David Gorelick: Como tudo começou?
Raphael Mechoulam: tudo começou a partir de um fatídico passeio de ônibus em 1964, quando eu trouxe 5 kg de haxixe libanês que eu recebi da polícia israelense para o meu laboratório no Instituto Weitzman em Rehovot. Com esse material conseguimos isolar e identificar o componente psicoativo da Cannabis, o tetrahidrocanabinol (THC), que havia iludido os cientistas durante décadas. O resto, digamos, é história.
DG: que desenvolvimentos na investigação sobre a cannabis o Senhor considera particularmente empolgantes?
RM: penso que se deveria concentrar mais nos precursores ácidos do THC e do CBD – THCa e do CBDa. Essas moléculas têm baixa estabilidade, e como resultado, muito pouca pesquisa foi feita sobre elas. Mas eu acho que eles têm um grande potencial e devem ser estudados mais.
DG: quais são os principais desafios para o futuro?
RM: há falta de investigação clínica. Os regulamentos continuam a restringir a investigação sobre a cannabis. Estão a acumular-se cada vez mais provas, mas certamente ainda não são suficientes. Tantos pacientes com câncer em todo o mundo têm usado cannabis por anos, mas ainda não há quase nenhum ensaio clínico controlado aleatoriamente com pacientes com câncer. Todos os medicamentos passam por testes clínicos. E os ensaios clínicos custam dinheiro, geralmente bastante. O financiamento é outra questão importante. Os ensaios clínicos são normalmente financiados por empresas farmacêuticas, mas parece que essas empresas não estão interessadas em investir na cannabis. Uma vez que não pode ser patenteado, provavelmente não obteriam um retorno sobre o seu dinheiro. Esperemos que os governos estejam interessados neste tipo de dados, mas sabemos que os governos, em geral, não têm a capacidade necessária para fazer tal pesquisa.
DG: onde pensa que o campo vai no futuro?
RM: para além dos endocanabinóides conhecidos (anandamida, 2-AG, etc. o corpo também produz um grande número de compostos endocanabinóides. O corpo não gera compostos por nenhuma razão. Estes compostos endocanabinóides devem desempenhar um papel endógeno. Embora ainda não esteja claro, acredito que seja possível que os diferentes perfis destes compostos possam ser pelo menos parcialmente responsáveis por nossas diferenças de comportamento, talvez uma base molecular para nossa personalidade.Além disso, estes compostos podem desempenhar um papel na defesa do organismo contra a doença. É difícil acreditar que o corpo humano não possui alguns mecanismos alternativos para lidar com doenças onde o método anticorpo vs. antígeno do sistema imunológico não é relevante. Estes compostos endocanabinóides podem fazer parte de um aspecto mais amplo até então desconhecido do sistema imunológico, protegendo contra doenças de formas que só podemos descobrir nos próximos 20 anos.
DG: quais são os seus sentimentos em relação a uma nova revista no domínio da investigação sobre a Cannabis?
RM: há definitivamente espaço para outra revista, especialmente uma que é amplamente multidisciplinar, abrangendo todos os campos da agricultura e biologia da planta de cannabis, endocanabinóides, farmacologia humana, cannabis medicinal, e a indústria de cannabis.