Cinder cones är stora högar som utvecklas runt vulkaniska ventiler, som består av små bitar av fallande lava som distribueras under ett utbrott. I ett utbrott kan het, trycksatt lava spydas mot himlen. Vid kontakt med kall luft stelnar den luftburna lavan åtminstone delvis och bevarar små bubblor som skapas genom att släppa ut gaser. De lätta, hålfyllda klipporna, kallade cinders, ackumuleras runt ventilen och bildar en konformad kulle. När sedimenterade, fragment kan smälta eller svetsa ihop.
Askkottar kan variera i storlek från tiotals till hundratals meter i höjd. Inom Hawai ’i Volcanoes National Park är ett av de mest synliga exemplen Pu ’u Pua’ i (som betyder ”gushing hill” på Hawaiian), som bildades på grund av de 1 900 fot lavafontäner som inträffade under utbrottet av K Jacoblauea Iki 1959. Under trettiosex dagars utbrott fortsatte kylningsrör att ackumuleras i en höjd och nådde så småningom en höjd på över 400 fot.
andra exempel inkluderar den skogsklädda Pu’u Huluhulu, som ligger nära Maunaulu, och i Kamakai’a-kullarna i Ka’u-öknen.