azotan amonu składa się z wiązań jonowych upakowanych szczelnie razem. Gdy wchodzi w kontakt z wodą, polarne cząsteczki wody zakłócają te jony i ostatecznie powodują ich rozproszenie. Wymaga to energii, która jest absorbowana z otoczenia i sprawia, że roztwór jest zimny. Podczas gdy część ciepła jest wytwarzana, gdy jony azotanu amonu oddziałują z cząsteczkami wody (tj., reakcja egzotermiczna), jest dużo mniej niż to, co jest potrzebne cząsteczkom wody do rozproszenia silnych wiązań jonowych azotanu amonu, więc cały proces jest reakcją endotermiczną lub taką, która pochłania energię z otoczenia. To z tego powodu, że stałe azotan amonu jest używany w komercyjnych zimnych opakowaniach, które są tak naprawdę tylko mieszaniną azotanu amonu i wody. Jeśli zrobisz sobie krzywdę, możesz wymieszać zawartość torby i umieścić ją na uszkodzonej części ciała. Reakcja endotermiczna mieszaniny azotanu amonu i wody usuwa ciepło z części ciała,” zamrażając ” bolesny obszar.