AVA’s childhood
On Christmas Eve 1922, Jonas and Mary Elizabeth “Mollie” Gardner welcome their seventh child into the world, Ava Lavinia Gardner. A grande família Gardner fez sua casa na comunidade rural da Carolina do Norte de Grabtown, sete milhas a leste de Smithfield. Viviam numa quinta branca, de dois andares, cercada por acres de terra que cultivavam para cultivar tabaco e algodão.A tragédia atingiu a família em 1925,quando o celeiro e o gin de algodão arderam. Sem as finanças para reconstruir, a família empacotou e se mudou para a comunidade vizinha de Brogden. Jonas e Mollie encontraram alojamento e trabalho na escola pública local, com ele servindo como zelador da propriedade e ela gerindo a instalação de professores, uma casa de internato vizinha para as professoras. Quando o impacto da Grande Depressão forçou o estado a fechar a escola em dezembro de 1934, a família mudou-se novamente. Mudaram-se para Newport News, Virginia, onde operavam uma pensão para trabalhadores dos estaleiros.Após anos de saúde debilitada, o amado pai de Ava, Jonas, Faleceu em 1938. A Mollie e a Ava decidiram regressar à Carolina do Norte. Eles fizeram sua nova casa na comunidade de Rock Ridge, perto de Wilson, onde Mollie obteve uma posição gerindo outro professor. Em 1939, Ava obteve seu diploma na Rock Ridge School. Embora a renda familiar fosse escassa, Mollie insistiu que sua filha prosseguisse o ensino superior. Após a graduação, Ava se matriculou na Atlantic Christian College, moderna Barton College, em um programa de secretariado.Antes de começar a faculdade, Ava foi para Nova Iorque no verão de 1939 para passar algum tempo com sua irmã mais velha Beatrice “Bappie” Gardner. Dezenove anos mais velho de Ava, Chappie era teimoso e independente. Depois de seu primeiro casamento rapidamente terminou em divórcio, ela deixou a Carolina do Norte para fazer uma nova vida para si mesma. Após um curto período na Virgínia, Chappie finalmente se estabeleceu na Big Apple onde conheceu e se casou com um fotógrafo profissional chamado Larry Tarr. Durante sua visita em 1939, Larry Tarr produziu uma série de fotografias impressionantes da adolescente Ava. Ele ficou tão satisfeito com as imagens acabadas, que decidiu exibir uma grande impressão digital na janela de seu estúdio da 5th Avenue. No retrato, a Ava parecia fresca e inocente, vestindo um vestido com bolinhas de renda e um chapéu de palha com fita.A imagem marcante de Ava chamou a atenção de Barney Duhan, um moço de recados que trabalhava no departamento jurídico dos teatros de Loew. Tentando adquirir seu número de telefone para uma data, Duhan entrou em contato com os estúdios Tarr e fingiu ser um caçador de talentos para a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Alegando ter conexões “diretamente com as pessoas certas”, a recepcionista de Tarr era experiente e reconheceu que as intenções de Duhan eram menos do que honrosas. Ela prometeu passar a mensagem, mas recusou-se a dar-lhe o número de telefone da Ava.Ao ouvir sobre o incidente, Larry e Chappie acharam que era uma grande ideia submeter a imagem de Ava à MGM. Eles trabalharam no estúdio durante toda a noite fazendo cópias de seus retratos, e no dia seguinte, Tarr entregou-os em mão para o escritório da MGM em Nova York. Pouco tempo depois, os estúdios Tarr foram contactados por um verdadeiro caçador de talentos da MGM. O escritório do Marvin Schenck queria fazer um teste para a Ava. Assim, mais uma vez, Ava deixou a Carolina do Norte com destino a Nova Iorque. Chappie foi com sua irmã nervosa para os escritórios da MGM para sua entrevista inicial. Quando Ava começou a ler de uma amostra de roteiro de filme, ela rapidamente percebeu que Marvin Schenck era incapaz de entender seu sotaque sulista grosso. Indeciso, ele sugeriu que ela retornasse no dia seguinte para um teste de tela silenciosa, e sua aposta valeu a pena. A câmara amava a Ava desde o momento em que ela se pôs à frente dela, e a sua beleza natural iluminou o ecrã. A MGM ofereceu à Ava um contrato padrão de sete anos por 50 dólares por semana. Aos 18 anos, Ava ia para Hollywood.
AVA IN HOLLYWOOD
Mollie Gardner didn’t want her youngest child going to California unhapperoned, so Chappie offered to go with Ava. Em agosto de 1941, as duas irmãs embarcaram em um trem destinado a Hollywood.No segundo dia em sua nova cidade natal, Ava excursionou pelo cenário MGM do filme Babes na Broadway (1941). A estrela masculina do filme, Mickey Rooney, estava filmando um número musical cômico onde ele se vestiu como a popular artista brasileira Carmen Miranda. Impressionado com a beleza notável de Ava, ele se apresentou enquanto ainda estava vestido, e Ava ficou lisonjeada. Uma das maiores estrelas do dia, Rooney era carismático e persistente. Depois de fazer-se de difícil por uns tempos, a Ava concordou com um encontro. Em 10 de janeiro de 1942, cinco meses após seu primeiro encontro, Ava, 19 anos, e Mickey, 21, se casaram em uma pequena cerimônia. Eles rapidamente se tornaram o novo casal ” it ” de Tinseltown, sendo fotografados em clubes populares e festas de celebridades e até mesmo participar da festa de aniversário do Presidente Franklin Roosevelt. Apesar da excitação do amor jovem, o casamento durou apenas um ano. O divórcio foi finalizado em 21 de Maio de 1943, no mesmo dia em que a amada mãe de Ava faleceu de câncer uterino.Ava passou os primeiros cinco anos de seu contrato de estúdio tocando pequenos papéis, muitas vezes não creditados. Depois de mais de 20 Filmes, sua carreira finalmente começou a decolar. Em 1946, a MGM emprestou-a para a Universal Studios para uma adaptação do conto de Ernest Hemingway The Killers. Com um roteiro co-escrito por John Huston e um elenco incluindo Burt Lancaster em sua estréia no cinema, Ava foi escalada como a femme fatale Kitty Collins. The Killers foi um grande sucesso com críticos e audiências similares. O filme lançou suas estrelas na lista a de Hollywood e, ao longo do tempo, ganhou status como um filme noir quintessencial. Como Ava estava à beira do sucesso da carreira, ela também estava no meio de seu segundo grande romance. No final de 1944, Ava foi apresentada a Artie Shaw por uma amiga comum, a atriz Frances Heflin. Tendo acabado de voltar da Segunda Guerra Mundial, Shaw foi um dos músicos mais populares, compositores e líderes de banda da época. Ele era bonito, incrivelmente inteligente e infinitamente charmoso, e a Ava apaixonou-se por ele quase instantaneamente. Depois de namorar por vários meses Ava mudou-se para casa de Artie, e em 17 de outubro de 1945 os dois se casaram em uma pequena cerimônia em sua casa em Beverly Hills. A Ava tinha 22 anos e o Artie 35. Era o seu quinto casamento e o seu segundo. Apesar de um namoro mais longo e de viverem juntos pela primeira vez, seu relacionamento azedou quando eles se casaram, e o casal se divorciou em 25 de outubro de 1946.Ava não teve muito tempo para sofrer o fim de seu segundo casamento porque sua estrela estava em ascensão. Após o surpreendente sucesso dos Killers e outro empréstimo de estúdio, um filme noir da United Artists chamado Whistle Stop (1946), Ava tornou-se uma propriedade quente. O chefe do estúdio da MGM, Louis B. Mayer, não perdeu tempo em escolher Ava ao lado do rei de Hollywood Clark Gable em The Hucksters (1946). Outros estúdios e diretores também estavam tomando atenção, e, no final da década de 1940, Ava estava garantindo papéis em muitos projetos de alto perfil como The Great Sinner (1949), seu primeiro na tela emparelhando com o frequente costar Gregory Peck.A ascensão de AVA ao estrelato no início de sua segunda década em Hollywood, Ava foi escolhida para alguns de seus papéis mais célebres no cinema. Só em 1951, ela estrelou o melodrama My Forbidden Past, a fantasia romântica Pandora e o Holandês Voador,e o luxuoso barco Musical Technicolor. Após esse ano, Ava re-se juntou com Clark Gable para dois filmes, O western Lone Star (1952) e o adventurous Drama Mogambo (1953), um remake do filme de Gable de 1932 Red Dust.No último filme, Ava recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz por seu papel como Eloise “Honey Bear” Kelly. Com o progresso da década, Ava estrelou mais duas adaptações de Ernest Hemingway, as neves de Kilimanjaro (1952) e o sol também nasce (1957). Ela também apresentou uma de suas performances mais memoráveis como a atriz condenada Maria Vargas no Joseph L. Mankiewicz production of the Barefoot Contessa (1954).AVA e FRANK estavam vivendo seu maior romance pessoal. Ava conheceu o cantor e ator Frank Sinatra quando ela ainda era casada com seu primeiro marido Mickey Rooney. Anos mais tarde, em 1949, os dois se encontrariam novamente em uma festa e começariam uma história de amor lendária que acabaria por durar o resto de suas vidas, mesmo que o próprio casamento não o fizesse. Pouco depois do divórcio de sua esposa Nancy, ele e Ava se casaram em uma pequena cerimônia em 7 de novembro de 1951. A Ava tinha 28 anos e o Frank 35. A sua relação apaixonada e turbulenta, incluindo o seu namoro secreto, disputas públicas e reconciliações épicas, tornaram-nos tabloides durante o casamento. Incapazes de sobreviver às pressões de suas carreiras e Seus ciúmes mútuos um do outro, eles perceberam que não poderiam mais ser um casal. Seu divórcio foi finalizado em 5 de julho de 1957. Apesar de reconciliar várias vezes depois, eles nunca foram capazes de fazê-lo funcionar por muito tempo. Após o fim de seu casamento com Frank Sinatra, Ava começou a reavaliar sua carreira e ser mais seletiva com seus projetos de cinema. Ela em grande parte passou para mais papéis de personagens e encontrou oportunidades de trabalhar com os diretores mais influentes do período. Filmes como On The Beach (1959), dirigido por Stanley Kramer, e sete dias em maio (1964), dirigido por John Frankenheimer deu-lhe as peças desafiadoras e trouxe sua aclamação da crítica internacional. Em 1964, Ava costarred com Richard Burton e Deborah Kerr na adaptação do diretor John Huston de Tennessee Williams ‘ The Night of the Iguana. Por sua atuação como estalajadeiro Maxine Faulk, Ava recebeu uma indicação ao Globo de ouro e um prêmio de destaque como o Festival Internacional de cinema de San Sebastián.Nas décadas de 1970 e 1980, Ava fez mais mudanças em sua carreira, encontrando oportunidades de trabalhar em filmes de gênero e televisão. Ava estrelou uma série de desastres e filmes de terror como o terremoto (1974), a Cassandra Crossing (1976) e o Sentinel (1977). Em sua última década, Ava se apresentou em uma temporada da popular série de novelas Knots Landing e várias mini-séries de televisão.Ava visitou pela primeira vez a Europa quando estrelou como Pandora Reynolds em Pandora e o Holandês Voador (1951), e a experiência mudou para sempre sua vida.Aos 33 anos, Ava queria escapar do constante brilho e escrutínio da imprensa de entretenimento. Deixou a sua vida em Hollywood e mudou-se permanentemente para Madrid, Espanha. Por mais de 10 anos, ela abraçou totalmente a cultura vibrante da cidade de Dança Flamenco e touradas. Então, em 1968, Ava estava pronta para mudar para uma vida mais silenciosa, que ela encontrou ao se mudar para Londres, Inglaterra. Ela ficaria no seu adorado apartamento Ennismore Square para o resto da vida. Durante seus anos no exterior, Ava retornou à América muitas vezes para seus compromissos de carreira e visitar sua família na Carolina do Norte. A última aparição pública de Ava em seu estado natal foi em 1978 na reunião da Rock Ridge School, e sua última visita a Smithfield foi em maio de 1985. No final dos anos 80, a saúde de Ava começou a diminuir. Ela sofreu um derrame em 1986, e faleceu de pneumonia em 25 de janeiro de 1990. Ela fez uma última viagem de volta para casa para ser enterrada no jazigo da família Gardner no Cemitério Sunset Memorial Park, em Smithfield, a menos de uma milha do Museu Ava Gardner.