Uma tempestade é um aumento no nível do mar, que ocorre durante os ciclones tropicais, tempestades intensas, também conhecido como tufões ou furacões. As tempestades produzem ventos fortes que empurram a água para a costa, o que pode levar a inundações. Isto torna os picos de tempestade muito perigosos para as regiões costeiras.Os ciclones tropicais são tempestades circulares caracterizadas por ventos fortes e chuvas fortes. Formam-se sobre oceanos quentes e tropicais. O centro de um ciclone é chamado de olho. O olho é cercado por um anel de nuvens chamado de parede do olho, onde os ventos são mais fortes. Circundando a parede do olho, há nuvens que espiralam para fora, chamadas bandas de chuva em espiral.
uma onda de tempestade é causada principalmente pela relação entre os ventos e a superfície do oceano. O nível da água sobe onde os ventos são mais fortes. Além disso, a água é empurrada na direção em que os ventos sopram. A rotação da Terra faz com que os ventos se movam para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no Hemisfério Sul—um fenômeno conhecido como o efeito Coriolis. Se um ciclone se desenvolver no hemisfério norte, a onda será maior na parte dianteira direita da tempestade. No hemisfério sul, o pico será maior na parte esquerda-para-frente do ciclone.Outro fator que contribui para a onda de tempestade é a pressão atmosférica. Pressão atmosférica é a força exercida pelo peso do ar na atmosfera terrestre. A pressão é maior nas bordas de um ciclone do que no centro. Isto empurra a água para baixo nas partes exteriores da tempestade, fazendo com que a água se exponha na parede dos olhos e dos olhos—onde os ventos ajudaram a aumentar o nível do mar.
mais fatores contribuem para a força de uma onda de tempestade à medida que a cúpula de água chega a terra. O nível da água pode chegar a 10 metros (33 pés) se a onda de tempestade acontecer ao mesmo tempo que a maré alta. A encosta da terra ao largo da costa também desempenha um papel: A água inundará mais facilmente uma costa rasa do que uma íngreme.Os ciclones tropicais e as tempestades que geram são um sério perigo para as áreas costeiras nas regiões tropicais e subtropicais do mundo. Desenvolvendo-se nos meses finais do verão (julho-agosto no Hemisfério Norte, Janeiro-Fevereiro no hemisfério sul), quando as águas são mais quentes, ciclones tropicais atingem regiões tão distantes como a Costa do Golfo dos Estados Unidos, noroeste da Austrália e Bangladesh. Quando um Ciclone atinge a terra, a onda de tempestade que o acompanha inundará a área costeira circundante. As inundações são responsáveis pela maioria das mortes e danos econômicos associados aos aterros de ciclones tropicais. Quando um furacão atingiu Galveston, Texas, em 1900, a onda de tempestade foi responsável por cerca de 6.000 mortes. No Paquistão Oriental (atual Bangladesh), o ciclone Bhola matou 500 mil pessoas em 1970. A onda de tempestade do ciclone Bhola foi estimada em 10 metros de altura.
as melhorias na previsão de ciclones e na emissão de avisos precoces ao público tornaram-se indispensáveis, uma vez que as populações costeiras e a ocorrência de tempestades extremas continuam a aumentar.No entanto, mesmo a meteorologia sofisticada e os avisos de tempestades nem sempre protegem contra tempestades devastadoras. A onda de tempestade do furacão Katrina inundou as comunidades costeiras dos Estados Unidos da Luisiana e Mississippi, bem como as áreas urbanas de Nova Orleans, Louisiana, e Biloxi, Mississippi, em 2005. As enchentes mataram mais de 1.500 pessoas só em Nova Orleans, e causaram milhões de dólares em danos. Casas, negócios, escolas e hospitais foram destruídos.
ainda assim, melhorias na previsão beneficiam muito regiões como a Baía de Chesapeake, nos Estados Unidos. estados de Maryland e Virginia. A Baía de Chesapeake sofreu graves danos causados pelo furacão Isabel em 2003. Os gerentes de emergência não conseguiram prever as tempestades extremas de Isabel, o que causou inundações generalizadas na região.
agora, meteorologistas e gerentes de emergência monitoram as tempestades que se formam no sudeste mais de perto. Novas simulações de computador pela Agência Federal de gestão de emergência (FEMA) examinaram os efeitos de um furacão de categoria 4 (ventos de 131-155 mph) que aterrissou nos Estados Unidos da Carolina do Norte ou do Sul, centenas de quilômetros ao sul de Chesapeake. A simulação mostrou que o furacão poderia produzir picos de tempestade de 5 ou 6 metros ao longo da costa de Chesapeake. A FEMA usou a última versão do seu modelo SLOSH computadorizado para prever a onda. Um acrônimo para “Sea, Lake, and Overland Surfges from Hurricanes”, o programa SLOSH é usado pelo Serviço Nacional de Meteorologia e pelo Centro Nacional de furacões.
a Agência de gestão de emergência de Maryland está agora a trabalhar com o corpo de engenheiros do Exército dos EUA e oficiais locais para transformar os dados de simulação SLOSH em mapas atualizados para o planejamento de emergência. Os novos mapas mostram até que ponto as inundações no interior do país podem estender-se em determinadas condições. Com estes novos dados de Previsão, os planejadores de emergência e os cidadãos estarão mais bem preparados para surtos de tempestade.
as agências governamentais podem providenciar para que os residentes evacuem. Alguns moradores não têm carros e podem precisar de transporte para um terreno mais seguro. Outros podem não ter para onde ir e precisar de abrigo de emergência. Muitos residentes, como os que se encontram em hospitais e prisões, estão especialmente em risco.
aviso prévio de uma forte onda de tempestade também permite que as casas e as empresas se preparem para os danos. Os proprietários de empresas podem transferir máquinas ou ferramentas caras para áreas seguras, e os proprietários podem fechar janelas para proteger contra fortes inundações ou mover móveis e outros objetos de valor para uma segunda história.
zonas húmidas
os residentes costeiros podem reduzir os danos causados por uma vaga de tempestade, protegendo as zonas húmidas locais. As zonas húmidas, como pântanos, estuários e planícies de lama, atuam como esponjas para ciclones tropicais. À medida que o ciclone faz landfall, a terra pantanosa e as plantas absorvem a água e a energia da tempestade. A vegetação do lodo e do pântano impede que a parte mais intensa da tempestade atinja casas e empresas.
os Estuários são uma parte tão importante do nosso ambiente natural que a Agência de proteção ambiental dos EUA (EPA) criou o Programa Nacional de Estuário em 1987. Este programa visa melhorar a qualidade dos estuários para proteger importantes habitats naturais, abastecimento público de água e regiões costeiras afetadas por tempestades severas.
o desenvolvimento de zonas húmidas costeiras para Habitação, Indústria ou agricultura reduz a barreira natural que as zonas húmidas proporcionam. As comunidades podem proteger-se contra tempestades, mantendo ecossistemas costeiros saudáveis.