Vad är ett namn? Till en man, tjäna en transcendent smeknamn är en bokstavlig rituella under resan från rå idrottsman till levande legend och global ikon. De bästa NBA-smeknamnen genom tiderna drivs naturligtvis av konsekvent spektakulärt spel på banan-till den punkt där miljoner identifierar sig med en spelare på förnamn.
härifrån kan legenden till och med arbeta för att etablera sitt eget varumärke, och i slutändan hans imperium, när han regerar högst över lojala fans och företagssponsorer. Här är 10 största NBA smeknamn genom tiderna.
brevbäraren
brevbäraren levererar alltid komma regn, glans, slask, eller snö. Som en modell av konsistens tappade Karl Malone 25 poäng och 10 returer per match under 19 NBA-säsonger. Som en del av denna körning startade den hållbara Malone alla 82 matcher genom 10 separata säsonger.
vid 39 startade Malone 81 matcher och ringde fortfarande upp 21 poäng, åtta brädor och fem assist varje tävling för Utah Jazz. Sammantaget rackade brevbäraren upp 36 928 totala poäng, bra för andra gången bakom Kareem Abdul-Jabbar. Malone var självklart bäst på att träna ur pick-and-roll med John Stockton, som räknade 15 806 karriärhjälpmedel i sig själv.
som ett fysiskt prov kunde Malone enkelt etablera position och var en belastning på det låga blocket. Efter att ha tvingat försvaret att begå, skulle brevbäraren ofta dyka upp i rymden och var allt annat än automatisk för att slå ner mellanklasshopp. Ändå degenererade brevbärarens smeknamn till något av en albatross till de hånade under postsäsongen.
i Game 1 på 1997 NBA-finaler, Scottie Pippen påminde Malone om att brevbäraren inte levererar på söndagar, innan den stora mannen klämde fast två fria kast på baksidan av fälgen. Ögonblick senare, på motsatt sida av golvet, slog Michael Jordan det spelvinnande skottet för att ta kontroll över serien.
ett år senare återupplevde brevbäraren denna mardröm, efter att ha blivit avskalad av Jordan under sin egen korg. Därifrån korsade MJ Byron Russell från höger till vänster innan han slog en annan dolk och vann sitt sjätte mästerskap. Tydligen levererade denna Brevbärare endast under ordinarie säsong.
Ice Man
George ”The Iceman” Gervin kunde finger rulle. Som en symbol för 1970-talet cool, Ice Man var en smidig målskytt som aldrig verkade skyndade på enheter till bågen. När som helst kunde Gervin bli varm från utsidan för att lossa försvaret innan han arbetade sig inuti för enkla poäng.
ismannen skulle enkelt släppa 30 – utan att svettas. Som en pionjär, han slutligen maskas ABA showmanship med NBA professionalism. Gervin, som en San Antonio Spur, ledde NBA i att göra fyra av de fem säsongerna mellan 1978 och 1982.
1980 fyllde Gervin upp det för en karriärhög 33 poäng per match. Sammantaget sjönk den lugna, coola och samlade Iceman i 25 poäng per spel under 14 professionella säsonger.
handsken
Gary Payton nämns ofta som den största defensiva point guard genom tiderna. GP fick sitt smeknamn, handsken, för sin förmåga att stänga av John Stockton, Steve Nash, Tim Hardaway och Kevin Johnson från Western Conference.
som den ultimata ballhawk presenterade Payton en verktygslåda med wiry styrka, snabba händer och non-stop trash prata för att skrämma motståndare, kämpa för position och äga de passande banorna. För sin del kom handsken med 2 445 stjäl över 17 säsonger.
i NBA-finalen 1996 jagade han den stora Michael Jordan till subpar 23 -, 26-och 22-poängs föreställningar, efter att tränaren George Karl gjorde omkopplaren och gav handsken detta uppdrag. I Game 1 av dessa NBA-finaler, GP kom upp med remsan mot Jordanien, outraced honom ner på golvet, och kastade ner en tomahawk sylt, innan du slår tillbaka ner-domstol till käken på hans Airness.
i februari återvände Payton till en stående ovation vid sin alma mater, Oregon State, innan han bosatte sig för att se Gary Payton II spela sitt sista hemmamatch på senior night. Mitten kom ut med sin fars pensionerade nr 20-tröja och fyllde statarket med 13 poäng, åtta assist, sju Returer och naturligtvis två stjäl.
Pistol Pete
”Pistol” Pete Maravich var en av de mest produktiva målskyttarna i baskethistorien. Maravich gjorde sig först ett namn som sophomore på LSU (nybörjare var inte berättigade), där tränarens son brände försvar för 44 poäng per match. Därifrån fortsatte Maravich att stänga sin treåriga varsity-karriär i genomsnitt 44 poäng per spel — utan att dra nytta av en trepunktslinje.
Vintage Pistol Pete skulle kasta på ett par droopy, grå strumpor, innan du tillfälligt går på golvet, tar ett utloppspass, korsar över mellan benen, går bakom ryggen och regnar i ett djupt hoppskott från vingen. Som showman elektrifierade han folkmassor på alla nivåer och tog poängkronan 1977, när han brände försvar för 31 poäng per match.
kritiker har dock upprepade gånger rippat Pistol Pete som en oblyg skytt, som ”misslyckades med att göra sina lagkamrater bättre.”Han ledde ligan i fältmålförsök två gånger och var en 44% karriärskytt. Dessa siffror skulle göra Black Mamba stolt.
Penny
i hennes Memphis drawl, Louise Hardaway skulle ofta hänvisa till hennes barnbarn som ”pretty.”Grannbarnen misstog dock dragningen för ”Penny” och lade omedvetet grunden för en av de mer framgångsrika marknadsföringskampanjerna i sportens historia.
1993 bytte Golden State och Orlando utkastsrättigheter för Chris Webber och Anfernee Deon ”Penny” Hardaway, precis innan Penny handlade i sitt college nr 25 för sitt varumärke nr 1 jersey. Penny samarbetade med en ung Shaquille O ’ Neal som den mest förödande inside-out-kombinationen i ligan vid den tiden.
jämförelsen med Magic och Kareem började omedelbart. Genom sin sophomore säsong, Penny satte upp 21 poäng, medan dragande i fyra Returer och dela ut sju assist per match. Under tiden växte Shaq fram som en ostoppbar kraft som dominerade interiören i 30 och 11.
denna unga magiska trupp gav till och med Jordan passar, eftersom de skickade Bulls 4-2 i 1995 Eastern Conference Finals. Denna mirakelkörning visade sig dock vara kortlivad. Magin sopades ut ur 1995 NBA-finaler, innan en återupplivad Jordanien svepte dem ut ur Eastern Conference-finalen följande säsong. Därifrån gick O ’ Neal vidare till grönare betesmarker i LA, precis innan Penny Hardaways kropp började falla sönder.
Dr. J
Julius Erving smorde sig den goda läkaren och skapade sitt eget smeknamn på lekplatserna i New York City efter att ha siktat igenom många försök att klassificera sin högtrådshandling i en enda slagord. Som en ikon var Dr. J den första superstjärnan som framgångsrikt integrerade sin street-ball-stil inom de professionella leden.
med tiden, basket junkies har blivit bekant med olika bilder av Dr. J och hans väl coiffed hår tar flyg från foul linje, linda runt korgen stöd till finger rulle, eller gå Rock-A-Bye Baby att kasta ner en vagga dunk över Michael Cooper i övergången.
bortsett från akrobatiken var Julius Erving en grundläggande basketspelare, som satte upp 24 poäng, nio returer och fyra assist per spel genom 16 Professionella säsonger. 1983 rubricerade Dr. J en staplad Philadelphia-klubb som gick 65-17, innan den rippade igenom postsäsongen 12-1 och hävdade NBA-mästerskapet.
härifrån överlämnade Erving motvilligt Eastern Conference-facklan till Larry Bird, aka Hick från French Lick.
Shaq
i stenografi, Shaq var den perfekta stenografi deskriptor för en 7-fot-1, 325-pund centrum. Som ett fast föremål skulle Shaquille O ’ Neal helt enkelt slå läger framför korgen, ta in inträdespass, samla sig och övermanna försvaret med explosiva dunkar precis framför fälgen.
som en ung stjärna i Orlando gjorde Shaq sig ett namn som en måste-se-händelse efter att ha upprepade gånger rivit ner hela korgstöd. Med tiden integrerade han spin och drop-step-rörelser i sin arsenal för att ytterligare plåga oppositionen. Efter att ha lämnat Orlando gick O ’ Neal slutligen samman med Kobe Bryant i Los Angeles.
denna duo vann tre titlar i rad tillsammans mellan 2000 och 2002. Denna ursprungliga LA-roll av karaktärer innehöll sådana som Shaq, Kobe, Big Shot Rob och Phil Jackson, innan ledningen fortsatte med att underteckna ovannämnda handske och brevbärare, som sedan jagade ringar i slutet av sina respektive karriärer.
detta högdramaexperiment visade sig dock katastrofalt, med Kobe och Shaq som kämpade för kontroll över laget, medan Malone tydligen gjorde ett pass på Vanessa Bryant. I slutändan stod Lakers brass på den yngre Bryant, och Shaq gick vidare till Miami, där han gick samman med Dwyane Wade för att vinna ytterligare ett mästerskap.
idag lever Shaqs smeknamn och arv vidare, i form av ”Hack-a-Shack” eller en avsiktlig foul mot en ostoppbar stor man som kämpar på välgörenhetsremsan. O ’ Neal var en 53% frikast shooter och varje resa till linjen var ett äventyr.
Magic
Magic Johnson, vid 6 fot-9, var den sällsynta idrottaren som kunde utföra på alla fem positionerna på en All-Star-nivå. Som en rookie subbed Magic in för en hobbled Kareem Abdul-Jabaar i mitten och tände upp Philadelphia 76ers i spel 6 i 1980-finalen för 42 poäng, 15 Returer och sju assist.
efter att ha gjort anspråk på Finals MVP-utmärkelser hävdade Johnson ytterligare fem titlar som Laker. Den magiska mannen trotsade helt enkelt fysikens lagar. Som kontaktpunkt för Showtime var han en enmans snabb paus som skulle krascha brädorna, kontrollera Basket och trycka på tempot.
i det öppna golvet verkar Magi ha ögon på baksidan av huvudet för att tråda nålen genom omöjliga vinklar till James Worthy, Byron Scott och AC Green för enkla poäng.
Magic strålande leende, uptempo stil och megawatt personlighet var den perfekta passformen för Hollywood, där Lakers var en måste-se Händelse. Detta tält showmanship framträdde som den perfekta kontrasten för en klassisk rivalitet mot Larry Bird och hans gritty Boston Celtics.
King James
LeBron James bar en ”utvald” tatuering redan i gymnasiet, när han redan hade smortsats som kungen. Som gymnasieelever från Akron, Ohio, hans spel sändes redan till nationell publik på ESPN.
därifrån, på bibliskt sätt, kröntes King James omedelbart som Frälsaren för sin hemstadsfranchise när Cleveland Cavaliers tilldelades det första övergripande valet i 2003 NBA-utkast. Liksom Lew Alcindor före honom visade sig LeBron James vara den verkliga affären och dominerade omedelbart alla faser av spelet.
vid sin andra säsong som professionell fyllde James upp statsarket för 27-7-7; han var league MVP vid 24 års ålder. 2010 bröt James det kollektiva hjärtat av Cleveland faithful med beslutet att ta sitt spel till South Beach och samarbeta med Dwyane Wade och Chris Bosh.
LeBron James vann två titlar med Miami Heat, medan hans gamla nr 23 Cavaliers jersey brann på gatorna i Cleveland. Efter fyra år i Miami chockade James världen igen och meddelade att han kom hem, med den enda avsikten att föra mästerskapshårdvara tillbaka till nordöstra Ohio efter en 52-årig stavning.
kungen, tidigare denna månad, gjorde bra på detta löfte, samtidigt som han besegrade Stephen Curry, hans uppenbara arving till tronen, i 2016 NBA-finalen.
Air Jordan
Jordan meddelade världen att han kunde flyga, att vinna back-to-back slam-dunk titlar i 1987 och 1988. För att ta båda händelserna, Michael bar sin signatur Air Jordan skor och stirrade ner en uppvärmd utmaning från Dominique Wilkins, med en rad väderkvarn, vagga, och kiss-the-rim sylt.
bilden av MJ som tar fart från toppen av nyckeln pryder fortfarande sin multibillion dollar sko linje och hälsar alla besökare till United Center i Chicago. Med tiden lade Jordan till ett dödligt hoppskott, listigt postspel, snabb spelskapande och ihärdigt försvar till sin högflygande akrobatik.
Jordan, efter att äntligen ha skickat in Bad Boy Pistons, fortsatte att vinna sex NBA-mästerskap. Dessa Finalmoment punkterades av Jordan som tog flyg och bytte händer mot Lakers, begravde sex trepekare mot Blazers i första halvlek och rensade ut utrymme mot Byron Russell för att spika ett spelvinnande skott i armbågen i Utah.
Air Jordan kommer för alltid att vara associerad med basket Nirvana. Larry Bird, i vördnad, jämförde en gång Jordan med Gud som spelade basket. Det måste vara skorna.