quer seja ou não jardineiro, já deve ter ouvido falar do mapa da zona de dificuldade vegetal do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Este mapa divide o país em zonas de acordo com as temperaturas de Inverno e é projetado como uma ferramenta para ajudar na seleção de plantas para diferentes regiões do país. Cada zona difere da seguinte em 10 graus Fahrenheit, e quanto maior o número da zona, mais quentes os invernos nessa área.
apenas algumas semanas atrás, um novo mapa da zona de dificuldade foi lançado. Os cientistas da USDA analisaram os dados meteorológicos do período de 30 anos de 1976 a 2005 e, como tenho a certeza que não preciso dizer, a tendência é para o clima mais quente. Se você é um jardineiro, você provavelmente já ajustou suas seleções da planta para explicar a mudança do tempo. O novo mapa do USDA, que agora é interativo e altamente específico para cada área, apenas o torna oficial.Muitas áreas do país estão agora numa zona USDA mais quente do que no mapa antigo, mas a maior parte do centro do Texas permanece inalterada. Ainda estamos na zona 8b, o que significa que a nossa temperatura média mais baixa no inverno é de 15 a 20 graus Fahrenheit. Isso significa simplesmente que a cada inverno vemos pelo menos um furo frio cair dentro desse alcance. Alguns invernos podemos não ver temperaturas tão frias, mas poderíamos facilmente experimentar um evento climático extremo onde as temperaturas podem cair bem abaixo do nosso alcance normal.Embora a maior parte de Austin permaneça na zona 8b, onde estávamos no mapa antigo, se fizer zoom na nossa região verá algumas pequenas diferenças. Uma das coisas legais sobre o novo mapa é que você pode ir para o site da USDA, digite o seu código postal e obter uma leitura precisa. Na verdade, você pode até mesmo chegar a um determinado local de longitude e latitude e ver dados meteorológicos específicos para a sua localização exata. Se você olhar para um close-up da região de Austin, você vai notar que uma grande área a oeste de MoPac Boulevard (Loop 1) e norte da Bee Cave Road é na verdade a zona 9a, o que significa que é mais quente do que a área circundante.Mesmo em pequenas áreas, as temperaturas serão diferentes por causa da elevação, do efeito da ilha do calor urbano e de muitos outros fatores. Estas áreas são conhecidas como microclimas, e elas podem permitir que você cresça com sucesso plantas que normalmente não seriam recomendadas para sua área. Ou, eles podem causar plantas que podem fazer bem do outro lado da cidade ou até mesmo na casa do seu vizinho para fazer mal no seu quintal.
embora o mapa do USDA seja útil, é ainda melhor consultar especialistas locais e viveiros sobre o que plantas particulares farão bem para você. A dureza de uma planta não é a única característica que é importante. Você também precisa conhecer as necessidades de água, tolerância a diferentes tipos de solo, necessidades de fertilização, tolerância ao calor e muito mais. À medida que tentamos nos recuperar do duro Verão do ano passado, é melhor estar armado com o máximo de informação e conhecimento possível. Não podemos mudar o tempo, mas podemos mudar a nossa reacção.Daphne Richards é uma agente de extensão e horticultor do Condado de Travis. Para mais informações, visite travis-tx.tamu.edu ou ligue para a linha directa de jardinagem a 854-9600. Daphne pode ser contactado por e-mail em [email protected]