decisões sobre o factor de densidade

por: Larry D. White e Allan McGinty

em qualquer Rancho, devem ser tomadas decisões quanto à gestão de cada recurso ranch (Terra, animais, pessoal, instalações e finanças). Quando essas decisões são tomadas com objetivos específicos de curto e longo prazo em mente, e quando todos os aspectos sociológicos, políticos e ambientais da gestão são levados em consideração, o resultado será o sucesso da Gestão rancheira.

as decisões que alcançarão uma gestão bem sucedida ranch são diferentes para cada empresa, porque cada rancho tem seus próprios recursos. Rangeland é o principal recurso de um rancho para produzir renda e outros benefícios para o rancho e a sociedade. O uso da Gama afeta todos os outros recursos rancheiros, a realização de metas e a sustentabilidade do rancho. A densidade populacional dos animais herbívoros é uma decisão crucial que afecta a região de rangeland e, por conseguinte, o sucesso do rancho.

Como A Densidade Populacional Afeta O Sucesso Do Rancho?

a densidade populacional determina o rendimento animal, o rendimento financeiro e as condições a longo prazo da Gama. As taxas de encabeçamento adequadas serão: 1) produzir o melhor desempenho animal; 2) Tornar o Rancho rentável; e 3) sustentar ou melhorar a gama de recursos.

a densidade populacional é definida como a área de terra que o operador atribuiu a cada unidade animal para todo o período grazable do ano (Range Term Glossary Committee, 1974). Uma unidade animal é equivalente a uma vaca seca de 1,110 libras na manutenção (forragem e pastoreio Comité de terminologia, 1991). O consumo diário de forragem de uma unidade animal é de 17,64 Libras. O número de unidades animais de pastagem determina a quantidade de forragem que será consumida todos os dias e durante todo o período de pastagem.

a quantidade de forragem consumida em relação à oferta de forragem determina a produtividade tanto dos animais como da forragem. Esta relação entre a procura de forragem (ingestão de forragem necessária pelos animais) e a oferta de forragem é chamada de pressão de pastoreio. À medida que a pressão do pastoreio aumenta, há menos forragem a partir da qual os animais podem seleccionar (Figura 1). O ponto 1 representa um limiar de pressão do pastoreio para além do qual o rendimento individual dos animais é reduzido. A redução do rendimento, medida pela diminuição do aumento de peso e da capacidade reprodutora, traduz-se num menor rendimento económico por animal. Quando os alimentos são comprados para compensar esta maior pressão de pastagem, o retorno líquido por animal é ainda mais baixo. As taxas de encabeçamento adequadas ocorrem entre os pontos-limite para o desempenho de cada animal (ponto 1) e o desempenho da zona unitária (ponto 2).

a alta pressão do pastoreio causa estresse nutricional e maiores problemas de saúde nos animais, e aumenta a possibilidade de que eles possam consumir plantas venenosas. A alta pressão do pastoreio também aumenta as exigências trabalhistas e a concorrência entre as empresas de animais usando a mesma faixa. Como o crescimento é repetidamente raspado, o suprimento de forragem é esgotado, as plantas mais desejáveis tornam-se insalubres e não se reproduzem bem, e a diversidade de espécies de plantas diminui. A perda de cobertura vegetativa impedirá que a precipitação se desloque para o solo e causará erosão e poluição das águas superficiais com sedimentos. A alta pressão do pastoreio continuou ao longo de vários anos faz com que a gama se deteriore e a produtividade futura se perca. Se esta situação se desenvolver, a empresa pode não ser capaz de sobreviver a crises causadas pelo clima e variabilidade do mercado.

o sucesso financeiro da Fazenda depende de seis fatores: 1) despesas gerais (custos fixos); 2) seleção da(s) empresa (S); 3) produção por unidade; 4) Valor por unidade; 5) custo direto por unidade; e 6) O número de unidades animais de raspão, ou seja, a taxa de encabeçamento. A densidade populacional ideal necessária para maximizar a produção por unidade de área varia com a quantidade e qualidade da forragem produzida (Conner, 199 1). Esta variação é refletida nos lucros do rancho, porque com altas taxas de estoque os custos de produção geralmente aumentam a uma taxa mais rápida do que os retornos brutos (Figura 2). À medida que os níveis de lucro diminuem, há uma maior probabilidade de o Rancho sofrer uma perda catastrófica.

os rancheiros devem seleccionar as taxas de ocupação com um conhecimento limitado das futuras forragens e das condições de mercado. Mas eles podem usar registros passados, experiências e pesquisas de gama para fazer projeções realistas de forrageiras e condições de mercado (Figura 3). Em seguida, a taxa de ocupação prevista deve ser ajustada sazonalmente de acordo com as condições reais da exploração (Figura 4). Se for escolhida inicialmente uma taxa de ocupação conservadora, o agricultor pode não ter de reduzir o número de animais de pastagem, mas pode subestimar o recurso Forrageiro. Com este excedente de forragem, o agricultor pode trazer animais stocker, arrendamento pastagem ou uso prescrito queima para melhorar a gama.

em cada etapa do processo de tomada de decisão, um agricultor deve equilibrar a procura de forragem com a oferta de forragem e garantir a sobrevivência económica. Tanto o número de animais de pastagem como as necessidades financeiras da empresa devem ser realistas em relação à produção potencial de forragem. Analisando as precipitações anteriores, o desempenho animal, as taxas de estoque e os registros financeiros, um fazendeiro pode avaliar melhor tanto a produção potencial de forragem quanto o risco.

como se relaciona a taxa de encabeçamento com a capacidade de carga?

a capacidade de transporte a longo prazo de rangeland refere-se à taxa de encabeçamento média que uma determinada quantidade de terreno pode suportar durante vários anos sem danos a esse recurso. As estimativas desta taxa média de encabeçamento podem ser obtidas através da realização de inquéritos sobre o estado das gamas (McGinty e White, 1991). A taxa de encabeçamento refere-se ao número real de animais de pastagem, que pode não corresponder à produção forrageira. Se o número de animais se basear principalmente na capacidade média de carga, a gama será sobrepastada em anos secos e desvalorizada durante os anos húmidos. Para atingir o máximo de produção e de lucro, o número de animais deve corresponder aos níveis de forragem actuais e previstos, e não a uma capacidade média de carga.

Que Factores Afectam As Decisões Relativas Às Taxas De Ocupação?

as taxas de encabeçamento selecionadas devem permitir que o Rancho sobreviva financeiramente (cumprir as obrigações atuais e prover às necessidades futuras), dar um desempenho animal satisfatório e permitir o crescimento futuro da forragem. Muitos fazendeiros tentam pastar o número máximo de animais que acreditam ser possível sob as condições atuais e “esperadas”. Em seguida, Se falhas de forragem e sobrepastoreio ocorrer, eles são frequentemente responsabilizados pela Seca. Na verdade, não é a seca, nem a quantidade ou distribuição de chuva que é a principal causa de degradação da Gama. A causa mais comum de degradação é simplesmente que os rancheiros esperam que a produtividade animal de seus rangelands seja muito maior do que é realista (Pressland e Graham, 1989).

obrigações financeiras muitas vezes “forçar” um rancheiro a selecionar uma taxa de encabeçamento muito alta para a oferta de forragem disponível. Em seguida, se a precipitação ou os preços de mercado não são adequados, uma crise desenvolve-se e a gama deteriora-se. As necessidades financeiras do rancho não podem ditar uma taxa de ocupação irrealista. Despesas elevadas e despesas familiares elevadas, juntamente com taxas de ocupação excessivas, irão pôr em risco o rancho e todos os seus recursos.

Crises normalmente ocorrem gradualmente e têm muitos sinais de alerta precoce. Se os abastecimentos de forragem e as necessidades financeiras forem cuidadosamente monitorizados e se forem tomadas decisões oportunas sobre as taxas de armazenagem e outras questões de produção e financeiras, a maior parte das crises pode ser evitada.

quando devem ser tomadas decisões sobre a taxa de encabeçamento?

as decisões sobre o encabeçamento devem ser tomadas antes que os recursos da fazenda sejam postos em risco, e ajustadas sazonalmente para equilibrar a demanda de forragem com a oferta de forragem. A densidade populacional escolhida inicialmente pode não ser a mais adequada durante todo o ano. Portanto, um rancheiro deve observar constantemente o fornecimento de forragem, o desempenho animal, as necessidades financeiras, etc., e determinar se são necessários ajustamentos das taxas de encabeçamento. A oferta de forragem pode ser estimada através da realização de inquéritos à forragem no final de junho ou início de julho, outubro e março (White e Richardson, 1989). Ao mesmo tempo, a procura de forragem projectada nos próximos meses pode ser determinada e comparada com a oferta de forragem para determinar se existe forragem adequada disponível. Uma vez tomadas as decisões relativas ao factor de densidade, estas devem ser aplicadas logo que adequado. Se, no futuro, se projectar que haverá um défice de forragem de vários meses, há tempo para tomar medidas. Os rancheiros não devem ser forçados a crises evitáveis.

qual a quantidade de forragem que deve ser não classificada e qual a quantidade que pode ser consumida?

certas quantidades de resíduos vegetais (plantas não gramadas) devem ser mantidas para proteger o solo, assegurar a infiltração de chuva e manter a produção de forragem. Herbage Não classificado é um investimento na produção de forragem no futuro. Os níveis mínimos de resíduos necessários para sustentar a produção são de 300 a 500, 750 a 1.000 e 1.200 a 1.500 libras por acre (massa seca do forno) de ervas, ervas médias e ervas altas, respectivamente. A figura 5 mostra o nível de resíduos adequado (1.500 libras por acre) para um site da pradaria tallgrass perto de Bowie, Texas. Quando a forragem é reduzida abaixo do limiar, a chuva não se infiltra no solo tão profundamente e os animais não funcionam tão bem. Mas quando quantidades adequadas de forragem são deixadas sem classificação, a chuva infiltra-se no solo e as espécies preferidas de plantas tornam-se mais bem estabelecidas e produzem mais forragem do que se raspada demasiado de perto.

em um estudo no sul do Texas, quando a pressão de pastoreio reduziu o fornecimento de forragem abaixo de cerca de 750 libras por hectare, o gado consumiu mais browse e sua ingestão de matéria orgânica, energia digerível e proteína bruta rapidamente diminuiu (Hanson e Stuth, 1988). In a similar study in the eastern Rolling Plains of Texas, organic matter intake declined when forage supply was below 623 pounds per acre (Pinchak, et al., 1990). Em ambos os estudos, o desempenho dos animais diminuiu quando os abastecimentos de forragem desceram abaixo destes níveis-Limite.

o princípio que rege as decisões relativas às taxas de encabeçamento é “tomar metade e deixar metade.”Isto significa que da forragem total produzida durante o ano, metade deve permanecer sem classificação. Da metade que está disponível para o consumo de gado, metade dessa quantidade (25 por cento da produção total de forragem) geralmente será perdida para insetos, meteorização, pisoteamento, outros animais e decomposição. Assim, quando devidamente abastecido, rangeland vai alcançar cerca de 25 por cento de eficiência de colheita (25 por cento realmente consumido pelo gado).

com gestão intensiva, incluindo rotações de estoque freqüentes, às vezes é possível alcançar uma eficiência de colheita ligeiramente mais elevada, fazendo com que os animais consumam forragem antes de ser perdido para pisar, intempéries e outras causas, no entanto, 25 por cento de eficiência hat-vest é considerado uma taxa de meia moderada e é o nível que a maioria dos rancheiros deve se esforçar para.

uma vez que uma unidade animal consome 17,64 Libras de forragem diária, em 1 ano uma unidade animal requer 6,439 Libras de forragem (365 x17.64). Este montante é chamado de ano de unidade animal (auy). A produção mínima de forragem necessária para diferentes eficiências de colheita e as taxas de encabeçamento podem ser determinadas a partir do Quadro 1.

Se, por exemplo, um fazendeiro escolheu uma densidade de 25 hectares por animal unidade ano (auy) com uma pequena colheita de eficiência (25%), uma média de 1.030 quilos por hectare de forragem teria produzido na área que é grazable. A esta taxa, O consumo de forragem pelos animais seria de aproximadamente 258 libras por acre, deixando aproximadamente 515 libras por acre de resíduos. O rancheiro teria então que decidir se a área grazable poderia produzir realisticamente o suprimento mínimo de forragem necessário. Se não, a pressão do pastoreio seria maior do que o desejado. Uma vez que a taxa de encabeçamento inicial é seleccionada com base na produção forrageira projectada, a taxa de encabeçamento tem de ser ajustada sazonalmente, de acordo com a produção forrageira efectiva, para manter uma taxa de encabeçamento moderada. Caso contrário, a dada altura, o fornecimento de forragem poderá atingir o limite de resíduos e os animais terão de ser completamente removidos até que a forragem regresse.

a taxa de encabeçamento adequada para uma pastagem é afetada pela sua topografia, acessibilidade e características do local, bem como pela preferência da dieta animal e comportamento de pastoreio. Os bovinos podem sobrepor-se aos locais mais produtivos e às espécies preferidas antes de utilizarem locais e espécies menos preferidas. Os criadores de gado podem obter uma boa distribuição do pastoreio e uma utilização mais uniforme de todas as espécies forrageiras disponíveis através do pastoreio de espécies animais adaptadas e da localização adequada das cercas, da água e dos minerais.

Como Determinar A Produção Efectiva De Forragem?

um rancheiro nunca pode ver exatamente quanto forragem foi ou está sendo produzido, porque está em constante crescimento e continuamente sendo consumido pelo gado ou perdido para outras causas. No entanto, se ele puder quantificar a quantidade de forragem na terra a qualquer momento, ele pode projetar a quantidade que terá de ser reservada como resíduo e quanto pode ser usado. Naturalmente, este é um processo contínuo e o rancheiro deve fazer essas avaliações muitas vezes.

como é que um rancheiro determina a quantidade de forragem que tem e é provável que produza nos próximos meses? Há três abordagens para este problema.

o rancheiro pode realizar levantamentos periódicos de condições de alcance para comparar a composição da espécie atual com classificações conhecidas nos guias técnicos do serviço de conservação do solo. Estas constituem uma orientação para o estabelecimento de uma taxa de encabeçamento anual (McGinty e White, 1991 ). A maioria dos rancheiros são incapazes de projetar quanto tempo sua forragem atual durará simplesmente observando as condições dos animais e pastagens. Mas com a foto guias podem quantificar melhor a forragem de suprimentos e, em seguida, (com um planejada taxa de aprovisionamento e de pastagem plano) estimar a quantidade de forragem necessária para o consumo de cada pastagem e de toda a fazenda (forragem demanda), de modo que os ajustes sazonais podem ser feitas (Branco e Richardson, 1989). Uma segunda abordagem para quantificar a produção de forragem consiste em Monitorizar o desaparecimento da forragem de gama, comparando as áreas de pastagem com as áreas pequenas e vedadas que não são classificadas (Figura 7). Estes compartimentos permitem ao rancheiro visualizar a quantidade de forragem produzida e a quantidade consumida ou perdida. As gaiolas devem ser movidos periodicamente, de modo a que o impacto do pastoreio em forragem de crescimento pode ser determinado, e muitos exclosures são necessários para uma avaliação precisa, Com este método, o fazendeiro mede a taxa de desaparecimento de forragem em intervalos freqüentes, o que lhe permite prever forragem deficiências orexcesses. Os dias da unidade animal de pastagem para a pastagem desde a última observação, divididos em quantidade de desaparecimento de forragens, fornecem uma taxa de desaparecimento diária estimada (forragem consumida pelo gado mais desaparecimento natural). Por exemplo, se um exclosure foi estabelecido em 1 de julho e em 1 de agosto (31 dias depois) a diferença no fornecimento de forragem entre a área de pastagem e o exclosure igualou 75 libras por acre, o desaparecimento seria igual a 2,4 libras por dia. Se a forragem grazável restante (quantidade acima do resíduo desejado) fosse igual a 90 libras por hectare, então aproximadamente 38 dias de pastagem permaneceriam à taxa de encabeçamento atual.

uma terceira abordagem usa software de computador para ajudar com as decisões de taxa de armazenamento. APSAT (Annual Planning Stock Adjustment Templates) usa avaliações de utilização das pastagens e condições de crescimento reais versus previstas para projetar os ajustes necessários da taxa de encabeçamento (Kothmann e Hinnant, 1990). O software avisará do uso potencialmente pesado o suficiente para que ajustes nos números de estoque possam ser feitos antes de ocorrer sobrepastoreio. As superfícies que não fornecem forragens devem ser excluídas do cálculo da densidade populacional. A utilização de orientações relativas à taxa de ocupação para determinar o número de unidades animais que uma pastagem pode transportar resulta frequentemente em excesso de efectivo, a menos que a área não degradável seja tida em conta.

o processo de estimativa da produção anual de forragem torna-se mais fácil se um agricultor recolher dados históricos e prestar atenção às tendências. Uma prática útil é tirar fotografias em vários locais do rancho três ou quatro vezes por ano. Quando estas fotografias são comparadas durante vários anos consecutivos, o agricultor poderá ver tendências na produção de forragem ao longo do tempo.

como determinar a densidade populacional correcta?

as decisões relativas às taxas de encabeçamento devem sempre proteger os níveis-Limite de resíduos. Um rancheiro que queira deixar 750 libras por hectare de resíduo limiar deve subtrair esta quantidade do fornecimento total de forragem para determinar a forragem disponível para consumo. Por exemplo, se o fornecimento total de forragem é de 1.200 libras por acre, apenas 450 libras por acre está disponível para consumo ( 1.200-750 = 450). A uma taxa de encabeçamento moderada, apenas metade da quantidade disponível para consumo (225 libras por acre) pode ser usada pelo gado. Isto equivale a 12,8 dias de pastagem por acre (225 divididos por 17,64 libras por dia) antes de o pastoreio ter de ser interrompido até que ocorra o seu crescimento. As decisões sobre a taxa de ocupação já não têm de ser tomadas com base no instinto, na esperança ou na sorte. Quando as taxas de encabeçamento e os tempos de pastagem são determinados por esta abordagem de fornecimento de forragem/resíduos de forragem, há tempo para o agricultor prever potenciais falhas de forragem, determinar o impacto da decisão sobre as finanças e outros recursos da fazenda, e fazer todos os ajustes necessários antes que o recurso de forragem seja prejudicado ou problemas financeiros ocorrer. Através do planejamento adequado e da avaliação periódica das condições de alcance, a utilização de forragem pode ser controlada para que os objetivos de curto e longo prazo ranch sejam alcançados.

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