deze op-ed verscheen oorspronkelijk in de Jan. 15, 2018 uitgave van SpaceNews magazine.De creatie van de $ 30 miljoen Google Lunar X Prize competitie in 2007 was een meesterzet om nieuwe dromen van commerciële ruimte ondernemingen buiten de baan om de aarde te stimuleren. De wedstrijd werd gebouwd op de erfenis van de $ 10 miljoen Ansari X Prize die werd aangekondigd in 1996 en won in 2004 met de succesvolle suborbitale vluchten van SpaceShipOne.Het winnen van de Ansari X Prize was een van de grootste verhalen van het decennium, het verbrijzelen van uitzendingen en online media records en het aantonen dat aanmoedigingsprijzen werken in onze moderne wereld. Maar wat zou X Prize nu doen? Hoe kun je de top van ‘ s werelds eerste privé ruimteschip herdefiniëren van het mogelijke in het bereiken van iets wat alleen superkrachten eerder hadden gedaan?
Nou, je kunt het overtreffen met een grotere en moediger uitdaging, iets aan de lompe rand van de mogelijke. In Silicon Valley worden zulke dingen “moonshots” genoemd.”En wat is beter dan een letterlijke moonshot? X Prize gooide een lunar competition concept naar Google in het begin van 2007, en de $30 miljoen Google Lunar X Prize werd geboren en aangekondigd September. 13, 2007, uitdagende privé teams om naar de maan te reiken.
het is moeilijk om een deadline te stellen voor een toekomst die zulke enorme en ongekende afhankelijkheden heeft, vooral wanneer het een particulier gefinancierde groep oproept om iets te doen dat slechts drie supermachten tot nu toe hebben bereikt. Toen de wedstrijd werd aangekondigd, was het de bedoeling dat de prijs zou kunnen worden gewonnen in 2012.
Nou, misschien niet al te verrassend, het duurt iets langer. Hier zijn we in 2018 met X Prize en zijn prijzensponsor Google nog steeds opknoping daar na meer dan 10 jaar. Ik vind dat ze daarvoor moeten worden toegejuicht. Het winnen van de Google Lunar X Prize zou natuurlijk triomfantelijk zijn voor X Prize, Google en elke concurrent die het wint. De grote prijs van $20 miljoen blijft tot op de dag van vandaag de grootste incentive prijs in de geschiedenis, maar de wedstrijd heeft in veel opzichten al een aanzienlijk bedrag van zijn oorspronkelijke doel bereikt. Een aantal ambitieuze en serieuze pogingen om de maan te bereiken zijn geïnspireerd door de competitie; jongeren zijn gemotiveerd om wetenschappelijke en technische carrières te betreden; sommige inspanningen zijn nog steeds bestaan buiten de competitie; en sommige zijn nog steeds kanshebbers. Zoals alle incentive prijzen, de waarde is niet alleen in het winnen van hen, maar in het bereiken van hen. Vanuit het perspectief van de prijssponsor zijn prestaties op het gebied van inspiratie, onderwijs, diversiteit, publiek-en marktbewustzijn en out-of-the-box denken allemaal van grote waarde. Maar er zijn ook tastbare en geloofwaardige vooruitgang geboekt door sommige van de kanshebbers Onder het kleurrijke assortiment van, op een bepaald moment, meer dan 30 concurrerende teams.
de Google Lunar X Prize wedstrijd heeft inspirerende wortels en erfenissen die terug gaan tot Blastoff! en andere heldhaftige pogingen bij commerciële lunar business ventures. Op zijn beurt, de concurrentie heeft geïnspireerd een aantal aspecten van de huidige opkomende commerciële lunar-industrie, die is het vinden van zijn weg en het verkrijgen van momentum (maar we zijn er nog niet). Ongeacht het uiteindelijke resultaat van de wedstrijd, een enorme boog van waardering moet gaan naar X Prize, Google en iedereen die enorme persoonlijke en financiële risico ‘ s heeft genomen op deze ongelooflijk harde uitdaging van het uitbreiden van commerciële ruimte-activiteiten buiten de baan om de aarde.
begrijpelijkerwijs word ik gevraagd naar de Google Lunar X Prize door mensen die Moon Express volgen door de lens van de wedstrijd. De wedstrijd is zeker een belangrijk element in het landschap van de opnieuw opkomende wereldwijde focus op de maan, en persoonlijk ben ik betrokken bij de wedstrijd sinds het begin door middel van twee team registraties en drie team acquisities. Met Moon Express hebben we de competitie altijd gesteund en zijn we doorgegaan met het opnemen van plannen voor één of meerdere prijspogingen in onze maiden mission operaties.
ik was er trots op dat ik aanwezig was bij de lancering van de Google Lunar X Prize in 2007.Ik was enthousiast en optimistisch over de onthulling van deze ongelooflijke nieuwe uitdaging. Op dat moment was het de eerste en enige prijs competitie aangekondigd door X Prize buiten de Ansari X Prize. Ik was er ook toen die originele “X Prize” moedig werd gelanceerd op 18 mei 1996, onder de St.Louis Gateway Arch; en ik was er toen het werd gewonnen en maakte geschiedenis op Oktober. 4, 2004. Ik zal nooit de sensatie van die dag vergeten, briljant vastgelegd in Julian Guthrie ‘ s ” How to Make a Spaceship.”De diepgaande transformationele ervaring van de Ansari X Prize beïnvloedde mijn motivatie in 2007 om de eerste registrant in de Google Lunar X Prize te worden met mijn eerste commerciële Lunar venture, Odyssey Moon en in 2010 Om Moon Express in te voeren in de competitie.
naast de positieve impact die de Google Lunar X Prize heeft gehad op de wereld, en haar belangrijke geschiedenis, voor mij en voor Moon Express, is de wedstrijd altijd een zoetstof geweest in het landschap van de business case, maar het is nooit de business case zelf geweest (omdat het niet kan). Ons commerciële lunar business model is gebaseerd op het verlagen van de kosten van toegang tot de maan en andere bestemmingen van het zonnestelsel, verhoogd door maar niet afhankelijk van overheden, en fundable binnen het bereik van particuliere investeringen kapitaal.
het lijkt ongeveer 10 jaar te duren voordat werkelijk belangrijke ontwikkelingen op het gebied van de commerciële ruimte tot ontwikkeling zijn gekomen. De creatie van de Google Lunar X Prize in 2007 was een gedurfde zet die hielp de publieke belangstelling voor de maan aan te wakkeren en het bewustzijn bij NASA en andere ruimteagentschappen te versterken van een opkomende commerciële interesse en potentieel van particuliere investeringen in maanverkenning en-ontwikkeling.
zoals het er nu uitziet, iets meer dan 10 jaar sinds de lancering van de Google Lunar X Prize, kan het landschap voor commerciële activiteiten en kansen op de maan niet positiever zijn. Er is een wereldwijde stijging van de maan missie planning onder ruimte agentschappen; de VS heeft verklaard een terugkeer naar de maan als een hoeksteen van het nieuwe ruimtevaartbeleid; en ondernemende inspanningen voor commerciële ruimte-activiteit gericht op de maan en andere cis-maan en deep space bestemmingen zijn overal.Bij Moon Express blijven we ons concentreren op onze kernplannen om de kosten van toegang tot de maan te verlagen en onze langetermijnvisie om maanbronnen te ontsluiten ten behoeve van het leven op aarde en onze toekomst in de ruimte. De recente verandering in de VS ruimtebeleid gericht op een terugkeer naar de maan is een spannende ontwikkeling, en we kijken uit naar onze voortdurende samenwerking met NASA ontwikkelen van commerciële maanlandingssystemen die een nieuw paradigma van publiek-private commerciële maanactiviteit zal ondersteunen.Moon Express blijft werken aan onze maiden lunar expedition terwijl we Rocket Lab en andere lanceerproviders aanmoedigen die onze ritten naar een baan om de aarde zullen worden. Onze maiden lunar expedition is slechts het begin van een voortdurende reeks expedities met behulp van onze MX familie van flexibele, schaalbare robotverkenners. We zijn zeer dankbaar voor de resultaten die we hebben bereikt met de Amerikaanse regering in 2016 het verkrijgen van onze missie goedkeuring voor de eerste particuliere onderneming voorbij de baan van de aarde en naar de maan; en zijn erg enthousiast over de stijgende nationale en wereldwijde tij terug naar de maan.Gedurende dit alles is de Google Lunar X Prize een duidelijke en actuele kans geweest die nieuwe investeringen, klantverbintenissen, ondernemersinspanningen en publieke betrokkenheid over de hele wereld heeft geïnspireerd en gestimuleerd in de richting van een nieuw tijdperk van maanverkenning en-ontdekking. En het verhaal is nog niet voorbij.
ik juich X Prize en Google toe voor het uitreiken van een gedurfde uitdaging met een grote prijs eraan en die al die jaren doorzet. Het bestaan van de prijs is en blijft een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de permanente terugkeer van de mensheid naar de maan. Als X Prize lunar incentive prijzen blijft aanbieden, zullen we ze blijven achtervolgen.
de Google Lunar X Prize is op vele manieren een erfenis geworden, maar blijft motiveren en inspireren. En de laatste hoofdstukken van de erfenis moeten nog geschreven worden.Bob Richards is een van de oprichters van de International Space University, Singularity University, SEDS, Space Generation, Moon Express.