An inquiry came in (with the subject line: urgent snail question) asking, “How big is the largest snail you ever seen?”Pensando que outros possam estar interessados, aqui está a minha resposta.O maior caracol? Pode haver muitas maneiras de responder a essa pergunta. O tamanho pode referir-se ao comprimento, diâmetro, volume ou massa. O molusco mais longo que já vi é a lula gigante em exposição no Smithsonian, mas é um cefalópode, não um caracol, e não tem uma concha. A maior concha que eu vi é uma amonite fóssil que tinha mais de 2 metros de diâmetro, mas que é também um cefalópode, não um caracol, e talvez fósseis não são aceitáveis para esta resposta.
a maior concha moderna que eu já vi é a de uma amêijoa gigante, mas que é um bivalve, não um caracol. O maior caracol bona fide que eu vi poderia ser o caracol no filme do Dr. Dolittle que carregava o Dr. Dolittle debaixo do mar, mas os filmes nem sempre retratam a realidade (desculpe), então talvez essa pessoa não conte. Outro grande caracol sobre o qual li é um caracol marinho fóssil da época do Eoceno (34-56 milhões de anos atrás) chamado Campanile giganteum, que cresceu até 1 metro de comprimento (Houbrick, 1984). Mas, na verdade, não vi nenhum, que foi o que pediste, e talvez não queiras incluir fósseis.As respostas reais começam aqui. Devo dizer que a maior concha de caracol moderna que já vi é a do Caracol marinho australiano Syrinx aruanus (que chega a 91 cm de comprimento). As duas maiores conchas dessa espécie que eu vi estão no Museu de Delaware e na Academia de Filadélfia, ambas com menos de 91 cm; eu não medi-las, mas minha memória sugere que elas tinham provavelmente 65 a 75 cm de comprimento, o que é muito grande para um caracol! Dado que lesmas também são caracóis (gastrópodes), há relatos de lebres marinhos semelhantes a lesmas (família Aplysiidae) cujos corpos podem ter quase um metro de comprimento, mas o mais longo que eu já vi foi em torno de 25 cm de comprimento, de modo que o Syrinx ainda ganha para o que eu vi. Outra maneira de responder a sua pergunta sobre o maior não é mais longo, mas sim maior volume. Para isso, o Caracol marinho Melo melo pode ter o maior volume (embora seja possível que um grande Syrinx também pode ganhar em volume, Não tenho certeza).
Syrinx auruanus by Bill & Mark Bell is licensed under CC BY-NC-SA 2.0 .Mais uma vez, dado que a minha especialidade são caracóis terrestres, podem estar a perguntar sobre o maior caracol terrestre que já vi. São os caracóis africanos gigantes da família Achatinidae. Já vi muitas Achatina fulica viva, com conchas até 12 cm, mas já vi conchas de espécies maiores, como Achatina achatina e Archachatina marginata. Note que nós temos alguns caracóis grandes nativos da América do Sul na família Strophocheilidae (incluindo um extinto muito grande), mas os caracóis africanos gigantes são maiores.
Giant African land snail, de Steve Slater, é licenciado sob CC BY 2.0 . A concha é estimada em 10-15cm (4-6 polegadas) de comprimento.
ou talvez hoje seja o dia oposto e você está realmente perguntando sobre o menor caracol que eu vi. Embora eu saiba sobre um minuto de Caracol marinho, Ammonicera minortalia, com 0,4 mm de diâmetro relatado para ser o mais pequeno caracol nos Estados Unidos (Bieler & Mikkelsen 1998), eu nunca vi um. Se se refere a caracóis terrestres, lembro-me que Wenz (1938-1944) relatou que alguns caracóis terrestres da família Diplommatinidae eram 0.5 mm, embora eu não tenha visto nenhum Diplommatinidae tão pequeno, e eu me pergunto se Wenz estava relatando diâmetro da concha em vez de dimensão máxima (a maioria dos Diplommatinidae são mais altos que Largura). (Sobre o assunto dos caracóis estreitos, eu vi o minuto Carychium nannodes, que tem apenas 0,4 mm de diâmetro, mas tem cerca de 1,4 mm de altura. Eu sei que alguns pequenos caracóis do leste Da Ásia tem muita imprensa há alguns anos por ser capaz de caber no olho de uma agulha (Páll-Gergely et al. 2015), e com 0,8 mm de maior dimensão, são certamente minúsculos, mas, mais uma vez, nunca vi um.
os menores caracóis terrestres adultos que eu vi são Punctum minutissimum ou Guppya sterkii, ambos na ordem de 1 mm de diâmetro. Claro, seus bebês são ainda menores, e eu vi bebês de ambas as espécies, especialmente de P. minutissimum. Surpreendentemente, Punctum minutissimum parece ser um dos mais abundantes caracóis terrestres do nordeste da América do Norte, mas raramente é notado devido ao seu tamanho mínimo.
Punctum minutissimum. Concha de 1 mm (1/25 polegada) de diâmetro.
Para recapitular (e mais diretamente resposta a sua pergunta), o maior caracol eu vi é Siringe aruanus, a maior parte das terras caracol eu vi é um dos gigantes Africanos, caramujos, o maior vivos da terra caracol eu vi é Achatina fulica, e a menor da terra caracol eu vi é que os bebês de Punctum minutissimum.
Timothy A. Pearce, PhD, é o chefe da seção de moluscos no Carnegie Museum of Natural History. Os funcionários do museu são incentivados a blogar sobre suas experiências e conhecimentos únicos adquiridos com o trabalho no Museu.
Bieler, R. Mikkelsen, P.M. 1998. Ammonicera in Florida: notes on the smallest living in the United States and comments on other species of Omalogyridae (Heterobranchia). O Nautilus 111 (1): 1-12.