este op-ed apareceu originalmente no Jan. 15, 2018 issue of SpaceNews magazine.
a criação da competição de 30 milhões de dólares do Google Lunar X Prize em 2007 foi um golpe de mestre para incentivar novos sonhos ousados de empreendimentos espaciais comerciais além da órbita da Terra. A competição foi construída com base no legado do Prêmio Ansari X de US $10 milhões, que foi anunciado em 1996 e ganhou em 2004 com os bem sucedidos voos suborbitais do SpaceShipOne.A vitória do Ansari X Prize foi uma das maiores histórias da década, destruindo a transmissão e os registros de mídia online e demonstrando que os prêmios de incentivo funcionam em nosso mundo moderno. Mas o que faria o X Prize a seguir? Como você supera a primeira nave espacial privada do mundo redefinindo o possível em realizar algo que apenas superpotências tinham feito antes?
bem, você pode superá-lo com um desafio maior e mais ousado, algo na borda esfarrapada do possível. No Vale do Silício essas coisas são chamadas de “moonshots”.”E que melhor foto de lua do que uma foto de lua literal? X Prize lançou um conceito de competição lunar para o Google no início de 2007, e o Prêmio Google Lunar X de US $30 milhões nasceu e anunciou Sept. 13, 2007, desafiando equipes privadas para alcançar a lua.É difícil estabelecer um prazo para um futuro que tenha dependências tão maciças e sem precedentes, particularmente quando está a pedir a um grupo financiado pelo sector privado para fazer algo que apenas três superpotências conseguiram até à data. Quando a competição foi anunciada, foi previsto que o prêmio poderia ser ganho até 2012.Bem, talvez não muito surpreendentemente, está a demorar um pouco mais. Aqui estamos em 2018 com o X Prize e o seu patrocinador Google ainda lá está depois de mais de 10 anos. Penso que devem ser aplaudidos por isso. A vitória do Google Lunar X Prize seria, naturalmente, triunfante para o X Prize, O Google e qualquer competidor que o Ganhe. O Grande Prêmio de US $ 20 milhões permanece até hoje o maior prêmio de incentivo da história, mas a competição já alcançou em muitos aspectos uma quantidade significativa de seu propósito original. Uma série de esforços para alcançar a Lua foram inspirados pela competição; os jovens foram motivados para entrar em carreiras científicas e técnicas; alguns esforços ainda existem fora da competição; e alguns ainda são concorrentes. Como todos os prémios de incentivo, o valor não está apenas na sua vitória, mas na sua busca. Do ponto de vista do patrocinador do Prêmio, as realizações em inspiração, educação, diversidade, consciência pública e de mercado, e pensamento fora da caixa são todos de valor significativo. Mas houve avanços tangíveis e credíveis, bem como por alguns dos concorrentes entre a variedade colorida de, em um momento, mais de 30 equipes concorrentes.
a competição do Google Lunar X Prize tem raízes inspiradoras e legados que remontam a Blastoff! e outros esforços heróicos em empreendimentos comerciais lunares. Por sua vez, a competição inspirou uma série de aspectos da emergente indústria lunar comercial, que está encontrando seu caminho e ganhando impulso (mas ainda não estamos lá). Independentemente do resultado final da competição, um enorme arco de apreciação deve ir para X Prize, Google e todos os que assumiram enormes riscos pessoais e financeiros neste desafio incrivelmente difícil de expandir atividades comerciais do espaço para além da órbita da Terra.Compreensivelmente, me perguntam sobre o Google Lunar X Prize por pessoas que seguem o Moon Express através da lente da competição. A competição tem sido certamente um elemento importante na paisagem do foco global re-emergente na Lua, e pessoalmente eu tenho estado envolvido na competição desde o seu início através de dois registros de equipe e três aquisições de equipe. Com a Moon Express, sempre apoiámos a competição e continuamos a incluir planos para uma ou mais tentativas de prémio nas nossas primeiras operações de missão.
fiquei orgulhoso de estar no evento de lançamento de 2007 do Google Lunar X Prize, juntando-me ao entusiasmo e otimismo da revelação deste incrível novo desafio. Naquela época, foi a primeira e única competição de prêmios anunciada pelo X Prize além do Ansari X Prize. Eu também estava lá quando o original “X Prize” foi lançado corajosamente em 18 de Maio de 1996, sob o arco St.Louis Gateway; e eu estava lá quando foi ganho e fez história em outubro. 4, 2004. Nunca esquecerei a emoção daquele dia, capturada brilhantemente em “How to Make a Spaceship” de Julian Guthrie.”A experiência profundamente transformacional do Ansari X Prize influenciou minha motivação em 2007 para se tornar o primeiro registrante no Google Lunar X Prize com o meu primeiro empreendimento lunar comercial, Odyssey Moon e em 2010 para entrar Moon Express na competição.
além do impacto positivo que o Prêmio Google Lunar X teve no mundo, e sua história importante, para mim, e para a Moon Express, a competição sempre foi um adoçante na paisagem do caso de negócios, mas nunca foi o caso de negócio em si (porque não pode ser). Nosso modelo comercial lunar de negócio é baseado na redução do custo de acesso à Lua e outros destinos do sistema solar, elevado por mas não dependente de governos, e financiável ao alcance do capital de investimento privado.
parece levar cerca de 10 anos para que os desenvolvimentos espaciais comerciais realmente importantes amadureçam e se instalem. A criação do Google Lunar X Prize em 2007 foi um movimento ousado que ajudou a reacender o interesse público na Lua e reforçar a consciência da NASA e de outras agências espaciais de um interesse comercial emergente e potencial de investimentos privados na exploração e desenvolvimento lunares.Como está hoje, pouco mais de 10 anos desde o lançamento do Google Lunar X Prize, a paisagem para a atividade lunar comercial e oportunidade não poderia ser mais positiva. Há um aumento global no planejamento de missões lunares entre as agências espaciais; os EUA declarou um retorno à Lua como uma pedra angular da nova política espacial; e esforços empreendedores para a atividade espacial comercial focada na Lua e outros destinos cis-lunar e espaço profundo estão em toda parte.
na Moon Express, continuamos a concentrar-nos nos nossos principais planos de Negócio de colapsar o custo do acesso à Lua e a nossa visão a longo prazo de desbloquear recursos lunares para o benefício da vida na terra e do nosso futuro no espaço. A recente mudança nos EUA a Política Espacial focada em um retorno à Lua é um desenvolvimento emocionante, e estamos ansiosos para a nossa parceria contínua com a NASA desenvolvimento de sistemas comerciais de Pouso lunar que irá apoiar um novo paradigma de atividade lunar comercial público-privado.O Moon Express continua a trabalhar para a nossa expedição lunar inaugural, enquanto aplaudimos o Laboratório de foguetes e outros fornecedores de lançamentos que se tornarão os nossos passeios para órbita. A nossa primeira expedição lunar é apenas o início de uma série contínua de expedições usando a nossa família MX de exploradores robóticos flexíveis e escaláveis. Estamos muito agradecidos pelos resultados que alcançamos com o governo dos EUA em 2016 obtendo a aprovação da nossa missão para o primeiro empreendimento privado para além da órbita da terra e para a lua; e estamos muito entusiasmados com o aumento da maré nacional e global de volta para a lua.Ao longo de tudo isso, o Google Lunar X Prize tem sido uma oportunidade clara e presente que inspirou e incentivou novos investimentos, compromissos com os clientes, esforços empreendedores e engajamento público em todo o mundo em direção a uma nova era de exploração e descoberta lunares. E a história ainda não acabou.Aplaudo o X Prize e o Google por emitirem um desafio ousado, com um grande prémio anexado e mantendo-o durante todos estes anos. A existência do prêmio tem sido e continuará a ser uma parte importante da história do retorno permanente da humanidade à Lua. Se o Prémio X continuar a oferecer prémios de incentivo lunar, continuaremos a persegui-los.
o Google Lunar X Prize tornou-se, em muitos aspectos, um legado em si, continuando a motivar e inspirar. E os capítulos finais do legado ainda estão para ser escritos.
Bob Richards é um fundador da International Space University, Singularity University, SEDS, Space Generation & Moon Express, onde ele tem servido como CEO desde a fundação da empresa em 2010 com Naveen Jain e Barney Pell.