operatora Gazociągów.
kryzys na rynku energetycznym w ciągu najbliższych kilku lat osłabił akcje Goodyeara. W 1986 roku strategia Pana Mercera została nagle zakłócona przez korporacyjnego Raidera Jamesa Goldsmitha, który kupił 11,5% udziałów i zagroził przejęciem firmy.
Mr. Mercer zgromadził zwolenników w rodzinnym mieście Goodyeara, Akron w stanie Ohio, i nie tylko. „Kim do cholery jesteś?”Przedstawiciel USA John Seiberling z Ohio, wnuk założyciela Goodyear, zapytał Pana Goldsmitha na przesłuchaniu w Kongresie. Ustawodawca stanu Ohio przyspieszył ustawodawstwo, aby pomóc firmom blokować wrogie oferty. Zaalarmowani rzekomą fobią Pana Goldsmith ’ a, fani Goodyeara wysłali pudła z nimi do jego domu.
Pan Goldsmith zgodził się sprzedać swoje akcje z powrotem Goodyearowi i odszedł z zyskiem szacowanym na ponad 90 milionów dolarów. Kłaniając się jego radom, Goodyear zgodził się sprzedać swoje przedsiębiorstwa energetyczne i lotnicze, aby skupić się bardziej na oponach.
28 w wieku 96 lat, utrzymał kontrolę nad firmą w Akron, a Goodyear przetrwał jako trzeci co do wielkości producent opon na świecie. Ale firma przyjęła ciężkie długi i wyeliminowała tysiące miejsc pracy. „Nasz statek jest teraz nieco niższy w wodzie, a jest trochę krótszy”, powiedział Pan Mercer pod koniec 1986 roku. „Jesteśmy Chudi i podli, ale błędem byłoby powiedzieć, że nie zostaliśmy ranni.”
Robert Edward Mercer urodził marca 29, 1924, i dorastał w Roselle Park, NJ. jego ojciec był dealerem samochodów. Uniwersytet Ohio zwerbował go ze stypendium baseballowym. Po jednym semestrze został powołany do US Navy w 1943, wysłany do Oficerskiej Szkoły kandydatów na Uniwersytecie Yale 'a i służył na lekkim krążowniku bazującym w Newport, R. I.
grał w center field dla drużyny baseballowej Yale’ a i zdobył dyplom inżynierii mechanicznej po wojnie. W 1947 roku ożenił się z Mary „Mae” Magdaleną Deuel, uczennicą liceum i wstąpił do Goodyear w Duluth, Minn., jako sprzedawca taśm przenośnikowych i węży przemysłowych. W 1976 r.został szefem działu opon i prezesem Goodyear w 1978 r., a w 1983 r. został dyrektorem generalnym.
Pan Mercer, który utrzymał formę, biegając na krytym torze w siłowni Goodyear, rozkoszował się konkurencją z Michelin i Bridgestone, nawet gdy inni amerykańscy producenci opon zniknęli dzięki przejęciom. „Ten biznes jest jak golf”, powiedział New York Times. „Lepiej grasz w szybkiej czwórce niż w niedzielnych bokserkach.”
Kiedy Pan Goldsmith struck, Goodyear został poinformowany przez Goldman, Sachs & Co. Pan Mercer był tak zdeterminowany, by pokrzyżować plany Raidera, że Goodyear zatrudnił też bankierów z Drexel Burnham Lambert, żeby druga strona nie mogła ich rozmieścić. Odwiedzając dom Pana Goldsmitha na Manhattanie na lunch z jagnięcymi kotletami w celu omówienia sytuacji, Pan Mercer odrzucił oferty wina. Chciał zachować spokój.
później potępił wrogą falę przejęcia z lat 80., napędzaną śmieciowymi obligacjami. „Musimy mieć plan, który oznacza, że korporacja przetrwa, stanie się bardziej konkurencyjna, zwiększy zatrudnienie i zwiększy wartość w okresie czasu, a nie tylko w jednorazowej cenie”-powiedział podczas dyskusji panelowej na temat etyki w 1988 roku.
firmy powinny stawiać klientów i pracowników przed akcjonariuszami-przekonywał Mercer. – Jeśli zrobisz wszystkie inne rzeczy dobrze-powiedział-akcjonariusz będzie się całował jak bandyta.”
Pan Mercer, który odszedł z Goodyear w 1989 roku, był dyrektorem General Electric Co. i producenci Hanover Corp. Był gościnnym wykładowcą etyki korporacyjnej w szkole Wharton University of Pennsylvania i regularnie brał udział w corocznym turnieju billfish w Nantucket Anglers ’ Club.
znany był z humoru. Przypominając próbę z 1946 roku z drużyną baseballową Brooklyn Dodgers, powiedział, że zespół poradził mu, aby przytył około 40 funtów. „Przytyłem 40 funtów”, powiedział, ” ale w tym czasie miałem 50 lat.”
napisz do Jamesa R. Hagerty ’ ego na [email protected]