Colin Campbell
COLIN CAMPBELL: Jag är ofta ombedd att namnge min favoritblomma och jag måste berätta för dig, Kamelia är rätt upp nära toppen och jag vet att jag inte är den enda eftersom det är en av världens favoritblommor.
de har odlats här i 200 år, sedan de första dagarna av europeisk bosättning och om du letar efter en hård, vinterblommande växt är kamelior svåra att slå. De kommer att ge dig vackra blommor rakt igenom hösten, vintern och till våren. Och de gör också en stor lövverk, även utan blommorna-de mörkgröna glansiga bladen är mest attraktiva.
det finns 4 huvudtyper av kamelier. Det finns Sasanqua, och Japonica och sedan finns det Reticulata som har mycket större blommor och slutligen Sinensis som kommer från Kina och det är den som ger oss vår kopp te, men du hittar inte många av dem i hemträdgårdar.
för många människor är Japonica den mest kända Kamelia. Den har en stark tillväxt vana, stora glansiga mörkgröna blad och blommorna kommer från senhösten, ända fram till våren och de kommer i en mängd olika storlekar och färger och former. Som namnet antyder kommer det från Japan och det var den tidigaste av de odlade Kamelierna i Australien. Camellia odlare älskar att hybridisera och denna art har producerat mer än 20 000 sorter.
du kan odla kamelior ganska mycket var som helst i Australien. De har inget emot en lätt frost och de flesta av dem behöver skugga, särskilt under middags sommarvärmen och de behöver skydd mot heta, torkande vindar.
detta är en av de mest populära Kameliasorterna. Det är sasanqua Camellia och du kan känna igen den genom sina mindre löv och dess ganska straggly, leggy growth vana. Den har en vackert delikat blomma, men den tappar sina kronblad nästan dagligen och det stör vissa trädgårdsmästare, men mattan med kronblad på marken som följer ser verkligen fantastisk ut tror jag och eftersom den har ett stort antal knoppar, den har en lång blomningssäsong från senhösten hela vintern. Det är verkligen en vacker växt. Några av dessa sorter står faktiskt full sol, även om de flesta av dem gillar att växa i skuggan och de fulla solsorterna gör stora säkringsväxter. En extra bonus är att de står regelbundet beskärning.
kamelior som en väldränerad, svagt sur jord med ett pH-intervall mellan 6 och 6,5 och tillsats av vanlig kompost hjälper till att bibehålla den surhetsnivån.
det skulle finnas tusentals kamelior i trädgårdar som aldrig har haft ett foder i sina liv och ändå presterar de vackert, men om du vill få ut det bästa av din Kamelia, ge dem ett foder med en Azalea och kamelia gödselmedel, om December och sedan strax före blomningen, några handfull sulfat kaliumklorid.
ett vanligt problem som Camellia världen över står inför är ett som kallas ’Bud Balling’ och det är när knopparna – de kan komma till detta stadium eller det stadiet eller till och med stanna kvar i detta skede och de går inte längre. Nu finns det några saker du kan göra. En är att lägga 2 teskedar Epsom-salter i 10 liter vatten och vatten runt växten med det. En annan är att ge det ett bra foder av Azalea och Camellia gödselmedel. Det sista är kanske att flytta den till en helt annan plats så att den får en annan aspekt av sol och ljus. Om ingen av dem fungerar, bara njut av det gröna bladverket.
så du kan se kamelior är inte bara en vacker trädgårdsväxt, de är också en lättskött.