Visions Journal

Mark of shame or complex social process?Heather Stuart, PhD(Epidemiology)

Reprinted from “Recovery: Stigma and Inclusion” issue of Visions Journal, 2017, 13 (1), p. 5

Few medical conditions have been associated with as much negativity as mental illness. A pessoa tem diabetes, cancro ou uma perna partida, por exemplo, mas é mentalmente doente. A forma como falamos sobre doenças mentais sugere que chegamos a vê-las como algo que domina todos os aspectos da personalidade de um indivíduo. Em alguns casos, as doenças mentais podem até tornar-se a identidade de um indivíduo. Poderíamos dizer, por exemplo,” ele é esquizofrênico “ou”ela está no limite “—até ” eles são viciados.”

o estigma relacionado com doenças mentais tem uma longa história e está presente em praticamente todas as culturas. As pessoas muitas vezes descrevem o estigma da doença mental como mais difícil de viver do que a própria doença mental. O estigma pode ser mais duradouro e incapacitante do que a doença, muitas vezes apresentando uma grande barreira para a busca de Ajuda e recuperação.

o termo “estigma” vem da vara afiada (ou stig) que os gregos antigos usavam para tatuar escravos, criminosos e indesejáveis. Assim, o “estigma” é muitas vezes definido como uma marca de vergonha, e esta é a definição que você provavelmente encontrará no dicionário. Recentemente, no entanto, a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Disabilities1 incentivou-nos a pensar sobre o estigma em termos mais amplos, como uma questão de justiça social, e pede-nos para prestar mais atenção a como as redes sociais e as estruturas organizacionais perpetuar as desigualdades para as pessoas com deficiência mental e deficiências físicas. Desta perspectiva ,o ” estigma “não é um sinal de vergonha suportado pelo indivíduo; pelo contrário, a” estigmatização ” é um processo social complexo que resulta em discriminação e desigualdade social.

a literatura de investigação que descreve o estigma relacionado com doenças mentais pode ser organizada em três mecanismos de estigmatização: estigma estrutural, estigma público e auto–estigma.

estigma estrutural

as organizações podem comportar-se de formas que excluam, desfavoreçam ou discriminem pessoas com uma doença mental. Há muitos exemplos deste estigma estrutural. Na mão-de-obra, as pessoas com uma doença mental podem não ser capazes de obter um emprego, por exemplo, ou manter um emprego ou ser promovidas. Eles podem estar presos em posições de baixo pagamento que não fazem pleno uso de seus conhecimentos e habilidades. Nas organizações de saúde, o estigma pode ser expresso por não proporcionar a certos indivíduos o acesso atempado aos cuidados. A mídia também pode promover o estigma através de imagens negativas e estereotipadas. As pessoas que trabalham nessas organizações podem fazer parte do processo de estigmatização (mesmo que não sejam prejudicadas), simplesmente em virtude de suas políticas e procedimentos organizacionais. Programas anti-estigma visando o estigma estrutural devem mudar a forma como as organizações se comportam.2

estigma público

os pontos de vista negativos e prejudiciais que os membros do público têm de pessoas com uma doença mental são coletivamente chamados de “estigma público”.”Imagens e ideias negativas e prejudiciais podem levar a tratamento injusto e discriminação de pessoas com doença mental. Isso pode ocorrer no contexto de famílias e amigos, e em interações cotidianas.O estigma público também tem uma forma de” aderir ” a indivíduos ou coisas estreitamente associadas com o indivíduo que tem uma doença mental. As famílias podem ser estigmatizadas (porque são percebidas como tendo “causado” a doença ou porque se pensa que estão abrigando um indivíduo “perigoso” e “imprevisível”). Eles podem perder o apoio de redes familiares e amigos. Os profissionais de saúde Mental são muitas vezes desvalorizados pelos seus colegas médicos, e os tratamentos de saúde mental são frequentemente considerados suspeitos pelos cidadãos. Por último, a investigação no domínio da saúde mental está subfinanciada, sobretudo quando a consideramos à luz dos encargos financeiros e outros causados pelas doenças mentais. Os programas anti-estigma que visam o estigma público devem mudar a forma como os membros do público pensam e se comportam.2

auto-estigma

finalmente, auto-estigma ocorre quando indivíduos que têm uma doença mental internalizam imagens públicas negativas e aplicam-nas a si mesmos. O auto-estigma muda a percepção de si mesmo de uma pessoa: o indivíduo vê – o-ou a si mesmo como menos merecedor, como indigno e impotente. As pessoas que se auto-estigmatizam podem experimentar vergonha e vergonha. Podem evitar interacções sociais e ter dificuldade em Gerir o seu processo de recuperação.3 programas Anti-estigma devem ser desenvolvidos para atingir o auto-estigma e mudar a forma como as pessoas com uma doença mental pensam e sentem sobre si mesmas.Nem todas as doenças mentais são estigmatizadas da mesma forma ou no mesmo grau. Distúrbios do uso de substâncias e esquizofrenia são mais estigmatizados do que depressão e angústia psicológica, por exemplo. Os membros do público pensam que as pessoas com distúrbios do uso de substâncias ou esquizofrenia são mais perigosas e imprevisíveis do que aqueles que têm depressão ou que estão psicologicamente perturbados. Os membros do público sentem-se confortáveis em impor mais restrições aos grupos que consideram mais perigosos, e podem apoiar ações para limitar os direitos cívicos ou humanos.4

porque os diferentes distúrbios são estigmatizados de maneiras diferentes, uma abordagem anti-estigma de tamanho único não é a maneira mais eficaz de combater o estigma. A mensagem pode ser muito diluída, ou pode perder a marca completamente. O que gostaríamos que um agente da polícia soubesse e fizesse para combater o estigma, por exemplo, não é o mesmo que gostaríamos que uma enfermeira das urgências ou um empregador soubesse e fizesse.Por exemplo, podemos querer que um agente da polícia desanime uma situação difícil envolvendo alguém com uma doença mental falando com ele em vez de usar força indevida. Na sala de emergência, podemos querer que as enfermeiras compreendam que as pessoas que tentaram o suicídio estão com dores agudas e a pedir ajuda, e não simplesmente a monopolizar importantes recursos de saúde que poderiam ser utilizados para pessoas que querem viver. Gostaríamos que os empregadores fornecessem alojamento e apoio adequados aos trabalhadores com uma doença mental, em vez de assumirem que já não são competentes para fazer o trabalho.Muitos programas anti-estigma fornecem informações factuais sobre doenças mentais, na esperança de que esta informação mude as atitudes e comportamentos do público. Às vezes estes programas podem falhar e criar uma maior intolerância. Por exemplo, décadas de “bytes sonoros” nos encorajando a pensar em doenças mentais como “doenças como qualquer outra” aumentaram nossa empatia com pessoas com uma doença mental. Ao mesmo tempo, porém, nossos sentimentos de distância social não mudaram; em alguns casos, eles aumentaram.5

os programas anti-estigma mais bem sucedidos incluem o contacto social positivo com pessoas que tiveram uma doença mental. Pessoas com experiência vivida de uma doença mental podem dissipar mitos e fornecer um modelo positivo para a recuperação. Este tipo de” educação baseada em contatos ” tem sido usado extensivamente em escolas, ambientes de saúde, locais de trabalho e os grupos de mídia que a Comissão de Saúde Mental do Canadá (MHCC) observou são particularmente afetados pelos impactos negativos e prejudiciais do estigma.6

no Canadá e em outros lugares, o estigma tornou-se uma questão de saúde pública. Muitos países agora têm grandes programas nacionais anti-estigma. A iniciativa anti-estigma da MHCC está em funcionamento desde 2009. Visa os jovens, os prestadores de cuidados de saúde, os empregadores e os meios de comunicação social num esforço para melhorar a sensibilização e reduzir a discriminação em relação às pessoas que vivem com uma doença mental. A Opening Minds fez parceria com programas em todo o Canadá para ajudar a desenvolver as melhores práticas na redução do estigma, usando abordagens educacionais baseadas em contato.6

porque os pontos de vista estigmatizantes das doenças mentais estão socialmente enraizados, todos nós temos a capacidade de estigmatizar, mesmo quando não pretendemos. Fazemo-lo automaticamente, sem estarmos conscientes disso. É por isso que tornar-se mais consciente de como as pessoas com doença mental são estigmatizadas é um primeiro passo importante na abordagem deste problema.

algumas coisas simples que todos nós podemos fazer estão listadas no site do Bell Let’s Talk.Estes incluem::

• Prestando atenção às palavras que usamos para descrever as pessoas com uma doença mental e evitando palavras que são depreciativas ou degradantes

• Educando-nos para que possamos aprender e compreender os sinais da doença mental e saber como responder-lhes

• Lembrando-se de ser gentil com as pessoas que estão enfrentando uma doença mental. Pequenos atos de bondade (como convidar o indivíduo para o café ou o envio de um cartão) pode ir um longo caminho

• ter certeza que vamos ouvir não judgementally para as pessoas em vez de lhes dizer que nós pensamos que eles devem fazer ou minimizar a sua doença. (Não diga, por exemplo, ” por que você tem que estar deprimido?”)

mais importante ainda, precisamos aprender a falar sobre doenças mentais para que possamos quebrar o silêncio e combater o estigma.Um em cada cinco canadianos experimentará uma doença mental este ano. O estigma é uma barreira fundamental para a sua busca e recuperação de Ajuda. Todos nós temos um papel a desempenhar na criação de ambientes sociais mais inclusivos—a nível estrutural, comunitário e individual e pessoal.