Problems with the Salk vaccine
Acceptance of the vaccine was not without problems. Salk foi criticado porque uma promoção gritante como Hollywood foi realizada para a vacina. Além disso, alguns colegas de medicina favoreceram uma vacina de vírus vivo. A vacina do vírus vivo desenvolvida pelo Dr. Albert Sabin (1906-1993) continha uma forma mutante (alterada, diferente) do vírus da poliomielite, chamado de vírus avirulento. Isto significa que não foi capaz de prejudicar as defesas do corpo. A vacina do vírus vivo tinha vantagens sobre a vacina do vírus morto. Pode ser administrado por via oral (através da boca) e não por injecção, e uma dose confere imunidade permanente.
o maior problema com a vacina Salk foi que a produção inadequada da vacina por algumas empresas farmacêuticas resultou na contaminação da vacina com vírus vivo da pólio. Muitas centenas de crianças morreram ou ficaram extremamente doentes por causa disso. Salk, durante suas pesquisas sobre poliomielite, foi feito professor de bacteriologia em Pittsburgh, Pensilvânia (1949-1954) e professor de Medicina Preventiva (1954-1957). Em 1957 foi nomeado professor de Medicina experimental da Commonwealth.
In 1963 he opened the Salk Institute for Biological Studies in San Diego, California. Lá, ele e seus colegas estudaram problemas relacionados com a reação de autoimunização do corpo; é por isso que o corpo rejeita material estranho, por exemplo, um transplante de órgão. Jonas Salk morreu em 23 de junho de 1995, em La Jolla, Califórnia, aos oitenta anos de idade de insuficiência cardíaca. Em sua vida ele foi capaz de ver os efeitos do trabalho de sua vida. Quando Salk morreu, a pólio tinha praticamente desaparecido dos Estados Unidos.