wczesna feministka Sor Juana była siedemnastowieczną poetką, zakonnicą i uczoną. Z niezwykłą zdolnością do wszystkiego, od łaciny po geometrię, rozpoczęła nowicjat w wieku 16 lat. Jako zakonnica mogła studiować ponad 4000 książek, które zgromadziła w swojej celi – jednej z największych prywatnych bibliotek na Nowym Świecie. Jej poezja i sztuki były szeroko czytane i przyniosły jej sławę w Europie i Ameryce Hiszpańskiej za celebrowanie „magicznych naparów” kultur rdzennych Amerykanów – wszystko to przyniosło jej reputację jednego z największych poetów lirycznych epoki. W swojej twórczości, podobnie jak w życiu, przyznała się do bycia ” en dos partes dividida (podzieloną na dwie części)”, rozdartą między namiętnością a rozumem, zmysłowością i pobożnością religijną. Współcześni plotkowali o jej związkach z innymi zakonnicami (i żoną wicekróla dworu Mexico City), ale to jej zuchwale błyskotliwy wiersz i zagrożenie dla tradycyjnej władzy, jakie stwarzał, dowiodły jej zguby. W swoim najsłynniejszym dziele „Sor Filotea” broniła praw intelektualnych kobiet i potępiła Kościół za pomoc w utrzymaniu kobiet w niewykształceniu. W wyniku kwestionowania wartości społecznych i dogmatów kościelnych została oficjalnie ocenzurowana. W 1694 podpisała dokumenty, które mogły świadomie odrzucić jej dotychczasowe życie i podarowała wiele swoich książek, aby pomóc cierpiącym ubogim w mieście. Zmarła następnego roku w wieku 43 lat, karmiąc siostry zakonne w czasie epidemii. Noblista i poeta Octavio Paz powiedział o swojej poezji, że była ona najważniejsza w Ameryce aż do pojawienia się Emily Dickinson i Walta Whitmana. Sor Juana-który został przedstawiony na meksykańskiej nucie 200-peso-był inspiracją i przedmiotem badań od wieków. Jej dawny klasztor jest obecnie Uniwersytetem klasztoru Sor Juana.