ett skandalöst och förbjudet äktenskap som triumferar över häxnadsavgifter och mor till en drottning? Ja, och mer. Möt Jacquetta från Luxemburg.
en Badass Bakgrund
född omkring 1415, troligen i det område som nu är Luxemburg, Jacquetta var den äldsta dottern till Peter I av Luxemburg, greve av St.Pol, Conversano och Brienne, och hans fru, Margaret av Baux. Även om hon inte var infödd i England, landet som skulle bli hennes hem, härstammar hon från engelska kungligheter på båda sidor av sin familj.
Jacquettas farmor var en ättling till Englands kung Henry III, och hennes mormor var en ättling till Englands kung John (av Robin Hood berömmelse). Denna berömda kungliga härstamning, liksom andra linjer i hennes familj som gick in i europeiska kungligheter, gjorde henne till en perfekt match för farbror till Englands kung Henry VI.
som kom senare. Född under 100 års krig mellan England och Frankrike tillbringade Jacquetta mycket tid i Frankrike med sin farbror på sin fars sida, John II av Luxemburg. John var chef för det militära företaget som fångade Joan of Arc och höll henne på sitt slott i flera månader innan han sålde henne till engelska, som senare avrättade henne på anklagelser om trolldom.
även om det inte finns några bevis, finns det mycket spekulationer om att Jacquettas omfattande tid med sin farbror som barn kan ha fört henne i kontakt med den berömda Joan of Arc under Joans fångenskap på Jacquettas farbrors slott. Hennes förmodade bekantskap med Joan kan ha bildat några av Jacquettas senare åsikter om kungligheter och politik, samt påverkat de beslut hon fattade för att skydda och höja sin familj när hon hade barn.
Jacquettas första äktenskap
vid 17 års ålder var Jacquetta gift med John of Lancaster, 1: A hertigen av Bedford av England, i ett äktenskap arrangerat av hennes föräldrar. Det var ett berömt äktenskap för Jacquetta, eftersom John var den tredje sonen till kung Henry IV av England, och vid tidpunkten för deras äktenskap var en av en handfull regenter som agerade på uppdrag av barnet-kung Henry VI. som kungens farbror var John den mäktigaste mannen i England vid den tiden, eftersom kungen fortfarande bara var ett barn. Genom att gifta sig med John blev Jacquetta den högst rankade damen i England, på grund av att kungen inte hade någon fru.
John hade varit gift tidigare och var intresserad av kamratskap snarare än att producera en arving. Hans första äktenskap var också barnlöst, men hans kraftfulla position i England var säker, och han hade en olaglig dotter som gifte sig med en högt rankad man och hade en son.
äktenskapet verkade lyckligt nog. Mycket få poster lämnades om det. Och, John dog efter att bara ha varit gift med Jacquetta i två år. Förutom att vara en ung, vacker och kraftfull änka vid 19 års ålder, ärvde hon också en tredjedel av Johns gods (som hennes vanliga änkas andel i England vid den tiden) och fick behålla titeln hertiginna, som hon fick genom sitt äktenskap med honom. Hertigar och hertiginnor var andra i rang bara för kungafamiljen, och hon använde lagligt titeln hertiginna Jacquetta för resten av sitt liv.
Jacquettas kontroversiella och skandalösa andra äktenskap
(Sir Richard Woodville, Jacquettas 2: a make)
Nittonåringar är impetuösa och impulsiva i något århundrade, och Jacquetta var inte annorlunda. Under sitt äktenskap med John blev hon bekant med hans kammare, Richard Woodville, och kan till och med ha blivit kär i honom medan John fortfarande levde. Det är ingen tvekan om att de två var kär efter att John dog, för att de gifte sig i hemlighet.
problemet med Jacquetta och Richard att gifta sig i hemlighet (omkring 1437) var att de gjorde det utan tillstånd från pojkekungen. Eftersom kungens egen mor, Katarina av Valois, också var en ung änka som gjorde ett hemligt och skandalöst äktenskap med en squire, Owen Tudor, efter kungens fars död, kung Henry V (när hennes son av honom bara var nio månader gammal), fanns det nu en lag som krävde att alla damer som var relaterade till kungafamiljen med blod eller äktenskap skulle få kungens tillstånd innan de gifte sig. Jacquetta och Richard ignorerade det.
först var det ett problem med kungen, som, trots en pojke, var arg. Han tog bort Jacquettas hemgift landar, och vägrade att se henne eller Richard. Men efter att det unga paret betalade en böter på 1000 pund, blev kungen mollifierad och välkomnade Jacquetta tillbaka till domstolen. Han hade alltid mycket kärlek till sin moster-by-äktenskap. Han gav henne till och med dower lands tillbaka och gjorde Richard till en riddare, eftersom en hertiginna krävde en man med någon form av titel.
cirka 11 år senare, 1448, övertygade Jacquetta till och med kungen att göra Richard till en baron. Richard Woodville blev känd som Baron Rivers och lyfte alla 14 av barnen han och Jacquetta hade tillsammans till den engelska adeln.
Jacquetta och Rosornas krig
eftersom Jacquetta var medlem i kungafamiljen åtnjöt hon nära tillgång till kungen, liksom många speciella privilegier. När hennes brorson gifte sig med Margaret av Anjou 1445, förlorade Jacquetta sin position som första dam i England, men hon var fortfarande andra dam och näst efter den nya drottningen.
Jacquetta och Drottning Margaret utvecklade en nära, speciell vänskap, och när Rosornas krig bröt ut mellan de lojala mot Henry VI (nu vuxen) och Drottning Margaret och de lojala mot Henry VI: s kusin, hertigen av York, förblev Jacquetta och Richard fast på sidan av kungen och drottningen. De var trots allt familj. Richard kämpade till och med i några av de första striderna i kriget och vann eller hjälpte till att vinna några Lancastrian-segrar för kungafamiljen.
Jacquetta och Richard gifte sig till och med med sitt äldsta barn och dotter, Elizabeth Woodville, till en riddare i en framstående Lancastrian-familj, Greys. Med sin nya make, Sir John Gray, födde Elizabeth Jacquetta och Richard sina två första barnbarn, Thomas och Richard Gray.
det var först när John Gray dödades i strid och lämnade Elizabeth en änka, som saker började förändras för Jacquetta och Richard.
Jacquetta byter sida
medan Jacquetta älskade sin brorson kungen och var nära vän med drottningen, var hennes första lojalitet alltid mot sin man och sina barn. Tre år efter att John Gray dödades störtades kungen och drottningen av York-styrkor, och den nu avlidne hertigen av Yorks äldste son, Edward, kröntes till kung av England som Edward IV.
Elizabeth försökte fortfarande få sin svärmor att släppa arvet av mark och egendom som med rätta tillhörde hennes söner efter att John Gray dödades. Så småningom bestämde Elizabeth sig för att begära den nya kungen för frisläppandet av dessa länder. Beskriven som den vackraste kvinnan i England vid den tiden är det inte riktigt förvånande att Edward IV blev kär i denna unga änka, som var fem år äldre än honom. Elizabeth vägrade att vara hans älskarinna, så han gifte sig med henne i en hemlig ceremoni som endast bevittnades av Jacquetta, prästen som gifte sig med dem och en körpojke som sjöng vid ceremonin.
Jacquettas dotter var nu drottningen av England, även om det inte tillkännagavs offentligt på några månader till. Även om hon var gift med en York-kung, när Yorks hade varit Jacquettas svurna fiender i flera år vid denna tidpunkt, visste Jacquetta att hon var tvungen att stödja sin dotter.
Jacquetta och Richard övergav sitt stöd till Henry VI, som hölls fången av yorkistiska styrkor, och vände ryggen mot Margaret av Anjou, som flydde med sin son till Skottland. Jacquetta och hennes familj var Yorks nu, och Jacquetta själv var drottningmodern.
Jacquetta anklagas för trolldom
bara för att en ny kung och drottning var på tronen menade inte att Rosornas krig var över. Faktum är att Edward IV: s äktenskap med Elizabeth Woodville var impopulärt bland många av hans högt rankade släktingar, som trodde att gifta sig med en vanligare dotter (på Richards sida och ignorerade Jacquettas kungliga arv) och ett engelskt ämne var under honom. De ville att han skulle gifta sig med en utländsk prinsessa och skapa en allians. När Edward IV vägrade att annullera äktenskapet bröt medlemmarna i York-familjen av honom och försökte sätta sin yngre bror, George, på tronen.
detta ledde till fler strider, både mellan Lancastrians och Yorists, och inom York-fraktionen själv. Det var under en av dessa strider som Edward IVS kusin, Richard Neville, tog Richard Woodville och hans äldsta son, John, fångna och avrättade dem utan rättegång. Jacquettas man och äldsta överlevande son var borta (hon hade en annan son, Lewis, som var hennes äldsta födda son, men han dog av feber vid 12 års ålder).
(begravningsbilder av Richard Woodville och Jacquetta av Luxemburg, från och med nu länge försvunna gravar)
så småningom körde Richard Neville Edward IV från tronen och Elizabeth och hennes barn till helgedom vid Westminster Abbey. Han övergav att sätta George på tronen på grund av brist på stöd och blev en Lancastrian och arbetade för att återställa Henry VI och Margaret av Anjou. Han lyckades åstadkomma detta, för en kort tid.
det var under den mycket korta restaureringen av Henry VI som Jacquetta togs upp på häxnadsavgifter.
Richard Neville tog in en man vid namn Thomas Wake som sa att han hittade en huvudbild av en man, som bröts i mitten och hölls ihop med tråd, som han hittade på Jacquettas Gods. Han hävdade också att han kände en annan man som hade sett Jacquetta i besittning av två andra huvudbilder av Edward IV och Elizabeth. Man trodde att hon använde dessa bilder för att få Edward IV att bli kär i Elizabeth och höja Jaquettas familj till tronen.
innan fallet kunde få mycket dragkraft kom emellertid Edward IV tillbaka med en arm och tog tronen tillbaka från Henry VI för gott. Henry VI dödades i Tower Of London samma dag Edward IV återtog tronen, och Margaret av Anjou hölls där som fånge i flera år tills hennes franska släktingar löste henne (sonen hon delade med Henry VI dödades i strid och lämnade dem utan arvingar). Edward IV avfärdade anklagelserna mot sin svärmor.
fjorton år senare, efter den oväntade döden av Edward IV i en relativt ung ålder, förklarade hans bror, Richard III, att hans äktenskap med Elizabeth Woodville var ogiltigt och alla deras barn bastards som inte var berättigade till tronen, hade då själv förklarat kung. När han gjorde sitt fall till varför äktenskapet mellan Edward och Elizabeth var ogiltigt, tog Richard upp anklagelserna för trolldom mot den länge döda Jacquetta och sa att hon och Elizabeth båda använde trolldom för att få Elizabeths äktenskap till kungen. Eftersom han inte hade några bevis på detta övergav Richard så småningom dessa påståenden och använde Edward IV: s förmodade engagemang med en annan kvinna vid tidpunkten för sitt äktenskap med Elizabeth….som, under medeltiden, var lika bra som en faktisk marriage….to ogiltigförklara parets fackförening.
Jacquettas arv
(porträtt av Elizabeth av York, Jacquettas barnbarn, gjord av en mask som användes vid hennes begravning 1502. Genom Elizabeth är Jacquetta en direkt förfader till varje brittisk monark fram till idag.)
Jacquetta dog 30 maj 1472, ungefär tre år efter att hennes man felaktigt och olagligt avrättades av Richard Neville, som inte hade befogenhet att göra det. Hon var omkring femtiosex år gammal. Hon lämnade en stor familj med 12 överlevande barn av 14 och många barnbarn.
ett av dessa barnbarn, den äldsta dottern till Elizabeth och Edward IV, gifte sig med den erövrande Henry Tudor och blev Elizabeth av York, drottning av England. Elizabeth av York och Henry VII Tudors dotter, Margaret Tudor, blev drottning av Skottland. Efter Tudors århundrade och kvart regeringstid gick Englands krona till Margarets barnbarnsbarn, James VI av Skottland, som blev James I av England. Alla monarker i England sedan dess har härstammat från denna linje.
eftersom Margaret Tudor var Jacquettas barnbarnsdotter betyder det att varje engelsk monark som sitter på tronen från det ögonblick som Jacquettas dotter Elizabeth blev drottning, är en direkt ättling till Jacquetta, inklusive den nuvarande drottningen Elizabeth II av Storbritannien.
Jacquetta var inte bara badass och vågad i sin egen tid, kastade konventioner åt sidan för kärlek och kastade nära allianser ut genom fönstret för sin familj och till och med vittrade häxnadsanklagelser vid en tidpunkt då de flesta kvinnor inte överlevde dem, hon var också badass på ett annat sätt. Hon grundade en rad kungar och drottningar i England (och senare Storbritannien) som har förblivit obruten i mer än fem århundraden.
hennes direkta ättlingar är på tronen idag just för att Jacquetta var en badass kvinna i historien.
(Janet McTeer som Jacquetta av Luxemburg i 2013 BBC / Starz miniserie, den vita drottningen, baserat på livet för Jacquettas dotter, drottning Elizabeth Woodville.)
om du gillade det här inlägget (och jag hoppas att du gjorde det), ta en stund att följa mig här på @stephmckenzie för att få fler artiklar från mig om livet, universum och allt. Tack!